Los precios del trigo y el maíz aumentan y profundizan el dolor del consumidor
La invasión rusa de Ucrania amenaza el suministro global de maíz y trigo, que ya es escaso.
Los consumidores que enfrentan precios más altos por productos elaborados con maíz y trigo podrían sufrir más a medida que los suministros mundiales se reducen debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Los precios del trigo subieron un 37 % y los precios del maíz se dispararon un 21 % en lo que va de 2022 después de subir más del 20 % en 2021. El aumento persistente de la inflación ya ha llevado a empresas como Kellogg's y General Mills a subir los precios y pasar los costos a los consumidores y ese patrón puede empeorar con la crisis actual.
Ucrania ha sido considerada durante mucho tiempo un "granero" debido a su rico suelo. La nación representa el 12 por ciento de las exportaciones totales de trigo del mundo, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. También se estima que suministrará el 16 por ciento de las exportaciones mundiales de maíz este año. Los productores de alimentos en los EE. UU. obtienen la mayor parte de sus materias primas en el país, pero cualquier caída en la producción y las exportaciones de Ucrania repercutiría globalmente a través de aumentos de precios.
“Estados Unidos no es un socio comercial clave con Rusia/Ucrania, pero es probable que sienta el impacto de otros países importantes que dependen de Rusia/Ucrania”, dijo el analista de CFRA Arun Sundaram, en una nota a los inversores.
Rusia, si bien es un actor clave en la industria energética, también desempeña un papel vital en el mercado agrícola mundial con ingredientes para fertilizantes. Se enfrenta a sanciones y castigos cada vez más restrictivos a medida que persiste la guerra y eso podría obstaculizar el flujo de esos ingredientes, como la potasa, o Rusia podría responder cortando los suministros.
“Cualquier corte de ellos en esas áreas sería bastante perjudicial para las economías occidentales”, dijo Barry Bannister, estratega jefe de acciones de Stifel. “Eso sería muy desestabilizador; el riesgo realmente no es la energía, es la agricultura si esto se alarga”.
La inflación ya está en su punto más alto en 40 años en los EE. UU., en parte impulsada por el aumento de los costos de los alimentos. Los productores de alimentos han señalado que están preparados para aumentar aún más los precios si persiste la inflación. Hasta ahora, los consumidores han estado dispuestos a pagar precios más altos, pero los aumentos adicionales de precios generan más preocupaciones de que las personas eventualmente se sentirán demasiado apretadas y reducirán el gasto.
Tom Vilsack, secretario de agricultura de EE. UU., ha dicho que los productores de trigo estadounidenses impulsarán la producción para ayudar a compensar el impacto global de la reducción de las exportaciones de Ucrania. Los analistas esperan que la escasez de suministros y la alta demanda probablemente beneficien a algunas de las agroindustrias más grandes, incluidas Archer-Daniels-Midland y Bunge. Esas empresas ya se han beneficiado de un aumento en la demanda mundial de productos clave, incluidos el trigo, el maíz y la soja.
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