Una señal de cambio climático: el huracán Dorian se detiene sobre Bahamas, causando destrucción masiva
PUNTOS CLAVE
- El huracán Dorian, uno de los huracanes atlánticos más poderosos de la historia, se detiene y apenas se mueve mientras golpea a las Bahamas. Inundó barrios, destruyó casas y dejó cinco personas muertas.
- El estancamiento de la tormenta ha generado dudas sobre el papel del cambio climático en la producción de huracanes más intensos y de movimiento más lento.
- “El cambio climático causado por el hombre está intensificando visiblemente los huracanes y aumentando el daño que están haciendo”, dice Michael Mann, científico climático y director del Centro de Ciencias del Sistema Terrestre de Penn State.
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El huracán Dorian ha golpeado las Bahamas durante un día y medio en un ataque devastador que inundó vecindarios, destruyó casas y dejó cinco personas muertas.
Dorian, uno de los huracanes atlánticos más poderosos de la historia, se detiene y apenas se mueve mientras golpea a Abaco y Gran Bahama. El estancamiento de la tormenta ha generado dudas sobre el papel del cambio climático en la producción de huracanes más intensos y de movimiento más lento.
“No es casualidad que las tormentas más fuertes registradas en todo el mundo, en ambos hemisferios ... hayan sucedido durante los últimos años cuando las temperaturas de la superficie del mar global han estado en niveles récord”, dijo Michael Mann, científico climático y director de Penn. Centro de Ciencias del Sistema Terrestre de la Universidad Estatal.
“El cambio climático causado por el hombre está intensificando visiblemente los huracanes y aumentando el daño que están haciendo”, agregó.
Investigaciones recientes muestran que el cambio climático está provocando tormentas tropicales más intensas que producen más lluvias e inundaciones. Si bien el calentamiento global no necesariamente aumenta la cantidad de huracanes, sí hace que esas tormentas sean más fuertes y mortales, según los informes de la Evaluación Nacional del Clima .
Ahora, los huracanes se estancan cada vez más cuando tocan tierra, causando estragos en las áreas seleccionadas. Exactamente cómo las tormentas estancadas están conectadas con el calentamiento global sigue siendo un área de debate entre los científicos.
El ritmo de las tormentas tropicales que llegan a tierra ha disminuido durante las últimas décadas, lo que ha provocado mayores lluvias e inundaciones en las áreas afectadas, según un estudio de 2018 realizado por Jim Kossin de la Universidad de Wisconsin. Un estudio de 2019 realizado por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o NOAA, también mostró que los huracanes del Atlántico Norte se han movido más lentamente y se han estancado más en las últimas siete décadas.
“El estancamiento de Dorian es consistente con la tendencia a largo plazo impulsada por el cambio climático”, dijo Jeff Nesbit, director ejecutivo de Climate Nexus y autor de “Así es como termina el mundo”.
“Pero los científicos tendrán que analizar si los patrones climáticos particulares que mantienen a Dorian en su lugar son consistentes con la dinámica impulsada por el cambio climático”.
En 2017, el huracán Harvey inundó partes de Houston con 60 pulgadas de lluvia después de que la tormenta se detuviera cuando tocó tierra. El huracán Florence se detuvo en 2018, inundando partes de la costa de Carolina del Norte.
Personas heridas de una clínica en Marsh Harbour de la isla Gran Ábaco llegan después de ser evacuadas en un helicóptero de la Guardia Costera de los Estados Unidos para ser tratadas en Nassau, Bahamas, en una imagen fija del video del 2 de septiembre de 2019.
Rodrigo Gutierrez | Reuters
Ahora, la tendencia es evidente con Dorian, que se ha estacionado sobre las Bahamas casi deteniéndose, con vientos sostenidos de hasta 180 mph.
Los huracanes son dirigidos y transportados por flujos de viento a gran escala. Si esos vientos se ralentizan o cambian de dirección, afecta la rapidez con que se mueven los huracanes y dónde terminan golpeando la tierra.
“Estamos viendo una tendencia, por ejemplo Harvey, Florence y ahora Dorian, de que los huracanes se detengan después de tocar tierra. Puede haber una conexión con el cambio climático aquí, aunque la ciencia aún se está debatiendo ”, dijo Mann.
El calentamiento global también ha aumentado la temperatura del agua, creando un mayor potencial para el desarrollo de ciclones tropicales. A medida que los humanos continúen liberando gases de efecto invernadero a la atmósfera, la investigación muestra que aumentará la probabilidad de una tormenta más intensa.
“Dorian es casi perfecto desde una perspectiva meteorológica, horrible desde una perspectiva de amenaza. E indudablemente alimentado por las temperaturas de la superficie del mar tibias en la bañera vinculadas al cambio climático causado por los humanos ”, dijo Mann.
Si bien el costo exacto de la destrucción de Dorian en las Bahamas no será claro hasta que pase la tormenta y los equipos de rescate puedan ingresar a la isla, ya es evidente que la recuperación podría llevar años y causar pérdidas en la industria de seguros de hasta $ 25 mil millones , según analistas de UBS .
Hasta 13,000 hogares en las Bahamas pueden haber sido destruidos o severamente dañados, dijo la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. La industria del turismo en la isla también se verá afectada, dejando un déficit en la financiación económica del área.
“Estamos en medio de una tragedia histórica en partes del norte de Bahamas”, dijo el primer ministro de las Bahamas, Hubert Minnis, en una conferencia de prensa el lunes. “Nuestra misión y enfoque ahora es la búsqueda, rescate y recuperación”.
Se esperaba que Dorian se moviera hacia Florida al final del día, antes de llegar a las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte a última hora del jueves. Nueve condados en Florida han emitido evacuaciones obligatorias
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