China,
el salvavidas de Venezuela
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Los generosos
préstamos que Beijing le ha extendido al gobierno de Maduro mantienen a flote
una economía en crisis
Por Kejal Vyas
martes,
25 de noviembre de 2014
0:02 EDT
Nicolás
Maduro (Izq.) conversa
con el presidente de China, Xi Jinping, durante
un evento en julio en Caracas. Associated Press
CARACAS—La caída de los precios del petróleo
y una escasez de efectivo han desatado temores de una cesación de pagos en
Venezuela, pero el país con los mayores problemas económicos de América del Sur
se ha percatado que cuenta con un aliado vital: China.
El gigante
asiático relajó los términos de pago sobre casi US$50.000
millones en préstamos que ha otorgado a Venezuela desde 2007, según el
diario oficial venezolano.
El
presidente Nicolás Maduro dijo en un discurso la semana pasada que el ministro de Economía, Rodolfo Marco, pronto viajará a
China para intentar obtener nuevos créditos.
La
popularidad de Maduro se ha desplomado a 30%,
según las encuestas, en momentos en que el bolívar colapsa y el gobierno
enfrenta la inflación más alta del mundo, así como una amplia escasez de bienes
básicos.
Las penurias
del país amenazan el futuro de lo que el fallecido Hugo Chávez, predecesor de
Maduro, llamó Socialismo del siglo XXI.
La
flexibilidad de Beijing podría darle más tiempo a Maduro, dicen los analistas.
La semana
pasada, el presidente utilizó un crédito de US$4.000
millones de China, usualmente reservado por Beijing para proyectos de
infraestructura y mantenido fuera del presupuesto, para elevar las reservas a US$23.200 millones.
Hace
poco, China también prestó US$1.300 millones para ayudar a Argentina a
apuntalar sus menguantes reservas, dándole a la presidenta Cristina Fernández
de Kirchner, una aliada cercana de Maduro, un colchón para aliviar la escasez
de efectivo.
La
generosidad de Beijing podría parecer irracional
dadas las políticas económicas en Venezuela y Argentina,
que no parecen sostenibles, dice Barbara Kotschwar,
una académica que sigue la inversión china en América Latina en el Instituto
Peterson, un centro de estudios de Washington dedicado a la economía.
“Por otro lado”, agrega Kotschwar,
“han
invertido tanto en la industria petrolera de Venezuela que deben haber concluido
que una crisis política tendría un impacto negativo sobre el retorno de su
inversión o la capacidad de Venezuela de pagar sus préstamos”.
Nota del autor del blog: en Egipto y en Libia, tenia China inversiones por US$ 20, 000,000 ,000 y no hicieron nada por
que gotee la bonanza petrolera al pueblo; así que en Libia se sublevaron con
ayuda de Francia e Inglaterra y ahora el petróleo creo es para todos menos para
China, para eso sirve la historia para no repetir los mismos errores .
Los ingresos petroleros de Venezuela, que equivalen a 96% de las
entradas en dólares del país, han caído 35% en el último mes, dijo
Maduro en un discurso la semana pasada en el que trató de convencer a sus
compatriotas de que el gobierno está tomando las medidas necesarias para
protegerse de las consecuencias de la caída de los precios del crudo.
Venezuela, que pierde dinero a raudales a
través de un conjunto bizantino de tres tipos de cambio oficiales, ya
experimentaba escasez de dólares incluso cuando el crudo estaba en US$100 el barril. El viernes, sin embargo, el precio
del petróleo venezolano bajó a menos de US$70 el barril
por primera vez en cuatro años.
Nota del autor del blog: en Venezuela
se esta devaluando en forma camuflada; como existen 3 tipos de cambio, solo
cambias las partidas arancelarias para
las diferentes mercancías.
Percibido
como el exportador petrolero más vulnerable a la caída del commodity, Venezuela
está presionando a sus pares en la Organización de
Países Exportadores de Petróleo para que tomen medidas destinadas a
apuntalar los precios en su siguiente reunión, programada para el jueves en
Viena.
En medio de
la caída, China eliminó el mes pasado el requerimiento de que Venezuela le
envíe al menos 330.000 barriles de crudo al día
como pago por sus préstamos existentes.
La reducción
de envíos de crudo venezolano a China refleja el superávit en los mercados
internacionales de petróleo así como la desaceleración de la economía china,
aunque también representa un acuerdo de beneficio mutuo.
Venezuela
puede desviar más de su crudo a clientes que le pagan en efectivo, en lugar de usarlo para pagar
deudas.
En tanto, China puede emplear una estrategia a largo plazo,
ayudando a estabilizar la economía
venezolana al tiempo que mantiene abierta la puerta de un mercado importante
para sus empresas de servicios petroleros, perforación, minería,
electrodomésticos y construcción.
Las
principales inversiones de China en Venezuela están en
la Faja del Orinoco, rica en crudo pesado y en la que Beijing ha depositado
miles de millones de dólares a través de una empresa conjunta con la estatal
Petróleos de Venezuela SA (PDVSA).
“Toda la idea de que
China ingrese a América Latina es asegurar su suministro, y en el corto plazo
está seguro”,
dice Russ Dallen, socio gerente de la firma de
corretaje Caracas Capital Markets. “Ellos
son pacientes”.
Analistas de
la consultora de riesgo Eurasia Group dijeron en
un informe reciente que los nuevos términos de China probablemente ayudarán a
Venezuela a evitar una cesación de pagos el próximo año.
También le
dan algo de tiempo a Maduro para que considere ajustes con alto costo político
que los economistas dicen son necesarios para reducir un déficit fiscal que estiman llegará a 20% del
Producto Interno Bruto en 2015.
Esas reformas
incluyen reducir un subsidio interno a
la gasolina que le cuesta al Estado más de US$12.000
millones al año y recortar el gasto en el extranjero, incluido un
programa que provee crudo barato a más de una decena de naciones caribeñas.
La noticia
sobre el relajamiento de los términos del crédito chino sirvió para elevar las reservas internacionales de
Venezuela, que han caído 21% desde 2012, y desató la semana pasada una
compra generalizada de bonos venezolanos, que son los de mayor rendimiento en
el mundo en desarrollo debido al riesgo percibido.
El bono de
referencia de Venezuela que madura en 2027 subió el lunes a 56,41 centavos de dólar con un rendimiento de 18,2%, frente a 53,7 centavos a principios de la
semana pasada. De lejos, los bonos con el
rendimiento más jugoso son los de PDVSA, que vencen en 2017, con un rendimiento
de 28%.
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