Europa está dinamitando los cauces de los ríos mientras una sequía extrema causa estragos en su economía.
- Los niveles extremadamente bajos de agua en el Rin y el Danubio están perturbando la generación de energía, el transporte de mercancías y el transporte fluvial en toda Europa.
- Los ríos sustentan la refrigeración nuclear, la energía hidroeléctrica, la industria y el comercio, lo que significa que niveles bajos prolongados podrían aumentar los costos de energía y transporte.
- Las autoridades están recurriendo a medidas extremas para combatir la sequía que amenaza la economía, como la voladura de los cauces de los ríos.
La sequía en Europa es tan grave que está poniendo en peligro el crecimiento económico de los países y obligándolos a tomar medidas extremas, como la voladura de los cauces de los ríos.
Tras un verano marcado por condiciones climáticas extremas , Rumania cerró recientemente por primera vez su único reactor nuclear en funcionamiento refrigerado por el Danubio, e incluso Bucarest desplegó fuerzas navales para llevar a cabo detonaciones submarinas con el fin de mejorar el flujo del agua.
Las imágenes publicadas el lunes mostraron a la marina rumana realizando explosiones controladas de rocas en la aldea de Izvoarele, como parte de un esfuerzo por desviar un mayor volumen de agua hacia los sistemas de refrigeración de la central nuclear de Cernavoda.
Los bajos niveles de agua en el Danubio también han amenazado con el cierre de la central nuclear de Paks en Hungría, que suministra alrededor del 40% de la electricidad del país, y han obligado a Serbia a reducir la generación de energía hidroeléctrica.
¿Por qué los bajos niveles del Rin amenazan la economía alemana?
En Alemania, los niveles de agua del río Rin, una vía fluvial crucial en el corazón económico de Europa, han caído a sus niveles más bajos en casi 150 años, lo que supone un riesgo para la economía alemana y perturba aún más las cadenas de suministro.
El nivel del agua en Kaub, un punto estratégico clave para los buques que transitan hacia el sur de Alemania y Suiza, descendió a 24 centímetros el lunes y el martes, lo que refleja su nivel más bajo desde que se tienen registros en 1880, con pronósticos de niveles aún más bajos hacia finales de esta semana, según datos oficiales recopilados por la ETH de Zúrich.
Eso está muy por debajo del nivel crítico de 78 centímetros en el medidor de Kaub para la navegación en el Rin. El transporte aún es posible por debajo de este umbral, pero las barcazas de carga deben transportarse con menor carga, y los costos de transporte de mercancías y los recargos por bajo nivel del agua aumentan considerablemente.
“Los ríos importantes como el Rin y el Danubio son corredores comerciales cruciales y fuentes de agua para la industria y la generación de energía, por lo que cuando bajan los niveles de agua, los efectos se extienden mucho más allá de los propios cursos de agua”, declaró Liz Saccoccia, responsable de seguridad hídrica del Instituto de Recursos Mundiales, a CNBC por correo electrónico.
“Ya estamos viendo que eso sucede. Las centrales nucleares de Hungría, Rumania y Francia, junto con las centrales hidroeléctricas de Serbia, ya han tenido que reducir la generación de electricidad porque no hay suficiente agua para la refrigeración o para accionar las turbinas, lo que aumenta el riesgo de apagones y costosas importaciones de electricidad”, dijo Saccoccia.
«A lo largo del Danubio, los bajos niveles de agua han impedido a los agricultores transportar sus cosechas y a los cruceros llegar a puertos como Budapest. Estos son los primeros ejemplos de cómo la creciente inestabilidad del suministro de agua puede tener repercusiones en la economía, afectando al comercio, la seguridad energética, las cadenas de suministro y las empresas locales», añadió.
Qué significan los bajos niveles de agua para el transporte de mercancías y las cadenas de suministro.
Este asunto pone de relieve una cuestión medioambiental de vital importancia: la escasez de agua .
El problema es especialmente grave en el sur de Europa, donde se estima que alrededor del 30% de la población vive en zonas con estrés hídrico permanente: cuando la demanda de agua supera la oferta disponible.
En términos económicos, los efectos de los bajos niveles de agua en el Rin podrían ser suficientes para reducir el producto interior bruto (PIB) alemán hasta en un 0,2 por ciento en el tercer trimestre, según Stefan Kooths, profesor de economía del Instituto Kiel para la Economía Mundial (IfW).
“Dado que es improbable que los niveles de agua vuelvan a subir bruscamente por encima del umbral crítico a principios de agosto, es probable que la capacidad de transporte siga viéndose afectada por los bajos niveles de agua durante algún tiempo en el próximo mes”, dijo Kooths a CNBC por correo electrónico.
“La pérdida de valor añadido puede estimarse aproximadamente entre 1.000 y 2.000 millones de euros (entre 1.150 y 2.300 millones de dólares) en el tercer trimestre”, añadió.
Cómo el cambio climático está aumentando el riesgo de sequía en Europa
Felix Schmidt, economista sénior del banco privado alemán Berenberg, afirmó que es probable que las empresas del motor de crecimiento tradicional de Europa no se hayan visto sorprendidas por los bajos niveles de agua del Rin, ya que el cambio climático ha convertido esto en un desafío recurrente.
Las empresas se han preparado aumentando sus existencias o desviando el transporte de algunas mercancías por ferrocarril o carretera, aunque Schmidt reconoció que las tarifas de flete se estaban disparando, lo que exacerbaba las preocupaciones inflacionarias.
“Dado que Alemania está creciendo muy poco, obviamente, si crecemos un 0,1 en lugar de un 0,2, esto significa que perdemos la mitad del crecimiento, si se quiere plantear de esa manera”, dijo Schmidt a CNBC en una entrevista telefónica.
La economía alemana creció un 0,2% en el segundo trimestre, en comparación con el trimestre anterior. Esto se produjo tras una revisión al alza del aumento intertrimestral del 0,4% en el primer trimestre.
Schmidt describió la desecación de los ríos como una manifestación más de las dificultades económicas de Alemania en medio de la creciente crisis climática.
“Obviamente, los niveles de agua son un factor importante, pero hace un par de semanas tuvimos una ola de calor en Alemania que afectó a gran parte del norte de Europa y redujo la productividad. El calor destruyó la infraestructura y afectó el suministro de energía, como lo demuestra el cierre de las centrales nucleares en Hungría, Francia y Suiza”, dijo Schmidt.
“También tenemos desastres catastróficos como los incendios que asolan ahora el sur de Europa… Así que está afectando a la economía de muchísimas maneras”, añadió.
No hay comentarios:
Publicar un comentario