Artículo de opinión: Europa está dejando un vacío en un mundo multipolar
- Quizás nada muestra las consecuencias de la falta de fuerza europea para preservar estas instituciones que la invasión rusa de Ucrania.
- El presidente Vladimir Putin hizo referencia directa a las aspiraciones de Ucrania de unirse a la UE y la OTAN como factores importantes en la necesidad del conflicto.
- El mundo necesita una Europa más comprometida y que pueda actuar como una fuerza unificada en el escenario mundial.
Durante la mayor parte del siglo XXI , el orden relativo del mundo se ha mantenido gracias a una combinación de instituciones económicas y políticas encabezadas por los Estados Unidos, el creciente papel de China y el efecto de contrapeso de Europa, con sus fuertes vínculos económicos no sólo a Estados Unidos y China, sino también a muchos otros países y regiones como Rusia y Oriente Medio.
Sin embargo, desde la jubilación de la excanciller alemana Angela Merkel hace casi dos años, en diciembre de 2021, la falta de un papel de liderazgo global para Europa se siente cada vez más en todas las regiones.
La invasión rusa de Ucrania sólo tres meses después sirvió para proporcionar un impulso inmediato para una mayor unidad política dentro de Europa. Al mismo tiempo, sin embargo, procedió a aislar aún más a Europa como líder político, no sólo en su relación con Rusia, sino, más importante aún, con China y con gran parte del mundo no alineado.
Aunque se han realizado esfuerzos para establecer un papel cohesivo y de liderazgo para Europa en áreas como el comercio, el desarrollo económico e incluso tensiones regionales como el conflicto entre Israel y Hamas recientemente estallado, la falta de un líder europeo claro en el escenario internacional está creando un vacío importante.
Para el mundo, el orden global de posguerra y sus instituciones han sido cada vez más atacados. China, Rusia e incluso los Estados Unidos bajo Donald Trump han expresado su descontento con instituciones como la Organización Mundial del Comercio, el G7 y las Naciones Unidas.
El vacío es particularmente evidente en la OMC, donde se siente particularmente la falta de liderazgo europeo en materia de comercio a medida que Estados Unidos se vuelve hacia adentro. El impulso por el libre comercio, en particular, recibió un golpe significativo con la votación del Brexit en el Reino Unido en 2016. Las negociaciones posteriores hicieron que el comercio entre la UE y uno de sus ex miembros más grandes diera un paso significativo hacia la burocracia y el proteccionismo que sirvieron para convertir a Gran Bretaña en gran medida en hacia adentro y lejos de un papel líder global.
Quizás nada muestra las consecuencias de la falta de fuerza europea para preservar estas instituciones que la invasión rusa de Ucrania. El presidente Vladimir Putin hizo referencia directa a las aspiraciones de Ucrania de unirse a la UE y la OTAN como factores importantes en la necesidad del conflicto.
Alemania en particular se vio paralizada en su papel anterior de ayudar a involucrar a Rusia. Mientras que anteriormente la demanda alemana de gas natural ruso se consideraba una herramienta importante para el compromiso y la paz, Rusia utilizó el suministro de gas como una amenaza para desalentar la participación alemana. Irónicamente, cuando Alemania se alineó con otros miembros de la UE y Gran Bretaña contra la invasión, el corte de ese gas ruso en realidad disminuyó aún más su liderazgo económico debido a una decisión tomada por Merkel en 2011 después de Fukushima de implementar un plan estancado para retirar los reactores nucleares de Alemania. y depender de Moscú para el gas natural.
Los precios de la energía significativamente más altos y las menores perspectivas económicas alemanas han colocado a la economía europea en desventaja en comparación con potencias en ascenso como India y el Sudeste Asiático.
El compromiso con China como socio igualitario separado de Estados Unidos también se ha visto afectado. Anteriormente, Europa podía depender de una fuerte demanda de sus productos en China, especialmente de automóviles alemanes, para tener un canal separado para las negociaciones. Sin embargo, la combinación de una división sobre Ucrania y las divisiones internas dentro de Europa han impedido que Europa desempeñe un papel clave con China.
En ninguna parte esto fue más evidente cuando la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente francés, Emmanuel Macron, realizaron visitas separadas a China en abril pasado, que los chinos pudieron utilizar para resaltar las divisiones europeas, especialmente en casa. Incluso una cumbre prevista de la UE con China el próximo mes llega inmediatamente después de una visita mucho más anunciada del presidente Xi Jinping a Estados Unidos para la cumbre de APEC, donde Europa estuvo muy al margen.
Dada la actual inestabilidad en Oriente Medio y África, es evidente la falta de una posición europea clara y de capacidad para actuar como intermediario externo. Las divisiones internas en muchos países europeos a causa del terrorismo de Hamás y los resultantes bombardeos israelíes y sus víctimas civiles están paralizando a Europa, en lugar de darle razones para poder involucrarse públicamente con ambas partes, o incluso hacer un llamado unificado para un alto el fuego.
El resultado han sido ofertas de China para colaborar y mediar en la región, así como una dependencia de estados regionales como Qatar para que actúen como intermediarios. Mientras tanto, Francia se ha visto superada en muchas de sus relaciones con África Occidental por una Rusia que está ansiosa por vender influencia a través de la venta de armas y energía, además de apoyar a los gobiernos con acciones militares.
El mundo necesita una Europa más comprometida y que pueda actuar como una fuerza unificada en el escenario mundial.
Incluso cuando el equilibrio de poder se desplaza económicamente hacia lugares como India, Indonesia, Arabia Saudita y otros, la inestabilidad de este mundo multipolar necesita que Europa ayude a desempeñar un papel clave en el aquí y ahora.
Kevin Klowden es el principal estratega global del Instituto Milken
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