Al menos 53 soldados y un civil han muerto en un ataque contra un puesto militar en el noreste de Mali, según el ministro de comunicación del país.
El ataque, uno de los más mortales contra las fuerzas malienses, tuvo lugar en Indelimane, en la región de Menaka, cerca de la frontera con Níger, escribió Yaya Sangare en Twitter el sábado.
El grupo Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL o ISIS) se atribuyó la responsabilidad del ataque, informó la agencia de noticias Amaq del grupo sin citar pruebas.
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Dijo que la situación había sido "controlada" y agregó: "Continúa la búsqueda y el proceso de identificación de los cuerpos".
Se encontraron diez sobrevivientes en el puesto avanzado, que sufrieron daños "significativos", según Sangare, quien no dio más detalles.
No hubo ninguna atribución de responsabilidad inmediata.
Mohammed Vall, de Al Jazeera, quien ha informado ampliamente desde Malí, dijo que el ataque involucró al menos a tres terroristas suicidas que detonaron explosivos dentro del campamento militar, según fuentes de seguridad.
Agregó que el número de muertos podría aumentar.
Agregó que el número de muertos podría aumentar.
El gobierno de Malí condenó anteriormente el "ataque terrorista", diciendo que había dejado numerosos muertos o heridos, pero sin dar una cifra precisa.
"Se han enviado refuerzos para asegurar el área y cazar a los atacantes", dijo en un comunicado.
"Se han enviado refuerzos para asegurar el área y cazar a los atacantes", dijo en un comunicado.
El ataque se produce un mes después de que dos ataques mataran a 40 soldados cerca de la frontera con Burkina Faso, pero varias fuentes dijeron a la agencia de noticias AFP que la cifra de muertos había sido minimizada.
El ejército de Malí ha estado luchando ante los brotes regulares de violencia que se han extendido desde el árido norte hasta su centro, una región étnicamente mixta y volátil.
Los ataques recientes también son un gran golpe para la llamada fuerza G5 Sahel, una iniciativa muy anunciada en virtud de la cual cinco países crearon una fuerza antiterrorista conjunta de 5.000 hombres, y para Francia, que se ha comprometido a apuntalar la frágil región. .
El norte de Malí quedó bajo el control de combatientes vinculados a al-Qaeda después de que el ejército de Malí no pudo sofocar una rebelión allí en 2012.
Se lanzó una campaña militar liderada por Francia contra los combatientes, que los retrasó un año después.
Pero los grupos armados se han reagrupado y ampliado sus incursiones de golpe y fuga.
"Esos grupos están ganando más impulso, organizándose mejor y haciendo que sea más difícil para las fuerzas de paz y otros soldados, particularmente el ejército de Malí, controlar esa región", dijo Vall de Al Jazeera.
La violencia también se ha extendido a Burkina Faso y Níger, donde los combatientes han explotado las luchas intercomunitarias existentes, dejando cientos de muertos.
Paul Melly, miembro consultor del Programa África de Chatham House, describió a los grupos que operan en la región como "altamente móviles" y dijo que contrarrestar su amenaza era un "gran desafío" para las fuerzas de seguridad.
"El ataque de ayer es solo el último de una serie de ataques brutales que a menudo han culminado en la masacre de cualquier guarnición derrotada, ataques claramente destinados a destruir la moral de los ejércitos nacionales en el Sahel", dijo Melly a Al Jazeera.
"La respuesta no puede ser solo la seguridad. El desarrollo y una mejor administración pública son clave, pero, por supuesto, eso es difícil de proporcionar cuando el personal del gobierno está en riesgo de asesinato selectivo y no es seguro para las agencias de desarrollo operar", agregó.
Mientras tanto, Al Jazeera's Vall dijo que la geografía "única" de la región también se sumaba a las luchas de las fuerzas de seguridad para contener a los grupos armados.
"Es un desierto y no hay fronteras reales entre los países del Sahel, por lo que es difícil controlar miles y miles de kilómetros de desierto", dijo Vall.
"No hay cercas, ni puestos avanzados para las fuerzas armadas, la mayoría de ellos están acampados dentro de las ciudades en el norte de Mali ... principalmente preocupados por la seguridad del personal y no por luchar en el desierto contra esos grupos", agregó.
"Así que hay una asimetría en esa guerra entre grupos que pueden lanzar ataques de golpe y fuga y luego esconderse ... y entre las fuerzas armadas regulares que usan medios convencionales".
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS.
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