https://www.scmp.com/week-asia/economics/article/3038987/tax-terrorism-indias-slowing-economy-takes-deadly-turn-modis
El crecimiento está disminuyendo, el desempleo está aumentando, los bancos están siendo maltratados y las personas perseguidas por los impuestos se están matando
Algo está pasando en la economía de la India, si solo el primer ministro lo admitiera
Kunal Purohit
Kunal Purohit
Publicado: 12:00 pm, 23 Nov, 2019
El 'terrorismo fiscal' está llevando a los indios a la desesperación. Foto: AFP
El 'terrorismo fiscal' está llevando a los indios a la desesperación. Foto: AFP
W gallina Vodafone jefe ejecutivo Nick Lee dijo a la prensa en Londres este mes, la compañía podría tener que cerrar la tienda enIndia, la respuesta de Nueva Delhi fue rápida e inequívoca.
Casi tan pronto como Read terminó su conferencia de prensa, en la que aludió a dos demandas que han dejado a la compañía debiendo US $ 55 millones debido a cambios en las leyes de licencias de espectro, los informes de los medios transmitían el "descontento y desaprobación" del gobierno indio por parte de Read tono y tenor ".
Solo 24 horas después, Read se disculpó con el gobierno indio, culpando a los medios de comunicación por haberlo citado incorrectamente y alegando que seguía "invertido en la India".
Irónicamente, mientras esto se desarrollaba, el primer ministro Narendra Modi estaba asistiendo a una cumbre del desarrollo BRICS economías en Brasil, donde promocionó a India como la "economía más abierta y favorable a la inversión del mundo".
Narendra Modi con otros líderes de los países BRICS en una cumbre en Brasilia. Foto: Reuters
Narendra Modi con otros líderes de los países BRICS en una cumbre en Brasilia. Foto: Reuters
Los dos episodios, dicen los críticos, ilustran la miopía o la negación directa de parte de Nueva Delhi sobre los desafíos económicos que se avecinan. Justo cuando surgen signos de peligro en su economía, con pronósticos tempranos que sugieren que el crecimiento en el segundo trimestre podría haber sido tan bajo como 4.2 por ciento, el más bajo desde 2012, muchos se preguntan si la actitud del gobierno hacia el sector empresarial está empeorando las cosas.
Esta semana, el ex primer ministro Manmohan Singh, un economista educado en Cambridge, escribió en el periódico The Hindu que "un clima de miedo y desconfianza" impedía el crecimiento económico.
“Muchos industriales me dicen que viven con miedo al acoso por parte de las autoridades gubernamentales. Los banqueros son reacios a otorgar nuevos préstamos por temor a represalias. Los empresarios dudan en presentar nuevos proyectos ... Las nuevas empresas de tecnología, un nuevo motor importante de crecimiento económico y empleo, parecen vivir bajo la sombra de una vigilancia constante y una profunda sospecha. Los formuladores de políticas en el gobierno y otras instituciones tienen miedo de decir la verdad o participar en debates de políticas intelectualmente honestos ”.
El ex primer ministro de la India, Manmohan Singh. Foto: Reuters
El ex primer ministro de la India, Manmohan Singh. Foto: Reuters
BANDERAS ROJAS, TODO ALREDEDOR
Las preocupaciones de Singh por la economía se reflejan no solo en la caída del crecimiento del PIB. El consumo rural se ha desplomado un 8,8 por ciento, la mayor caída en más de cuatro décadas, mientras que en la manufactura, uno de los empleadores más grandes de la India, el crecimiento se está estabilizando y fue de solo un 0,6 por ciento el último trimestre.
La mayoría de las agencias de calificación global han rebajado sus predicciones para el crecimiento de India en los próximos dos trimestres a menos del 5 por ciento. Tal cifra podría ser envidiable para algunos países, pero en India es motivo de preocupación. La tasa de crecimiento anual del PIB del país ha promediado más del 6% en los últimos 70 años y alcanzó un máximo histórico de más del 11% en el primer trimestre de 2010.
Con muchas compañías que recurren a medidas de reducción de costos, el espectro de los despidos masivos se hace grande. Más de 110 centrales eléctricas han cerrado desde agosto, y los operadores citan la falta de demanda, mientras que al menos seis grandes plantas automotrices se han visto obligadas a detener la producción debido a las bajas ventas.
El sentimiento de los inversores es sombrío. El crecimiento del crédito está cayendo y la confianza empresarial está en un mínimo de seis años.
Hasta ahora, los pasos del gobierno para abordar los problemas han estado lejos de ser tranquilizadores. Ha rechazado las propuestas fiscales clave, como un recargo a los inversores de cartera extranjeros y nacionales y un impuesto a las nuevas empresas, después de las críticas y se ha burlado de las explicaciones que ha ofrecido sobre la desaceleración, como cuando el ministro de Finanzas Nirmala Sitharaman culpó ventas de automóviles pobres en millennials que usan Uber en lugar de comprar sus propios vehículos.
El ministro de Finanzas de la India, Nirmala Sitharaman, ha sido objeto de burla por culpar a los millennials por la escasa venta de automóviles que usan Uber en lugar de comprar sus propios vehículos. Foto: AFP
El ministro de Finanzas de la India, Nirmala Sitharaman, ha sido objeto de burla por culpar a los millennials por la escasa venta de automóviles que usan Uber en lugar de comprar sus propios vehículos. Foto: AFP
El economista y autor Vivek Kaul dice que la inacción del gobierno es preocupante. “El primer paso para resolver el problema es aceptarlo. Lamentablemente, el gobierno no ha aceptado que la economía se esté agitando, a pesar de que hay signos claros de desaceleración ”.
Kaul dice que uno de los problemas fundamentales es la falta de inversión, un factor que puede deberse en parte a la falta de datos creíbles sobre indicadores económicos clave. En varias ocasiones, el gobierno de Modi ha desacreditado sus propios datos cuando mostró hechos desagradables. En febrero de este año, desechó su propio informe que mostraba que el desempleo estaba en un 6%, un máximo de 45 años, y en aumento, mientras que la semana pasada, se distanció de otro informe del gobierno que mostraba el consumo rural en un mínimo de cuatro décadas.
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"Estas cosas no son un buen augurio para la amistad de los inversores con el país", dice Kaul. "Los datos creíbles son importantes [para] los inversores extranjeros".
'LA LIMPIEZA'
El gobierno indio dice que está comprometido en una "limpieza" de la economía. Al tomar medidas enérgicas contra una creciente pila de préstamos incobrables, persigue a los jefes de algunos bancos privados y busca la extradición de ex empleados que han causado pérdidas masivas antes de abandonar el país.
Pero la limpieza también ha significado que el sector bancario de India haya sufrido una caída. Los bancos han registrado grandes pérdidas y los nombres más importantes, como el Banco Cooperativo Punjab Maharashtra, se han arruinado. Otros están al borde del colapso. Como resultado, los flujos de crédito se han detenido por completo.
Indios se manifiestan contra la campaña de desmonetización del primer ministro Narendra Modi. Foto: AFP
Indios se manifiestan contra la campaña de desmonetización del primer ministro Narendra Modi. Foto: AFP
Modi llegó al poder en 2014 con el mandato de proporcionar un gobierno "libre de corrupción" y "decisivo" que prometiera actuar contra los delincuentes económicos. Sin embargo, esta doctrina también lo llevó a desmonetizar el 86 por ciento del efectivo en circulación de la India en 2016, un paso que resultó desastroso para la economía, que provocó la pérdida de 5 millones de empleos y una caída estimada del 2 por ciento en el crecimiento económico.
Aún así, incluso los críticos aceptan que no todo es culpa de Modi. “Gran parte de este desastre ha sido heredado del anterior gobierno de coalición liderado por Singh. La acción contra los delincuentes [del sector bancario] fue necesaria y bienvenida ”, dice Sucheta Dalal, fundadora de la ONG Moneylife Foundation.
De lo que el gobierno es culpable, dice Dalal, es de combinar su limpieza con lo que ella y muchos otros llaman "terrorismo fiscal". Ella recuerda a varios contribuyentes que buscan la ayuda de Moneylife que están siendo perseguidos por asuntos fiscales que creían que se habían resuelto hasta hace una década.
“El problema es que el gobierno nos trata a todos como delincuentes y delincuentes fiscales. Esta criminalización es particularmente mala y costosa para las pequeñas empresas y las industrias debido a los altos costos legales ”, dice Dalal.
Los trabajadores indios llevan ladrillos de arcilla a un horno en Farakka. La industria de la construcción se encuentra entre los mayores empleadores de la India. Foto: AFP
Los trabajadores indios llevan ladrillos de arcilla a un horno en Farakka. La industria de la construcción se encuentra entre los mayores empleadores de la India. Foto: AFP
(ONU) FACILIDAD DE HACER NEGOCIOS
Los efectos pueden ser devastadores. En julio, VG Siddhartha, un famoso empresario que fundó la cadena Cafe Coffee Day, saltó a un río en las afueras de Bangalore. En su nota de suicidio, Siddhartha culpó del acoso por parte de los funcionarios fiscales.
Varios comentaristas de los medios de comunicación culparon de la muerte al gobierno de Modi por "acoso" y "terrorismo" en materia fiscal. Se han informado otros casos similares, y muchos más no llegan a la atención del público, ya que muchas víctimas tienen demasiado miedo de hablar.
Para empeorar las cosas es la corrupción que aún impregna todos los niveles de la sociedad. Si bien el gobierno afirma haber tomado medidas enérgicas contra el problema, e India este año saltó 14 lugares en las calificaciones de Facilidad para hacer negocios del Banco Mundial para terminar en 63, la verdad es que administrar un negocio sigue siendo un asunto costoso, en gran parte debido a los sobornos eso debe ser pagado a los funcionarios del gobierno.
En ninguna parte es esto más claro que en Mumbai, donde el gobierno de la ciudad ha dicho que las empresas pueden solicitar licencias en línea para no dejar margen para la corrupción por parte de los funcionarios.
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“Pero los funcionarios nos dijeron que si solicitamos en línea, nuestros permisos se retrasarán por muchos meses. Sin embargo, los mismos funcionarios están felices de emitirnos los permisos si pagamos un soborno ”, dice un hombre de negocios que intenta establecer un restaurante.
Eso deja al gobierno con otro problema: decidir si priorizar los esfuerzos para impulsar el crecimiento o frenar la corrupción.
“El gobierno debe darse cuenta de que si bien la limpieza es buena, es mucho más importante para mejorar la economía. Ha habido un completo fracaso de la administración en la gestión de la política financiera y eso debe corregirse de inmediato ", dice Dalal.
De lo contrario, advierten los críticos, el aumento del desempleo podría convertir una tragedia financiera en humana.
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