Soja con esteroides: ¿el gran acuerdo de Trump con China?
- Los aranceles de Trump en 2018 tenían menos que ver con una estrategia económica sistémica y más con ganar influencia: en última instancia, asegurar un acuerdo comercial de 200 mil millones de dólares centrado en productos agrícolas como la soja.
- Una estrategia ganadora para él podría ser la imposición temprana de aranceles punitivos a las importaciones chinas e incluso a las importaciones de empresas chinas que operan en países vecinos como México.
- Un gran acuerdo en el que China ofrece una combinación de concesiones sustanciales y simbólicas, lo que le granjea a Trump la admiración de su base y refuerza su autoimagen de maestro negociador.
Se espera que el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca provoque más hostilidades entre Estados Unidos y China. Sin embargo, ¿podría su gusto por los acuerdos transaccionales allanar el camino para un acuerdo sorpresa con Xi Jinping? Digamos que es soja con esteroides.
Si la historia sirve de guía, muchos se están preparando para un empeoramiento de las relaciones entre Estados Unidos y China una vez que Trump regrese al poder por segunda vez. Después de todo, su primer mandato fue considerado ampliamente como el momento en que las relaciones con China tomaron un giro adverso, y se espera que su gabinete incluya a algunos de los más destacados halcones de Washington en materia de China.
Si a eso le sumamos los amplios controles de exportación de la administración Biden y una red de alianzas que recuerdan las estrategias de contención de la Guerra Fría, las relaciones entre Estados Unidos y China están cerca de su punto más bajo. El reconocido inversor Ray Dalio resumió el estado de ánimo , prediciendo una “política exterior de ‘Estados Unidos primero’ y preparativos para una guerra externa con China, percibida como la mayor amenaza para Estados Unidos”.
Sin embargo, si bien es posible que se produzca un mayor deterioro de las relaciones, la opinión generalizada puede pasar por alto un escenario rival, tal vez incluso más probable: un gran acuerdo entre Estados Unidos y China, impulsado por la ambición de Trump de ser recordado como uno de los grandes estadistas de Estados Unidos. De hecho, se dice que Trump ya realizó una llamada antes de su investidura, en la que habló sobre “equilibrar el comercio, el fentanilo, TikTok y muchos otros temas”.
Trump, guiado por una mentalidad transaccional, ve la diplomacia como una serie de acuerdos de alto riesgo. Sus aranceles de 2018 tenían menos que ver con una estrategia económica sistémica y más con ganar influencia: en última instancia, asegurar un acuerdo comercial de 200.000 millones de dólares centrado en productos agrícolas como la soja.
Sin embargo, Trump valora su popularidad por encima de todo lo demás, y una estrategia ganadora para él podría ser la imposición temprana de aranceles punitivos a las importaciones chinas e incluso a las importaciones de empresas chinas que operan en países vecinos como México. Esto crearía una olla a presión, allanando el camino para las negociaciones con Beijing antes de que los consumidores estadounidenses sientan el impacto.
¿El resultado? Un gran acuerdo en el que China ofrece una combinación de concesiones sustanciales y simbólicas, lo que le granjea a Trump la admiración de su base y refuerza su imagen de maestro negociador. Llamémoslo “soja con esteroides”.
Sin embargo, un acuerdo de ese tipo conllevaría riesgos. Si bien un acuerdo entre Trump y Xi podría traer alivio económico a corto plazo, podría alejar a los aliados estadounidenses en Asia. La admiración de Trump por líderes autoritarios como Xi Jinping, a quien ha llamado “brillante, feroz e inteligente”, contrasta marcadamente con su desdén por los líderes democráticos de Japón, Corea del Sur y Taiwán, a quienes ha acusado de buscar protección sin pagar la parte que les corresponde. Un enfoque puramente transaccional corre el riesgo de envalentonar las ambiciones regionales de Beijing y socavar los objetivos estratégicos de largo plazo.
De todos modos, la imprevisibilidad de Trump y su gusto por las posturas dramáticas hacen plausible un reinicio de las relaciones entre Estados Unidos y China. Mientras el mundo observa, una cosa está clara: el regreso de Trump promete sorpresas. La “soja con esteroides” podría ser solo el acto de apertura de una sacudida geopolítica inesperada que pocos podrían haber anticipado.
David Bach es presidente de IMD, cargo que ocupa desde septiembre de 2024, y profesor de estrategia y economía política de Nestlé. Antes de incorporarse a IMD en 2020, fue vicedecano de la Escuela de Administración de Yale.
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