Para agricultores y consumidores, un año loco en alimentos
Los consumidores experimentaban escasez en los supermercados, mientras que los agricultores cultivaban hortalizas y tiraban leche. Este es el por qué.
¡Ruptura! ¡Caos! ¡Volatilidad! Estas son las palabras que mejor describen los mercados agrícolas y alimentarios, y el clima empresarial al que se enfrentaron los minoristas de alimentos, los procesadores, los proveedores de insumos y los agricultores en 2020. Ha sido una montaña rusa de altibajos, sobre todo, para los consumidores de alimentos y La industria.
El año comenzó con cierto optimismo. Los precios de los alimentos se mantuvieron estables, la guerra comercial estaba remitiendo y los precios de los productos agrícolas mostraban cierta fortaleza. El rebaño de cerdos de China había sido diezmado por la peste porcina africana, y los productores de cerdos estadounidenses estaban acumulando inventarios en previsión de las crecientes exportaciones.
Luego, Covid-19 golpeó.
Casi de la noche a la mañana, hubo una destrucción casi total de la demanda de restaurantes, cafeterías y otros lugares de servicio de alimentos. Al mismo tiempo, hubo un aumento en la demanda de alimentos comprados a través de supermercados y tiendas de comestibles. El gasto en alimentos en el hogar fue un 22% más alto en marzo que en enero; el gasto en alimentos fuera de casa fue un 47% menor en abril que en enero.
Los choques de la demanda tuvieron efectos notables en los consumidores, desde los estantes vacíos de las tiendas de comestibles hasta un rápido aumento de los precios minoristas de los alimentos. De marzo a abril, los precios minoristas aumentaron 2.6%, un aumento mensual más alto que cualquier otro desde la dramática inflación registrada en la década de 1970.
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