Un nuevo chip podría proyectar hologramas en su teléfono del WSJ

Un nuevo chip podría proyectar hologramas en su teléfono

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imagen hologràfica dela princesa Leia  

 en la película La guerra de las galaxias.

Por Evelyn M. Rusli

June 5, 2014 12:02 a.m. ET

Un chip Quantam Photonic Imager que puede producir un holograma. TK

En el futuro, la realidad virtual no requerirá casco.

En cambio, imagine entrar a un cuarto vacío y de repente ver imágenes de tamaño real en 3-D de personas y muebles.

O mirar un teléfono inteligente y ver objetos virtuales flotar y saltar sobre su muñeca, como el holograma de la princesa Leia que R2-D2 proyectó en La Guerra de las Galaxias.

La clave de este futuro podría estar en Carlsbad, California, donde la startup Ostendo Technologies Inc. ha pasado los últimos nueve años trabajando sigilosamente en proyectores miniatura diseñados para emitir videos nítidos en 3-D para teléfonos inteligentes y pantallas gigantes, que no requieren gafas para ser vistas.

Otras compañías han mostrado que pueden proyectar imágenes flotantes que parecen hologramas pero muchas involucran el uso de enormes máquinas con un sistema de espejos que dirigen luz con ángulos de visión limitados.

Por ejemplo, la imagen casi real del rapero Tupac Shakur, quien murió hace ya varios años, que "cantó" en el festival de música Coachella en 2012 fue una combinación de gráficos de computadora y proyección de video que usó efectos visuales diseñados originalmente en el siglo XIX.

En cambio, los proyectores de Ostendo son del tamaño de un Tic Tac y funcionan con un chip que puede controlar el color, brillo y ángulo de cada rayo de luz a lo largo de un millón de pixeles.

Un conjunto de chips, lo suficientemente pequeños como para caber en un teléfono inteligente, es capaz de proyectar video en una superficie con una diagonal de 48 pulgadas.

Un grupo mayor de chips puede formar imágenes más grandes y complejas. La primera versión del chip, que comenzará a venderse el próximo año, sólo proyectará videos en dos dimensiones, pero la versión siguiente, que saldría a la venta poco después, tendría capacidades holográficas, según Hussein S. El-Ghoroury, presidente ejecutivo y fundador de Ostendo.

"La proyección es la última frontera", dijo El-Ghoroury, quien en 1998 vendió la compañía de chips móviles CommQuest Technologies a International Business Machines IBM +0.08%  por cerca de US$250 millones en efectivo y acciones.

 "Con el paso del tiempo, la capacidad de procesamiento ha mejorado y las redes tienen más ancho de banda, pero lo que hace falta es un avance comparable en la proyección (de imágenes)".

Nota del autor del blog : Esa tecnología de la proyección de imágenes la tienen los alemanes y creo los rusos

La carrera por reinventar la pantalla se intensifica a medida que tanto las nuevas empresas como los gigantes tecnológicos buscan nuevas formas de darle vida al contenido.

Microsoft Corp. MSFT +0.07%  y Advanced Micro Devices Inc. AMD +2.54%  trabajan en sus propios cuartos de realidad virtual, creando un complejo sistema de proyectores y computadoras. Hewlett Packard HPQ +0.21%  recientemente escindió una compañía llamada Leia que, al igual que Ostendo, trata de llevar imágenes en 3-D a los teléfonos inteligentes.

Mientras tanto, Facebook Inc. FB +0.75%  acordó en marzo la compra de Oculus VR Inc., el fabricante del casco de realidad virtual Oculus Rift, por US$2.000 millones.

Mark Zuckerberg, presidente ejecutivo de Facebook, quedó en parte convencido del valor de la realidad virtual cuando trató de poner un objeto real en una mesa virtual mientras probaba el Oculus Rift, olvidando por un momento que la mesa no existía en el mundo real, según una fuente al tanto.

Ostendo es poco conocida, pero ha recaudado US$90 millones de firmas de capital privado y Peter Thiel, el primer inversionista externo de Facebook, y ha asegurado US$38 millones en contratos de investigación y desarrollo del gobierno.

Una parte importante de ellos proviene de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA por sus siglas en inglés) la agencia futurista del gobierno que creó el predecesor de Internet y trabaja en autos que se conducen solos.

Ese capital le ha dado a El-Ghoroury, un inmigrante de Egipto, el lujo de trabajar por casi una década sin interrupciones.

Ostendo ahora emplea cerca de 115 personas, incluyendo científicos que manejan los delicados equipos de nanotecnología en un laboratorio de semiconductores.

Sus labores han dado como resultado el Ostendo Quantum Photonic Imager, el cual combina un procesador de imagen con una oblea electrónica que contiene mini diodos de emisión de luz o LED, con un software que ayuda a la imagen a definir las imágenes de manera correcta.

Durante una prueba reciente revisada por The Wall Street Journal, Ostendo mostró un prototipo funcional: un conjunto de seis chips trabajando juntos proyectaban una imagen en 3-D de dados verdes girando en el aire.

La imagen y el movimiento parecían consistentes, sin importar la posición del observador.

Según Ramesh Raskar, un profesor asociado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, que trabaja en proyección de 3-D para el laboratorio de medios de MIT, la ventaja de Ostendo y la clave para sus habilidades de 3-D es su resolución.

La pantalla Retina del iPhone de Apple, por ejemplo, tiene cerca de 300 puntos por pulgada.

Los chips de Ostendo manejan cerca de 5.000 puntos por pulgada.

El-Ghoroury dijo que la compañía aún necesita mejorar su producto de 3-D y busca hacer que los pixeles sean aún menores para alcanzar una mayor resolución.

La visión a largo plazo es ubicar a los chips de Ostendo en cualquier lugar que requiera una pantalla electrónica, ya sea un TV de 3-D, un teléfono inteligente o mesas que proyecten imágenes holográficas.

¿Así que qué sucede en un mundo en el que la realidad virtual está en todas partes?

El-Ghoroury predice que la relación entre las personas y la tecnología cambiará y generará una ola de oportunidades de negocio, similares a cuando se introdujo el iPhone.

"Imagine si todo lo que viera fuera en 3-D, sus compras, sus juegos, toda las formas en las que recibe datos", dijo

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