Al menos tres manifestantes y un policía fueron asesinados en la ciudad de Nasiriya , en el sur de Irak , según un grupo de monitoreo, luego de que las protestas antigubernamentales en todo el país se convirtieron en violencia que vio a las fuerzas de seguridad disparar municiones y gases lacrimógenos por segundo día consecutivo.
Las muertes ocurrieron el miércoles un día después de que al menos dos manifestantes, uno en la capital, Bagdad y otro en Nasiriya, fueron asesinados y cientos de personas resultaron heridas en enfrentamientos entre la policía y los manifestantes enojados por el desempleo, la corrupción y los servicios públicos deficientes.
Las manifestaciones a nivel nacional son la mayor muestra de ira pública contra el gobierno de un año del primer ministro Adel Abdul Mahdi.
Mustafa Saadoon, director del Observatorio Iraquí para los Derechos Humanos, dijo a Al Jazeera que tres manifestantes y un policía fueron asesinados en Nasiriya durante los enfrentamientos del miércoles. Al menos 78 personas también resultaron heridas, dijo.
Las agencias de noticias citaron fuentes médicas y de seguridad diciendo que la cifra de muertos en los últimos dos días fue de nueve. La cifra no se pudo verificar de forma independiente.
Más tarde el miércoles, las autoridades desplegaron tropas antiterroristas en Nasiriya después de que la policía "perdió el control" cuando estallaron enfrentamientos armados entre manifestantes y fuerzas de seguridad, dijeron fuentes policiales a la agencia de noticias Reuters. Más tarde se impusieron toques de queda en Nasiriya y otras dos ciudades del sur, Amara y Hilla, agregaron.
Mientras tanto, el observatorio de bloqueo de Internet NetBlocks dijo que la cobertura en línea se había cortado en gran parte del país, incluida Bagdad, con una conectividad que cayó por debajo del 70 por ciento.
En la capital, la Plaza Tahrir fue clausurada el miércoles por soldados fuertemente armados y docenas de policías antidisturbios, con algunos manifestantes reunidos en los bordes. H ientos de manifestantes, entre los graduados universitarios, habían reunido allí el martes.
Los manifestantes también tomaron las calles en al-Shaab en el norte de Bagdad y Zafaraniya en el sur, con la policía antidisturbios tratando de dispersarlos con gases lacrimógenos y disparos en el aire.
"Salí hoy en apoyo de mis hermanos en la plaza Tahrir", dijo Abdallah Walid a la agencia de noticias AFP en Zafaraniya, donde los manifestantes quemaban neumáticos en calles bordeadas de vehículos de la policía antidisturbios.
"Queremos empleos y mejores servicios públicos. Los hemos estado exigiendo durante años y el gobierno nunca ha respondido", dijo el joven de 27 años.
AFP, citando fuentes médicas, dijo que unas 60 personas resultaron heridas en la capital, incluidas nueve por balas.
"Durante toda la noche, hemos estado escuchando el sonido de disparos y sirenas", dijo Imran Khan de Al Jazeera, informando desde Bagdad. Las manifestaciones se han extendido a varias ciudades de todo el país, y según los informes, manifestantes en Najaf incendiaron edificios gubernamentales.
El gobierno iraquí se ha tomado por sorpresa sobre el tamaño de las manifestaciones, que se organizaron principalmente en las redes sociales, dijo, y agregó: "El gobierno parece estar muy preocupado por la propagación de estas protestas. Están restringiendo las transmisiones en vivo desde la escena de la protesta". , así como las plataformas de redes sociales, como Facebook y Twitter ".
Mientras tanto, los manifestantes intentaron irrumpir en el edificio del municipio en la ciudad oriental de Kut, mientras que cientos tomaron las calles de Hilla y Diwaniya, según Reuters.
Miles de personas se reunieron en la ciudad sureña de Basora, rica en petróleo, frente al edificio de la administración provincial, pero hasta ahora las protestas fueron pacíficas.
También se informaron protestas pacíficas en Samawa, mientras que se realizaron pequeñas manifestaciones en las ciudades del norte de Kirkuk y Tikrit, así como en la provincia oriental de Diyala, informó Reuters.
Abdul Mahdi presidió el miércoles una reunión de emergencia del consejo de seguridad nacional, que luego emitió un comunicado lamentando las muertes y lesiones en ambos lados durante las protestas del martes y afirmando el derecho a la protesta y la libertad de expresión. No mencionó las protestas del miércoles.
"El consejo afirma el derecho a protestar, la libertad de expresión y las demandas legítimas de los manifestantes, pero al mismo tiempo condena los actos de vandalismo que acompañaron a las protestas", dijo.
Se tomarán las medidas apropiadas para proteger a los ciudadanos, así como la propiedad pública y privada, agregó.
Todas las unidades militares fueron puestas en alerta máxima, dijo el ministerio de defensa.
En un comunicado emitido el martes, el primer ministro había prometido empleos para graduados desempleados e instruyó al Ministerio de Petróleo y otros organismos gubernamentales para comenzar a incluir una cuota del 50 por ciento para los trabajadores locales en los contratos posteriores con empresas extranjeras.
Según el Banco Mundial, el desempleo juvenil en Irak es más del 20 por ciento.
Ali al-Nashmi, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Mustansiriya de Bagdad, describió las últimas protestas como las "más graves que hemos visto hasta ahora".
"Los manifestantes están levantando muchos eslóganes: quieren empleos, quieren luchar contra la corrupción, quieren electricidad. No tienen un eslogan ni un líder. Están buscando todo. Y no son seguidores de un religioso o partido político. Por lo tanto, será difícil de controlar o negociar con ellos ".
A última hora del miércoles, Moqtada al-Sadr, un poderoso líder chií que lideró manifestaciones anteriores, convocó a "protestas pacíficas y una huelga general" después de pedir una investigación sobre la violencia.
Yusuf Alabarda, un analista con sede en Ankara, Turquía, calificó la situación en Irak como "muy frágil".
"Este es un país devastado por la guerra, muy cerca de ser un estado fallido. Y hay rivalidades entre Estados Unidos, Irán y Turquía. Y por estas razones, la situación dentro de Irak es muy frágil", dijo a Al Jazeera.
Sin embargo, "en el corto plazo, este gobierno no podrá alterar la situación económica", dijo. "Pero cambiar los gobiernos no ayudará a luchar contra los problemas económicos, la corrupción, el terrorismo o las amenazas a la seguridad".
At least two protesters killed and hundreds injured in Iraq after police clashed with anti-government demonstrators rallying against unemployment and corruption.
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Las Naciones Unidas expresaron preocupación por la violencia e instaron a la calma, con la representante especial del secretario general de la ONU para Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, reafirmando en un comunicado el derecho a protestar.
El presidente de Iraq, Barham Salih, en una publicación en Twitter el martes por la noche, también recordó a las fuerzas de seguridad que "la protesta pacífica es un derecho constitucional". Agregó: "Nuestros jóvenes niños iraquíes buscan reformas y empleos, y nuestro deber es satisfacer estas demandas legítimas".
El Parlamento también ordenó una investigación sobre la violencia y su comité de derechos humanos criticó a las fuerzas de seguridad por su "represión" de las manifestaciones.
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS.
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