El ejército israelí dijo el jueves que sus fuerzas mataron al líder de Hamas, Yahya Sinwar, en Rafah, al sur de Gaza, después de un tiroteo con el líder militante y otros dos combatientes el día anterior.
“Ayer en Tel Sultan en Rafah, Yahya Sinwar fue eliminado por combatientes del ejército”, dijo el portavoz militar, el contralmirante Daniel Hagari.
“El asesino en masa Yahya Sinwar, responsable de la masacre y las atrocidades del 7 de octubre, fue eliminado... por soldados [militares israelíes]”, dijo también el ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, en un comunicado.
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El ejército confirmó más tarde que “después de una persecución de un año”, los soldados “eliminaron a Yahya Sinwar, el líder de la organización terrorista Hamás, en una operación en el sur de la Franja de Gaza” el miércoles.
Hamás no ha confirmado su muerte.
Israel acusa a Sinwar de planear el ataque del 7 de octubre, el más mortífero en la historia israelí, y lo ha estado persiguiendo desde el comienzo de la guerra de Gaza.
Ascendió en las filas del grupo militante palestino hasta convertirse primero en su líder en Gaza y luego en su jefe general después del asesinato en julio del jefe político Ismail Haniyeh .
El anuncio de Israel sobre Sinwar se produce semanas después de que asesinara al jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, en un ataque masivo en el Líbano, donde el ejército israelí está en guerra desde finales de septiembre.
Una serie de otros comandantes militantes apoyados por Irán también han muerto en los últimos meses.
Israel dijo a principios de este año que había asesinado a Mohammed Deif, jefe militar de Hamás, aunque el grupo palestino no lo ha confirmado.
Deif fue acusado de planificar, junto con Sinwar, el ataque del 7 de octubre.
Con Hamas enormemente debilitado más de un año después del inicio de la guerra de Gaza, la muerte de Sinwar podría suponer un golpe devastador para la organización.
Antes de que el ministro de Asuntos Exteriores israelí confirmara la muerte de Sinwar, el ejército dijo en un breve comunicado que durante “las operaciones en la Franja de Gaza, tres terroristas fueron eliminados”, siendo el líder de Hamás posiblemente uno de ellos.
Un funcionario de seguridad israelí dijo a AFP que el ejército estaba realizando una prueba de ADN en el cuerpo de un militante para confirmar si era el de Sinwar.
En una publicación en X, el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, dijo que el país “llegará a todos los terroristas y los eliminará”.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recibió información a bordo del Air Force One mientras se dirigía a Alemania y se le mantuvo informado de los acontecimientos, dijo el jueves un funcionario estadounidense.
Guerra en muchos frentes
Israel está en guerra con Hamás desde el ataque del 7 de octubre, que causó la muerte de 1.206 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP con cifras oficiales israelíes.
La campaña de represalia de Israel en Gaza ha matado a 42.438 personas, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Sanidad del territorio, que la ONU considera fiables.
Tras el ataque, el primer ministro, Benjamin Netanyahu, prometió aplastar a Hamás y traer de regreso a casa a los 251 rehenes capturados por los militantes en su ataque transfronterizo. Noventa y siete permanecen en Gaza, incluidos 34 que, según funcionarios israelíes, están muertos.
Desde entonces, Israel ha ampliado el alcance de sus operaciones al Líbano, donde Hezbolá, aliado de Hamás, abrió un frente contra Israel lanzando ataques transfronterizos de baja intensidad que obligaron a decenas de miles de israelíes a huir de sus hogares.
Israel lanzó el jueves ataques contra la ciudad de Tiro, en el sur del Líbano, donde el grupo militante y sus aliados tienen control.
Israel también emitió advertencias de evacuación para civiles en partes del valle de Bekaa, en el este del Líbano, un bastión de Hezbolá.
Anteriormente había atacado un objetivo de Hezbolá en Siria, según un observador de la guerra, mientras que el principal aliado de Israel, Estados Unidos, utilizó bombarderos pesados para atacar objetivos rebeldes en Yemen.
Siria, los hutíes en Yemen, Hezbolá en el Líbano y Hamás en Gaza pertenecen todos al “eje de resistencia” de grupos alineados con Irán.
El 1 de octubre, Teherán lanzó un ataque con misiles contra Israel, al que Israel prometió tomar represalias, lo que generó preocupación en todo el mundo de que lo que ya es una guerra en múltiples frentes podría transformarse en un conflicto regional total.
Advertencia sobre Irán
El jefe de la Guardia Revolucionaria de Irán, Hossein Salami, advirtió el jueves que Teherán golpearía a Israel “dolorosamente” si ataca objetivos iraníes.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un grupo con sede en Gran Bretaña, dijo que el ataque israelí a la ciudad siria de Latakia tenía como objetivo un “depósito de armas perteneciente a Hezbolá”.
El ejército israelí no hizo comentarios sobre el ataque cuando fue contactado por AFP.
En las zonas de Yemen controladas por los hutíes, Estados Unidos llevó a cabo múltiples ataques con bombarderos B-2 contra instalaciones de almacenamiento de armas, según el Departamento de Defensa y Militares de Estados Unidos .
La oficina política de los hutíes afirmó que “la agresión estadounidense no pasará sin una respuesta” y prometió continuar con el “apoyo y la asistencia del grupo a Gaza y el Líbano”.
La guerra en Líbano desde el mes pasado ha dejado al menos 1.373 personas muertas, según un recuento de AFP con cifras del Ministerio de Salud libanés, aunque el número real es probablemente mayor.
Las tropas israelíes y los combatientes de Hezbolá se han enfrentado cerca de la frontera sur del Líbano, donde Hezbolá dijo el jueves que había atacado cuatro tanques israelíes con misiles guiados.
Los equipos de rescate afiliados al partido Amal, aliado de Hezbolá, en la ciudad sureña de Qana estaban excavando entre los escombros de varios edificios destruidos en los ataques de esta semana.
“Más de 15 edificios han sido completamente destruidos, destrucción total en un barrio de Qana”, dijo Mohammed Nasrallah Ibrahim, uno de los rescatistas.
Israel ha enfrentado críticas por sus ataques en el Líbano, incluso por parte de su principal proveedor de armas, Estados Unidos.
Hambre en Gaza
En Jabalia, al norte de Gaza, dos hospitales dijeron que los ataques aéreos israelíes contra una escuela que albergaba a personas desplazadas mataron al menos a 14 personas.
El ejército informó que había atacado a militantes.
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Unos 345.000 habitantes de Gaza se enfrentan a niveles “catastróficos” de hambre este invierno tras la caída de las entregas de ayuda, según una evaluación respaldada por la ONU publicada el jueves, advirtiendo del persistente riesgo de hambruna.
Casi el 100 por ciento de la población de Gaza vive ahora en la pobreza, con una tasa de desempleo “asombrosa” de casi el 80 por ciento, dijo el jueves la Organización Internacional del Trabajo de la ONU.
El impacto de la guerra en Gaza “se sentirá durante generaciones”, afirmó Ruba Jaradat, de la OIT.
