El Reino Unido planea desplegar una fuerza naval liderada por Europa para garantizar el envío seguro a través del Estrecho de Hormuz después de que Irán se apoderó deun petrolero de bandera británica en lo que Londres llamó un acto de "piratería estatal".
El secretario de Relaciones Exteriores británico, Jeremy Hunt, hizo el anuncio el lunes después de una reunión ministerial de emergencia para responder al incidente del viernes, en el que los comandos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica ( CGRI) se apoderaron del petrolero Stena Impero "por no respetar las normas marítimas internacionales".
"Según el derecho internacional, Irán no tenía derecho a obstruir el paso del barco, y mucho menos a bordo de ella. Por lo tanto, fue un acto de piratería estatal", dijo Hunt al Parlamento.
"Ahora buscaremos organizar una misión de protección marítima liderada por Europa para apoyar el paso seguro tanto de la tripulación como de la carga en esta región vital", agregó.
El Reino Unido ha pedido a Irán que libere el barco y sus 23 miembros de la tripulación de inmediato, y el portavoz de la primera ministra británica, Theresa May , describió la incautación, en aparente represalia por la captura británica de un petrolero iraní dos semanas antes, como ilegal.
"No buscamos la confrontación con Irán, pero es inaceptable y muy difícil escalar un barco que se dedica a negocios legítimos a través de rutas marítimas internacionalmente reconocidas", dijo el portavoz a los periodistas el lunes.
Atrapado en el medio
Hunt dijo que Gran Bretaña ha tenido discusiones constructivas con varios países en las últimas 48 horas sobre la misión marítima.
También dijo que discutiría cómo esto complementaría las propuestas de Estados Unidos en el área, pero Gran Bretaña no se uniría al plan estadounidense porque quería preservar el acuerdo nuclear de 2015 , destinado a frenar el programa de misiles de Teherán a cambio del levantamiento de las sanciones.
El presidente Donald Trump sacó unilateralmente a Estados Unidos del histórico acuerdo multilateral firmado por su antecesor, Barack Obama.
Los países europeos, incluyendo Gran Bretaña, han sido atrapados en el medio.
"No formará parte de la política de máxima presión de Estados Unidos sobre Irán porque seguimos comprometidos con la preservación del acuerdo nuclear de Irán", dijo Hunt sobre la misión marítima planificada de Estados Unidos.
El ministro de Relaciones Exteriores también dijo que un segundo buque de guerra que Gran Bretaña envió a la región llegaría el 29 de julio.
'Nivel de riesgo creciente'
La captura iraní del barco en la vía fluvial más importante del comercio mundial de petróleo fue la última escalada en tres meses de una espiral de enfrentamientos con Occidente que comenzó cuando nuevas sanciones estadounidenses más estrictas entraron en vigor a principios de mayo.
Gran Bretaña fue empujada más directamente a la confrontación el 4 de julio, cuando sus marines reales tomaron un petrolero iraní frente a las costas de Gibraltar.
Gran Bretaña lo acusó de violar las sanciones a Siria , lo que provocó repetidas amenazas iraníes de represalia.
El viernes, los comandos del IRGC saltaron de los helicópteros y tomaron el Stena Impero en el Estrecho estratégico de Hormuz en el Golfo . Las tácticas que utilizó coincidían con las del Reino Unido, utilizadas dos semanas antes.
Irán incautó al petrolero, alegando que no respondió a las llamadas de socorro y apagó su transpondedor después de golpear un barco de pesca.
La acción se tomó para implementar el derecho internacional, no como represalia a la medida de Gran Bretaña, dijo el lunes el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Zarif.
Las imágenes obtenidas por la agencia de noticias Reuters de una agencia de noticias iraní mostraron que el petrolero británico atracó en un puerto iraní, con la bandera de Irán en la parte superior.
Paul Morcos, un analista político y estratégico, advirtió: "El nivel de riesgo está aumentando".
"La región se dirige hacia una escalada de tensiones y conflictos, que en su apogeo podrían ser el estallido de la guerra o la fricción militar directa, o puede ir hacia negociaciones", dijo.
Stephen Zunes, profesor de política en la Universidad de San Francisco, dijo a Al Jazeera que el enfrentamiento aumenta las posibilidades de un conflicto, incluso si ninguna de las partes quiere una guerra.
"Con las crecientes amenazas militares de los EE. UU., Esta es quizás la forma en que el gobierno iraní le dice a la comunidad europea: 'Hola gente, esto es grave. Necesita ayudarnos aquí o las cosas podrían ponerse muy mal' ', dijo Zunes. .
Paso seguro
El Reino Unido solicitará ahora a todos los barcos de bandera británica que notifiquen al gobierno las intenciones de pasar por el Estrecho de Ormuz, dijo Hunt.
"Luego les recomendaremos la forma más segura de transitar, que puede implicar viajar en convoy", dijo.
En una nota conjunta emitida por las principales asociaciones comerciales el lunes, se pidió a los capitanes de los buques que se registraran en el organismo de enlace de la Marina Real, las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, y que presentaran sus planes de tránsito entre 24 y 48 horas antes de ingresar a la región.
Los detalles solicitados incluyen las nacionalidades de los miembros de la tripulación y cualquier restricción de velocidad del barco.
La información proporcionada se pasaría a la Marina de los EE. UU. Y otras fuerzas navales involucradas en los esfuerzos para crear una iniciativa de seguridad multinacional liderada por los EE. UU. Conocida como Operación Centinela.
Washington dice que el plan es aumentar la vigilancia y la seguridad en vías fluviales clave en Medio Oriente.
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS.
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