La maniobra arancelaria de Trump contra Irán podría descarrilar el acuerdo comercial entre Estados Unidos y China.
- La situación podría fácilmente derivar en nuevas rondas de escalada de ojo por ojo y correr el riesgo de frustrar cualquier esperanza de exportaciones de soja estadounidense a China, según un analista.
- Estados Unidos y China tienen antecedentes de acumular presión para generar influencia antes de importantes reuniones diplomáticas.
- La Corte Suprema de Estados Unidos podría emitir un fallo el miércoles sobre la legalidad del uso de funciones por parte de Trump.
La amenaza del presidente Donald Trump de imponer aranceles del 25% a los países que hacen negocios con Irán ha aumentado el riesgo de hacer descarrilar el frágil acuerdo comercial de Washington con Beijing, el mayor socio comercial de Teherán.
Trump anunció el lunes por la noche en Estados Unidos que Estados Unidos comenzará a aplicar un arancel del 25 % a las importaciones procedentes de países que comercian con Irán. La orden entra en vigor de inmediato, según una publicación en Truth Social .
Las dos principales economías del mundo habían conseguido un acuerdo comercial provisional a fines de octubre que vio una reducción de los aranceles punitivos de Estados Unidos sobre China, mientras que Beijing detuvo sus amplios controles de exportación de tierras raras.
En respuesta a la amenaza arancelaria de Trump, China dijo que “se opone firmemente a cualquier sanción unilateral ilícita y jurisdicción de brazo largo”, al tiempo que advirtió que tomaría “todas las medidas necesarias” para defender sus intereses, según una publicación en X de un portavoz de la Embajada de China en los EE. UU.
Si Trump habla en serio sobre la tasa del 25%, “se trata de una escalada masiva respecto de los niveles arancelarios actuales”, dijo Deborah Elms, directora de política comercial de la Fundación Hinrich.
Advirtió que la situación podría fácilmente derivar en nuevas rondas de represalias, por no mencionar el desvanecimiento de cualquier esperanza de exportaciones de soja estadounidense a China. “La última vez que jugamos a este juego, terminamos con aranceles del 145%”.
Como el mayor importador de petróleo del mundo, Beijing ha comprado durante mucho tiempo crudo de Irán -y otros países sancionados por Estados Unidos-, ofreciendo un salvavidas económico crucial al régimen de Medio Oriente que se tambalea por las restricciones occidentales.
Los envíos de petróleo crudo iraní a China aumentaron más del doble entre 2017 y 2024 en términos diarios, a más de 1,2 millones de barriles, según estimaciones de Muyu Xu, analista senior de la firma de inteligencia de productos básicos Kpler.
En 2022, el combustible representó más de la mitad de las importaciones de China procedentes de Irán , según los últimos datos del Banco Mundial.
Sin embargo, China ha reducido su comercio desde entonces debido al endurecimiento de las sanciones estadounidenses . Las importaciones procedentes de Irán se encaminaban a un cuarto año consecutivo de descenso en 2025, con una caída del 28%, hasta los 2.900 millones de dólares, entre enero y noviembre, respecto al año anterior, según datos oficiales de aduanas . Se espera que China publique los datos comerciales del año completo el miércoles.
Beijing no reducirá su cooperación económica con Irán debido a la amenaza arancelaria de Trump, dijo a los periodistas el martes por la mañana Cui Shoujun, profesor de estudios internacionales de la Universidad Renmin de China.
“La situación en Irán ha entrado sin duda en un período muy peligroso. Todos deberíamos prestar más atención”, declaró Cui en mandarín, traducido por CNBC. Atribuyó el interés de Trump en Irán a los recursos energéticos: mayor producción de petróleo que la de Venezuela, justo cuando la demanda de electricidad en Estados Unidos aumenta para impulsar la inteligencia artificial.
Aunque Cui se negó a abordar directamente las implicaciones para las relaciones entre Estados Unidos y China, dijo que las reuniones en persona son un indicador importante.
Tras la reunión de Trump con el presidente chino, Xi Jinping, en Corea del Sur el otoño pasado, ambas partes acordaron una tregua comercial de un año. Se preveía que los aranceles a las exportaciones chinas a EE. UU. se mantuvieran en torno al 47,5 % , por debajo del máximo de más del 100 % registrado durante el pico de las tensiones comerciales en primavera.
Se espera que el presidente estadounidense visite Beijing en abril, seguida de una visita recíproca de Xi más adelante ese mismo año.
“Trump está erosionando la débil confianza generada en torno a la tregua comercial”, declaró Dan Wang, director para China de Eurasia Group. “Trump ya era ampliamente considerado por el público y el gobierno chinos como inconsistente”.
Estados Unidos y China tienen un historial de intensificar la presión para ganar influencia antes de importantes reuniones diplomáticas. Las tensiones se habían intensificado drásticamente antes de la reunión entre Trump y Xi en octubre, con Pekín ampliando los controles de exportación de tierras raras e iniciando investigaciones antimonopolio contra el fabricante estadounidense de chips Qualcomm, mientras que Washington, según informes, planeaba restringir el software de diseño de chips a China.
“Es probable que haya varias rondas de enfrentamientos similares hasta llegar a la reunión de abril”, afirmó Wang.
Wang dijo que China podría responder con sanciones a empresas estadounidenses vinculadas a las ventas de armas a Taiwán, o con investigaciones antimonopolio a empresas tecnológicas estadounidenses que operan en China, al tiempo que descartó restricciones adicionales a las tierras raras.
Queda por ver hasta qué punto se materializan los aranceles. La Corte Suprema de Estados Unidos podría emitir un fallo el miércoles sobre la legalidad del uso de los aranceles por parte de Trump.
La amenaza de aranceles a los socios comerciales de Irán pareció estar motivada por el “enfoque cada vez más cambiante de Trump, no como parte de una estrategia intencional para ganar nueva influencia sobre China antes de la probable cumbre de abril”, dijo Scott Kennedy, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Aun así, “China no dudará en tomar represalias de una manera que imponga costos graves a Estados Unidos [y] se ha preparado para una variedad de escenarios, incluido este”, agregó Kennedy.
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