Alemania se hunde cada vez más en la crisis presupuestaria. Esto es lo que necesitas saber
- El tribunal constitucional de Alemania dictaminó la semana pasada que la decisión del gobierno de reasignar la deuda de emergencia asumida durante la pandemia al presupuesto actual.
- Esto ha dejado un déficit de financiación de 60 mil millones de euros en el presupuesto del gobierno que está afectando especialmente a las políticas climáticas.
- La crisis ha puesto de relieve las divisiones entre los socios de la coalición y hasta el momento no se ha encontrado una solución inmediata.
El presupuesto de Alemania está en problemas.
.La semana pasada, el tribunal constitucional dictaminó que era ilegal reasignar la deuda no utilizada originalmente designada para financiamiento de emergencia por la pandemia de Covid-19 a los planes de gasto actuales.
Esta semana, el Ministerio de Finanzas congeló el gasto en todos los ministerios.
Pero eso podría ser sólo la punta del iceberg, ya que los problemas financieros podrían derivar en problemas políticos e incluso poner en peligro el futuro del gobierno de coalición de Berlín.
Sin embargo, Alemania no llegó a este punto de la noche a la mañana; en cierto modo, las raíces de la crisis actual incluso son anteriores a la pandemia. Y eso se debe al llamado freno de la deuda de Alemania.
Mucho tiempo en proceso
Promulgado en 2009, el freno de la deuda limita la cantidad de deuda que el gobierno puede asumir y dicta el tamaño máximo del déficit presupuestario estructural del gobierno federal. Las reglas dicen que no puede ser mayor que el 0,35 por ciento del PIB anual de Alemania.
Desde la crisis financiera mundial, el freno de la deuda ha sido la piedra angular de la política fiscal alemana.
Pero entonces llegó la pandemia de Covid-19. El gobierno asumió una deuda de emergencia para tratar de frenar el impacto que la pandemia tuvo en su presupuesto mediante una suspensión temporal del freno de la deuda.
Al final resultó que, la financiación adicional en realidad no era necesaria. Y así, el actual gobierno de coalición decidió reasignarlo para financiar políticas dirigidas al cambio climático y una economía más verde y sostenible.
¿Constitucional o no?
La oposición alemana no estaba contenta con la reasignación y finalmente llevó el asunto al tribunal constitucional alemán. La semana pasada se conoció el veredicto y, en un duro golpe para el gobierno, el tribunal confirmó que no se permitía utilizar los fondos de emergencia para planes políticos no relacionados con la pandemia.
El gobierno parecía poco preparado para este veredicto y se quedó buscando respuestas cuando sus colegas y la prensa lo interrogaron.
Algunos observadores (y varios miembros del Partido Verde) han sugerido que la crisis climática es una emergencia tan grande como la pandemia. Pero el fallo del tribunal se mantiene y el presupuesto de Alemania ahora tiene un agujero de 60 mil millones de euros (65 mil millones de dólares).
Desde entonces, el gobierno se ha apresurado a determinar sus planes financieros y, a principios de esta semana, los medios alemanes informaron que el Ministerio de Finanzas había descartado más o menos la posibilidad de cualquier gasto adicional que no estuviera ya programado para 2023.
Una coalición dividida
Un factor importante en el dilema del gobierno es la variedad de posiciones políticas que mantienen los tres socios de la coalición.
Están los Verdes, que fueron los principales instigadores detrás de los planes de política climática que ahora están en riesgo y, por lo tanto, están muy apegados a su éxito. Luego el SPD, los socialdemócratas, que se contentarían con hacer más indulgente el freno de la deuda o aumentar los impuestos. Y el FDP, el Partido Democrático Libre, que controla el Ministerio de Finanzas y no quiere mayores impuestos ni mayor deuda.
Pero una ruptura total del gobierno es poco probable, según una nota de investigación publicada por los directores del Grupo Eurasia, Jan Techau, Mujtaba Rahman y Jens Larsen.
“La estabilidad del gobierno no está en duda y es probable que la coalición complete su mandato”, dijeron.
“Los tres partidos enfrentarían pérdidas devastadoras en el (improbable) caso de elecciones anticipadas, lo que disminuiría su apetito por romper con el acuerdo actual. En el parlamento actual no es posible una nueva mayoría evidente”, afirmaron.
¿Alguna solución?
Las soluciones aún son pocas y espaciadas, especialmente las que pueden aplicarse en el plazo inmediato, y el gobierno todavía está trabajando en planes para reajustar el gasto y la financiación que los socios de la coalición puedan acordar.
¿Y a largo plazo?
“Una salida obvia sería cambiar la constitución”, dijo en una nota el economista jefe del Banco Berenberg, Holger Schmieding. Esto requeriría un nuevo consenso con al menos algunos de los políticos de la oposición necesarios para alcanzar la mayoría requerida de dos tercios, explicó, lo que significaría acuerdos políticos y sacrificios en temas divisivos como las normas de asilo.
“Por ahora, un acuerdo así parece improbable. Pero después de las próximas elecciones en septiembre de 2025, un (nuevo) gobierno que una vez más necesitaría incluir a partes de centroderecha y centroizquierda tal vez pueda llegar a ese acuerdo”, dijo Schmieding.
Reformar el freno de la deuda después de las próximas elecciones generales es también uno de los caminos a seguir que prevén los economistas de Citi Christian Schulz, Giada Giani y Benjamin Nabarro. También señalan que podrían producirse cambios a largo plazo en la forma en que se financia el gobierno alemán.
“Esperamos que el fallo impulse al gobierno a acumular reservas de efectivo reales en tiempos normales, así como durante emergencias, lo que le permitiría abordar las consecuencias a largo plazo de las crisis sin violar la ruptura de la deuda”, escribieron en una nota de investigación.
Y, por último, se podría bajar el listón de lo que constituye una “emergencia” (y por lo tanto permite una suspensión del freno de la deuda) y, eventualmente, tal vez incluso incluir la crisis climática.
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