El mercado del diésel se encuentra en una tormenta perfecta a medida que aumentan los precios y disminuye la oferta antes del invierno
- Los precios del diesel han aumentado un 33% para las entregas de noviembre y se espera que suban.
- El suministro de diesel en el noreste, el río Mississippi azotado por la sequía y una posible huelga ferroviaria están contribuyendo a una mayor demanda de combustible con pedidos de intervención del gobierno federal para aumentar el suministro.
- Las reservas de diesel no han sido tan bajas desde 1951 y la prohibición de los productos rusos establecida para el próximo año intensificará la competencia por el combustible.
Se está produciendo una tormenta perfecta en el mercado del diésel, con reservas de diésel cada vez más reducidas, una sequía en el río Mississippi que empuja más productos al ferrocarril y al camión, y una posible huelga ferroviaria que provocará un aumento en los precios que se espera que continúe.
Los precios del diésel han aumentado un 33% para las entregas de noviembre.
“El precio promedio nacional del diesel hoy es de $5.30 por galón y se espera que suba de 15 a 20 centavos en las próximas semanas”, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, LLC.
Las reservas de diésel en esta época del año no han sido tan bajas desde 1951, con el mayor déficit en la región del noreste, incluidas Nueva York y Nueva Inglaterra.
“Esto no solo restringe la capacidad de los agricultores para exportar la soya y el grano que cultivan, sino también para recibir el combustible y el fertilizante que necesitan para operar”, dijo Mike Steenhoek, director ejecutivo de Soy Transportation Coalition, sobre las condiciones de escasez de agua que han convertido el río Mississippi de una carretera interestatal de varios carriles a una carretera de dos carriles.
“Ahora, para colmo de males, existe una mayor incertidumbre de que los ferrocarriles podrán proporcionar un salvavidas efectivo durante este momento crítico. Es un recordatorio vívido de que no es suficiente producir un cultivo o tener demanda para ese cultivo. Tener una cadena de suministro confiable que conecta la oferta con la demanda también es esencial para que los agricultores tengan éxito”, dijo Steenhoek.
Dos sindicatos ferroviarios rechazaron recientemente un acuerdo laboral necesario para evitar una huelga nacional en los próximos meses.
Refinerías de la costa este operando a máxima capacidad
Los inventarios de diésel en los mercados de Nueva York/Nueva Inglaterra se enfrentan a una crisis aguda, con una caída de más del 50 % desde el año pasado y al nivel más bajo desde 1990, según Lipow.
Lipow dijo que las refinerías de la costa este están produciendo tanto diésel como pueden y que dependen de los camiones cisterna y barcazas para el suministro, cualquier retraso por el clima hace que una terminal se quede sin producto.
Según la EIA, las refinerías de la Costa Este operaron al 100% de su capacidad en junio y julio.
“La semana pasada operaron al 102% de su capacidad”, dijo Lipow. “No habrá más suministro de las cuatro refinerías de la Costa Este”.
Los problemas de suministro de diésel de Nueva Inglaterra empeoraron cuando una refinería canadiense en Terranova cerró en 2020 debido al impacto de la pandemia en la demanda.
El Medio Oeste también está experimentando restricciones de suministro, lo que eleva los costos para los agricultores.
“Al visitar a varios agricultores, el consenso, por supuesto, es que los costos del diesel son una incursión más en la rentabilidad”, dijo Steenhoek. “En cuanto a la obtención de suministros, parece que las áreas más dependientes del río están experimentando el mayor desafío. Un par de agricultores me dijeron que el suministro de diésel a través de su proveedor local es diario”.
Restricciones de la Ley Jones a embarcaciones extranjeras
Para que el noreste reciba más diésel, el combustible debe importarse de otro país o un buque cisterna de la Costa del Golfo, pero eso no está permitido debido a la Ley Jones, también conocida como Ley de la Marina Mercante de 1920, que prohíbe un buque extranjero de transportar todas las mercancías entre dos puertos de EE.UU.
“La Ley Jones exige que toda la carga transportada entre los puertos de EE. UU. se transporte en barcos con bandera y construcción de EE. UU., y que en su mayoría sean propiedad de estadounidenses y estén tripulados por ellos”, dijo el capitán Adil Ashiq, ejecutivo de MarineTraffic para la región occidental de Estados Unidos.
Según MarineTraffic, se están utilizando los camiones cisterna de la Ley 55 Jones. Una forma de agregar más suministro rápidamente es que el Departamento de Seguridad Nacional renuncie temporalmente a la ley para que los buques extranjeros transporten el combustible. La Ley Jones se renunció por última vez a un camión cisterna lleno de diésel del Golfo para ir a Puerto Rico , asolado por el huracán, donde se necesitaba la energía para los generadores de energía.
Como resultado de la pequeña cantidad de buques cisterna operados y de propiedad estadounidense disponibles para el transporte de energía, el precio de reservar un buque cisterna de la Ley Jones es aproximadamente el doble que el de un buque cisterna con bandera extranjera. Por ejemplo, un camión cisterna de la Ley Jones que transporta 300.000 barriles de diésel de Houston a Boston cuesta aproximadamente 16 centavos por galón. Si se renuncia a la Ley Jones, se estima que un camión cisterna de bandera extranjera que transporte la misma cantidad de combustible y se dirija a la misma ubicación costará la mitad, 8 centavos por galón. Esta diferencia de 8 centavos por galón se traduce en un ahorro de $1 millón por camión cisterna. Esta es una de las razones por las que los comerciantes de energía favorecen el uso de petroleros de bandera extranjera en lugar de petroleros de la Ley Jones.
“Si la administración [Biden] quiere reponer los inventarios de gasolina o destilados de Nueva Inglaterra a expensas de las exportaciones, deben renunciar a la Ley Jones para la carga de productos refinados en la Costa del Golfo para su entrega a Nueva York, Nueva Jersey y Nueva Inglaterra. dijo Lipow. “Desafortunadamente, no creo que lo hagan hasta que sea demasiado tarde”.
Los comerciantes se benefician, la prohibición de Rusia se avecina
Los comerciantes están desviando los camiones cisterna de Europa a los EE. UU. porque el precio del diésel estadounidense ahora es más alto que en Europa, por lo que pueden obtener mayores ganancias. Hasta el momento, dos camiones cisterna han llegado y descargado.
Según MarineTraffic, el buque cisterna Thundercat estaba originalmente destinado a los Países Bajos después de haber sido cargado en Medio Oriente con unos 650.000 barriles (el equivalente a 27 millones de galones) de diésel. Fue a Nueva York. Otro petrolero, Proteus Jessica, cargado en el área de Singapur con un suministro similar de diésel también se dirigió a Nueva York.
Para regiones como Nueva Inglaterra, la competencia con Europa por el suministro de diesel se intensificará el próximo año cuando se implemente una prohibición de la UE sobre las compras de productos refinados rusos, dijo Lipow. Las exportaciones de diesel son de particular interés con la fecha del 5 de febrero de 2023, cuando comienzan las sanciones de la UE a los productos de petróleo refinado rusos, dijo el analista jefe de envíos de BIMCO, Niels Rasmussen, y agregó que el 90% de los volúmenes de importación de la UE son diesel.
“La UE debe reemplazar en promedio 2 millones de toneladas de diesel importado de Rusia”, dijo Rasmussen. “Además, la Agencia Internacional de la Energía ha estimado que la demanda de productos refinados de la UE aumentará entre 300.000 y 500.000 barriles por día durante el invierno para satisfacer la demanda de calefacción”.
Corrección: esta historia se actualizó para reflejar que el número correcto de embarcaciones de la Ley Jones activas es 55.
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