Tras semanas de tensión, Trump sigue con firmeza contra Irán. Esto es lo que podría pasar a continuación.
- Las tensiones entre Irán y Estados Unidos son altas y ambos países se encuentran en un punto muerto después de las conversaciones de la semana pasada en Omán.
- Los analistas dijeron a CNBC que es poco probable que Estados Unidos ataque a Irán y que el presidente estadounidense, Donald Trump, no tiene buenas opciones cuando se trata de usar la fuerza.
- “Las fuerzas estadounidenses en la región no son adecuadas para apoyar una operación militar significativa a largo plazo en Irán, que sería necesaria para lograr cualquier objetivo militar importante”, dijo uno.
La perspectiva de un ataque estadounidense contra Irán ha agitado los precios del petróleo este año, pero los analistas dicen a CNBC que un ataque requeriría un mayor compromiso militar y sería más complicado de lo que Estados Unidos está preparado para afrontar.
La tensión es alta y, a pesar de las conversaciones de la semana pasada en Omán, ambas partes siguen en un punto muerto. La presión del presidente estadounidense Donald Trump sobre el régimen iraní se intensificó tras la brutal represión contra manifestantes antigubernamentales en todo el país el mes pasado.
Trump declaró esta semana que estaba considerando enviar un segundo portaaviones a Oriente Medio, incluso mientras Washington y Teherán se preparan para reanudar las conversaciones. El martes, amenazó a Irán con “algo muy duro” si no acepta las exigencias de Washington, que van desde detener el enriquecimiento nuclear del país hasta recortar el programa de misiles balísticos de Teherán.
Estados Unidos desplegó el grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln en Oriente Medio en enero. Esto elevó a seis el número de destructores de misiles en la región, pero, según los analistas, aún no sería suficiente para derrocar al régimen. Cumplir su amenaza de “algo duro” significaría un conflicto prolongado en una región que Trump desconfía.
“Las fuerzas estadounidenses en la región no son adecuadas para apoyar una operación militar significativa a largo plazo en Irán, que sería necesaria para lograr cualquier objetivo militar importante”, dijo a CNBC Alireza Ahmadi, miembro ejecutivo del Centro de Política de Seguridad de Ginebra.
Trump también ha intensificado su presión sobre la República Islámica, aplicando presión financiera a una economía ya de por sí debilitada por las sanciones. El mes pasado, prometió imponer aranceles a cualquier país que adquiera bienes o servicios de Irán.
Pero no está claro qué podría suceder a continuación. «El presidente Trump es notoriamente impredecible», declaró a CNBC Ali Vaez, director del Proyecto Irán de Crisis Group, pero añadió que Trump es consciente de que «la problemática de Irán no se presta a opciones militares limpias y fáciles».
¿Podría Estados Unidos aún atacar a Irán?
Michael Rubin, ex funcionario del Pentágono y miembro senior del American Enterprise Institute, dijo a CNBC que “el costo de no atacar a Irán sería enorme” y agregó que, si no lo hace, “el legado de Trump será el del presidente que permitió que Irán se volviera nuclear”.
“El presidente está en apuros, sus opciones no son muy buenas y es un momento muy arriesgado”, declaró Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group, a Dan Murphy de la CNBC la semana pasada. McNally añadió que el programa de misiles balísticos del país implicaba que “tendríamos que apostar a lo grande, porque Irán es bastante formidable”.
¿Cuáles son las opciones de Trump?
Trump dijo la semana pasada que el líder supremo de Irán, el ayatolá Jamenei, debería estar “muy preocupado”.
Pero atacar al liderazgo de Irán no sería una operación como la que capturó al presidente venezolano Nicolás Maduro, advirtieron los analistas.
“El gobierno iraní no es Venezuela”, dijo Alireza Ahmadi, y agregó que si Estados Unidos destituyera a Jamenei, “se elegiría un reemplazo de inmediato y los militares estarían efectivamente dirigiendo el país en el futuro previsible”.
El poder en Irán se centraliza en torno a Jamenei. Si bien hay un presidente, las decisiones políticas, militares y de política exterior de la República Islámica las toma él. Jamenei ha ostentado la máxima autoridad durante las últimas tres décadas, con la ayuda del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní, que ayuda a aplicar las políticas del régimen y desempeña un papel fundamental en su política exterior.
Si Estados Unidos pudiera remover a Jamenei y encontrar un funcionario del régimen para reemplazarlo, todavía habría una “pregunta abierta” sobre qué sucederá con el CGRI, dijo Rubin a CNBC.
“Estados Unidos no puede cambiar el régimen solo con fuerza aérea y sin tropas (estadounidenses o iraníes) sobre el terreno. Solo puede transformar el régimen en algo peor, o convertir a Irán en otro estado fallido”, declaró Vaez a la CNBC.
Ahmadi afirmó que un cambio de régimen en Irán “requeriría al menos un nivel de compromiso militar similar al de la guerra de Irak, algo que Trump probablemente no apoyará”. Entre 2003 y 2011, 4.500 efectivos de las fuerzas armadas estadounidenses murieron en Irak.
La Casa Blanca afirmó, tras los ataques a tres importantes instalaciones nucleares el año pasado, que las instalaciones nucleares iraníes habían sido destruidas. Irán actuó con rapidez para reparar los daños en las instalaciones de misiles balísticos, pero según un análisis del New York Times, ha realizado reparaciones limitadas en las principales instalaciones nucleares atacadas por Estados Unidos.
Irán lleva tiempo afirmando que no tiene planes de desarrollar armas nucleares. Con la reanudación de las conversaciones entre Washington y Teherán, Irán ha ofrecido limitar su enriquecimiento a niveles bajos. Estados Unidos se ha opuesto a que los iraníes enriquezcan uranio desde que el acuerdo nuclear fracasó en 2018.
Si bien Estados Unidos ha prometido atacar a Irán si reanuda sus programas nucleares y de misiles, no está claro si estos sitios volverían a estar preparados para un ataque. “Ambas opciones probablemente provocarían una represalia iraní desproporcionada, que podría convertir la confrontación en una conflagración regional”, declaró Vaez.
Posibles represalias iraníes
Irán ha prometido tomar represalias contra las bases estadounidenses en la región si Washington ataca.
“Irán apuesta a que Estados Unidos no tiene suficientes interceptores de misiles y sistemas THAAD para proteger sus extensas bases e instalaciones militares en toda la región, así como a Israel”, dijo Ahmadi a CNBC.
Estados Unidos cuenta con alrededor de 40.000 efectivos militares en Oriente Medio. Tiene bases en el Golfo Pérsico, incluyendo el Comando Central de las Fuerzas Navales de Estados Unidos en Baréin, la base aérea de Al Udeid en Qatar, atacada por Irán el verano pasado, y la base aérea de Al Dhafra, justo al sur de Abu Dabi.
Sin duda, Irán atacará las bases estadounidenses en Irak, Siria, el Golfo y sus activos navales. También es probable que ataque a Israel. Los remanentes de sus aliados también podrían sumarse, declaró Vaez a la CNBC.
Irán parece estar preparándose para una confrontación militar que durará una semana, si no meses. Entre los líderes iraníes parece existir la sensación de que Estados Unidos está sobreestimando su influencia y que una guerra significativa podría ser necesaria para corregir esas suposiciones, añadió Ahmadi.
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