'Invierno obstétrico': ¿Por qué los hospitales de China cierran las salas de parto?
Según los informes, la tasa de natalidad de China está cayendo y los departamentos de maternidad de los hospitales de todo el país están cerrando.
Expertos médicos y medios de comunicación chinos informan sobre el cierre de departamentos de obstetricia en este país de 1.400 millones de habitantes, que ha sufrido una disminución demográfica durante dos años consecutivos: la primera experiencia de China de una tasa de natalidad decreciente en varias décadas.
Los cierres de las salas de parto se han comparado con un “invierno obstétrico” en China, mientras que la preocupación pública por los cierres ha llevado a las autoridades a eliminar temas de búsqueda relacionados con el tema de las redes sociales chinas.
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Pero el silenciamiento de la preocupación pública no ha impedido que los hospitales chinos cierren sus salas de parto.
La economía de China está pasando apuros y, a medida que los jóvenes evitan los matrimonios tradicionales y tener hijos, la perspectiva de reavivar el crecimiento demográfico en China parece sombría.
Esto es lo que sabemos sobre el cierre de los departamentos de obstetricia de China.
Cada vez menos mujeres chinas tienen hijos
La Oficina Nacional de Estadísticas de China anunció en febrero que la población del país cayó por segundo año consecutivo en 2023, cayendo en 2,08 millones a 1.409 millones.
La disminución del año pasado fue mucho mayor que la disminución registrada en 2022 de 850.000 habitantes, lo que marcó la primera vez que la población de China se redujo desde 1961, el año de la Gran Hambruna bajo el liderazgo de Mao Zedong.
Las cifras para 2023 también mostraron que los nuevos nacimientos cayeron un 5,7 por ciento (a 9,02 millones) y la tasa de natalidad del país también alcanzó un nuevo mínimo de 6,39 nacimientos por cada 1.000 personas, frente a la tasa de 2022 de 6,77 nacimientos por cada 1.000.
La tasa de natalidad en China ha ido cayendo desde la imposición de una estricta política de hijo único para las familias en 1980 en medio de temores de un rápido aumento de la población. En medio de una caída igualmente pronunciada de la población, el gobierno chino cambió de rumbo en 2015 , permitiendo a las parejas tener dos hijos y luego tres en 2021.
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Pero permitir que las parejas tengan más hijos no ha resultado en que más personas opten por tenerlos.
Se han dado varias explicaciones de por qué los chinos parecen no estar dispuestos a tener más hijos, entre ellas: La eficacia de décadas de mensajes gubernamentales sobre los beneficios de limitar el tamaño de la familia a un solo hijo. Los costos económicos asociados con tener hijos en China (cuidado infantil, educación, atención médica) y los efectos en las carreras de los jóvenes por tener familias.
¿Cuántos hospitales han cerrado departamentos de obstetricia?
China no ha publicado cifras oficiales sobre los cierres reportados.
La agencia de noticias Reuters informó esta semana que “muchos hospitales en China” habían dejado de ofrecer servicios obstétricos este año.
Los datos de la Comisión Nacional de Salud de China muestran que el fenómeno no es repentino. Entre 2020 y 2021, el número de hospitales de maternidad cayó de 807 a 793, según Reuters.
“El 'invierno obstétrico' parece estar llegando silenciosamente”, informaron la semana pasada los medios de comunicación del Daily Economic News de China. Pero las alarmas han estado sonando durante más tiempo entre los expertos médicos chinos y los informes de los medios de comunicación.
En septiembre, The Paper, una organización de medios digitales estatal con sede en Shanghai, publicó un extenso informe sobre el cierre de departamentos de obstetricia, incluso en las ciudades de Ningbo y Wenzhou en la provincia de Zhejiang, la provincia de Jiangsu, la región de Guangxi y la ciudad de Guangzhou en la provincia de Guangdong. .
Muchos hospitales de Guangdong también habían ajustado sus servicios de obstetricia y ginecología, según The Paper, reduciendo las horas de trabajo, incluida la falta de cobertura durante la noche, y reduciendo la atención que se podía brindar en otros momentos.
Críticas a los cierres
En un artículo de opinión publicado por China Business News en febrero, el profesor Deng Yong, de la Universidad de Medicina China de Beijing, y Wang Chongyu, también de la misma universidad, advirtieron contra la “rápida abolición” de los departamentos de pediatría y ginecología en China.
"Las razones detrás de este fenómeno y los problemas sociales y médicos expuestos deben ser discutidos y resueltos urgentemente por todos los sectores", escribieron en su extenso análisis de la situación que se desarrolla y su argumento para mantener abiertos los departamentos de obstetricia.
"Según los informes de los medios, los departamentos de obstetricia de todo el país están experimentando un 'invierno frío' y el número de recién nacidos sigue disminuyendo", dijeron.
“Aunque la abolición de los hospitales pediátricos y maternoinfantiles parece haberse convertido en una tendencia general, su rápida abolición afectará el suministro de atención médica básica a los ciudadanos, aumentará la presión sobre los recursos hospitalarios y desencadenará una serie de problemas sociales”. continuaron.
"Si no hay suficientes hospitales pediátricos, maternoinfantiles para brindar servicios médicos, las mujeres embarazadas y los bebés no podrán recibir tratamiento médico profesional, y las consecuencias serán desastrosas".
Las cambiantes expectativas de las mujeres chinas
Stuart Gietel-Basten, profesor de ciencias sociales en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y experto en política demográfica, dijo que los cambios demográficos de China se estaban reflejando en el sector de la salud, y señaló que a medida que disminuyan los servicios obstétricos, aumentarán los necesarios para una población que envejece. .
Por qué la fertilidad sigue siendo tan baja en China implica cuestiones que ahora son comunes a las mujeres de todo el mundo, dijo Gietel-Basten a Al Jazeera.
"Lo que debemos hacer es reconocer los desafíos fundamentales que enfrentan los jóvenes en China y en muchas otras partes del mundo al comenzar su vida en términos de costo de la vivienda, empleo decente y empleo estable", dijo.
Según Gietel-Basten, las mujeres jóvenes en China enfrentan innumerables riesgos para su carrera y su bienestar económico por tener una familia, sin mencionar una “carga desigual de cuidados” en el hogar, ya que se espera que las mujeres cuiden de los niños, los padres y los padres. consuegro.
"Los costos para las mujeres en términos de riesgo económico, pero también de riesgo de tener el tipo de vida que desean y esperarían tener, son muy, muy grandes", afirmó.
Actitudes chinas hacia el matrimonio y los hijos.
El número de personas que se casan en China cayó de aproximadamente 13,5 millones de parejas anualmente en 2013 a aproximadamente 6,8 millones en 2022.
Los datos indican que los chinos también se casan más tarde, las tasas de divorcio están aumentando y el número de personas que eligen permanecer solteras está aumentando.
Agnes Chen, de 34 años, propietaria de un negocio en Shanghai, dijo a Al Jazeera que no le sorprendió que los departamentos de obstetricia se estén reduciendo en toda China.
“Ahora no es un buen momento para tener un hijo. La economía no es buena y muchos jóvenes están pasando apuros y tienen otras prioridades”, afirmó. "Incluso las parejas que conozco que quieren tener un hijo están esperando tiempos mejores".
Lisa Ming, de 28 años, enfermera anestesista en Shenzhen, dijo que a menudo había hablado de formar una familia con su marido después de casarse el año pasado.
"Pero no tenemos mucho dinero en este momento, así que hemos decidido esperar y ver qué pasa y qué queremos en el futuro", dijo a Al Jazeera.
“Tendríamos que trabajar mucho más para mantener a un bebé y no queremos más estrés y presión en este momento. La vida no se trata sólo de formar una familia, la calidad de vida también es importante”, afirmó.
"Por ahora, sólo tenemos un gato".
Información adicional de Frederik Kelter.
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