![El repunte en la actividad fabril aumentó las esperanzas de que una caída prolongada en la inversión empresarial de los Estados Unidos probablemente haya tocado fondo [Archivo: Kamil Krzaczynski / Reuters]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2020/1/10/2ea1aaf842e04cd1ad38a355bc724b1b_18.jpg "¿Podría el coronavirus estropear el repunte de la actividad fabril en los Estados Unidos?")
FUENTE: AGENCIA DE NOTICIAS REUTERSLa actividad en las fábricas en los Estados Unidos tuvo un repunte sorpresivo en enero, ya que un aumento en los nuevos pedidos ayudó a romper una racha de contracción de cinco meses.
Si bien el rebote aumentó las esperanzas de que una caída prolongada en la inversión empresarial probablemente haya tocado fondo, los vientos en contra de los problemas 737 MAX de Boeing y el brote de coronavirus podrían arruinar el cambio.
Un repunte en la inversión empresarial es fundamental para mantener en marcha la expansión económica más larga en la historia de los Estados Unidos, ya que el gasto del consumidor, el motor del crecimiento económico de los Estados Unidos , muestra signos de fatiga.
La mejora en la fabricación informada por el Instituto de Gestión de Suministros (ISM) el lunes probablemente reflejó una ruptura en las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China después de que los dos países firmaron un acuerdo comercial de fase uno el mes pasado.
Pero la fabricación, que representa el 11 por ciento de la economía de los Estados Unidos, no está fuera de peligro. El mes pasado, Boeing suspendió la producción de su problemático avión 737 MAX, que estuvo en tierra en marzo pasado luego de dos accidentes fatales. Y el brote de coronavirus, que ha matado a cientos en China e infectado a miles en todo el mundo, podría interrumpir las cadenas de suministro, especialmente para los productores de productos electrónicos.
"Un primer paso hacia la reducción de la escala en la guerra comercial ciertamente ayudó", dijo Tim Quinlan, economista de Wells Fargo Securities en Charlotte, Carolina del Norte. "Recién estamos comenzando a comprender los posibles efectos del brote de coronavirus y lo que significa para las cadenas de suministro".
Los economistas estiman que la mayor interrupción de la línea de ensamblaje de Boeing en más de 20 años podría reducir al menos medio punto porcentual del crecimiento económico de EE. UU. En el primer trimestre, mientras que el coronavirus podría dañar el crecimiento global, que se ha estabilizado después de disminuir desde mediados de 2018.
"Los recortes de producción en Boeing aún podrían pesar sobre los datos concretos a principios de este año", dijo Andrew Hunter, economista estadounidense de Capital Economics en Londres. "El probable impacto en la actividad manufacturera en China por el cierre del coronavirus también podría convertirse en un obstáculo para los productores estadounidenses, particularmente aquellos que dependen de partes intermedias de China".
El ISM dijo que su índice de actividad fabril nacional aumentó a una lectura de 50,9 el mes pasado, el nivel más alto desde julio.
Una lectura superior a 50 indica expansión en el sector manufacturero. El índice ISM se mantuvo por debajo del umbral de 50 durante cinco meses consecutivos. Los economistas encuestados por la agencia de noticias Reuters habían pronosticado que el índice aumentará a 48.5 en enero desde el 47.2 reportado anteriormente en diciembre.
Washington y Pekín firmaron un acuerdo comercial de fase uno el mes pasado, pero dejó vigentes los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas de 360 mil millones de dólares, alrededor de dos tercios del total, que según los economistas seguirá siendo una limitación para la fabricación.
El ISM dijo que "el comercio mundial sigue siendo un problema interprofesional, pero muchos de los encuestados dieron positivo por primera vez en varios meses".
El subíndice de pedidos nuevos a futuro de la encuesta aumentó a una lectura de 52.0 el mes pasado, el más alto desde mayo.
Una medida de los pedidos de exportación alcanzó el nivel más alto desde septiembre de 2018, mientras que un indicador de importaciones tocó niveles que no se habían visto en 11 meses. Los fabricantes también informaron que pagaron más por las materias primas y otros insumos. La medida de la encuesta de los precios pagados alcanzó su nivel más alto en 10 meses, lo que sugiere un aumento de las presiones inflacionarias a nivel de fábrica.
La Reserva Federal de los Estados Unidos mantuvo las tasas de interés sin cambios al final de su reunión de política de dos días la semana pasada y podría mantener la política monetaria en espera al menos durante este año. El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo a los periodistas que, si bien los índices de gerentes de compras en muchas jurisdicciones del sector manufacturero habían subido de sus mínimos, "diría que nada de esto está asegurado".
La guerra comercial de 18 meses entre Estados Unidos y China ha presionado la confianza empresarial y ha socavado el gasto de capital. La inversión empresarial se contrajo en el cuarto trimestre por tercer trimestre consecutivo, el tramo más largo desde 2009.
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