¿Podrá Trump obligar a los aliados de la OTAN a gastar hasta el 5% del PIB en defensa?
- El presidente Donald Trump se puso manos a la obra esta semana, redactando órdenes ejecutivas a pocas horas de su toma de posesión el lunes y amenazando con poner en práctica su amenaza arancelaria hacia los países vecinos.
- Mientras Trump busca solucionar los problemas que más lo irritan, desde los desequilibrios comerciales hasta la inmigración indocumentada, el tema del gasto de defensa de la OTAN —otro de los problemas de Trump— está volviendo a primer plano.
- Varias de las principales economías de la OTAN aún no han alcanzado el objetivo de 2014 de que los estados miembros gasten al menos el 2% del PIB en defensa.
Mientras el presidente estadounidense Donald Trump busca solucionar de inmediato sus mayores problemas políticos y económicos, es probable que la espinosa cuestión del gasto de defensa de la OTAN vuelva rápidamente al primer plano mundial.
La relación de Trump con la alianza militar occidental fue tensa durante su primera presidencia; el líder republicano criticó frecuentemente a los estados miembros de la OTAN por no cumplir con el objetivo de 2014 de gastar al menos el 2% del PIB en defensa cada año.
Antes de su segundo mandato, Trump señaló que el debate sobre el gasto militar -y la percepción de Trump de que los miembros de la OTAN dependen demasiado de Estados Unidos para su propia seguridad- volverá a estar en la agenda, afirmando que los 32 países miembros de la OTAN deberían contribuir aún más a la defensa.
“Creo que la OTAN debería tener el 5% [de su PIB como objetivo de contribución a la OTAN]”, dijo en enero. “Todos pueden permitírselo, pero deberían ser el 5%, no el 2%”, dijo en una conferencia de prensa en la que también se negó a descartar el uso de la fuerza militar para apoderarse del Canal de Panamá o de Groenlandia , un territorio que pertenece a Dinamarca, miembro de la OTAN.
Desde la última vez que Trump estuvo en el poder, el gasto en defensa de los miembros de la OTAN ha aumentado considerablemente. En 2018, en el momento de mayor irritación del líder de la Casa Blanca con el bloque militar, solo seis estados miembros alcanzaron siquiera el objetivo del 2% del PIB.
En cambio, los datos de la OTAN estiman que 23 miembros cumplieron el objetivo del 2% en 2024. Si bien algunos superaron ese umbral (como Polonia, Estonia, Estados Unidos, Letonia y Grecia), las principales potencias económicas, como Canadá, España e Italia, se encuentran entre los rezagados por debajo del umbral de contribución.
Ningún miembro de la OTAN ha alcanzado el objetivo del 5% sugerido por Trump, incluido Washington bajo la administración de su predecesor Joe Biden.
El presidente polaco, Andrzej Duda, apoyó plenamente el pedido de Trump de un mayor gasto en la OTAN, y dijo a la CNBC el miércoles que era “primordial” que Europa regresara al gasto de defensa de la era de la Guerra Fría para defenderse de países como Rusia y su política exterior expansionista.
“Si queremos defendernos de esto -y nosotros los polacos queremos hacerlo decididamente- estamos gastando cerca del 5% del PIB en defensa este año. Somos conscientes de que tenemos que modernizar nuestras fuerzas armadas, tenemos que ser fuertes y proporcionar un verdadero elemento disuasorio para mantener a raya la agresión rusa”, dijo a Steve Sedgwick de la CNBC el miércoles en el marco del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
Tal vez sea comprensible, dado que limita con Ucrania, un país desgarrado por la guerra, que Polonia destine la mayor proporción de su PIB a defensa en comparación con otros miembros de la OTAN. Las estimaciones de la OTAN para 2024 indican que Varsovia gastó el 4,12% de su PIB en defensa el año pasado.
¿Nuevo líder, viejos problemas?
El ex primer ministro holandés Mark Rutte, ahora secretario general de la OTAN, lleva apenas unos meses en su nuevo cargo, pero ya ha pedido reiteradamente a los estados miembros que aumenten el gasto en defensa.
Su prioridad, sin embargo, es lograr que los países rezagados alcancen el objetivo del 2%, dijo.
“Afortunadamente, gracias a Trump en su primer mandato, hemos aumentado el gasto de defensa... pero todos tenemos que llegar al 2%”, dijo a Steve Sedgwick de CNBC en el Foro Económico Mundial en Davos el jueves.
Los países que aún no han alcanzado el objetivo requerido “tienen que llegar al 2% en los próximos meses. Hay que hacerlo este año”, señaló Rutte, quien ha sido criticado por el hecho de que el gasto de defensa holandés estuvo por debajo del objetivo de la OTAN durante gran parte de su mandato.
Rutte dijo que no era imposible aumentar las contribuciones a la defensa, señalando que las naciones europeas podían darse el lujo de recortar el gasto en pensiones, salud y seguridad social o aumentar los impuestos para impulsar el gasto en defensa.
“Al final, este es un lugar rico, en Europa tenemos cantidades increíbles de riqueza... así que en gasto de defensa podemos hacerlo”, dijo.
Sin embargo, las urgentes prioridades de gasto interno (en un momento en que las naciones europeas enfrentan altos costos de alimentos y energía) han limitado las ambiciones de los gobiernos regionales de aumentar el financiamiento para defensa y seguridad.
El primer ministro holandés, Dick Schoof, dijo el miércoles a CNBC que gastar el 5% del PIB nacional en defensa era una tarea difícil.
“Creo que va a ser muy, muy difícil. Y si analizo el efecto de ese tipo de aumentos, es casi imposible. Creo que el debate sobre el gasto en defensa también debería negociarse y discutirse desde un punto de vista estratégico. [Debemos decidir] dónde queremos estar con la OTAN... y luego decidir qué tipo de dinero invertiremos”, dijo a Dan Murphy de la CNBC.
Restricciones de gasto
La ministra de Finanzas de Suecia, Elisabeth Svantesson, señaló que tuvo que sopesar el deseo de un mayor gasto en defensa frente a la necesidad de crecimiento económico, que ha sido un desafío en gran parte de Europa.
“Hay un debate muy intenso sobre cuánto [debería gastarse en defensa], si el 2% o el 5% [del PIB]. Pero la cuestión es, desde mi punto de vista, que tenemos que hacer lo que sea necesario para defendernos y tener una OTAN fuerte. Pero también es una cuestión de crecimiento”, dijo a Dan Murphy de la CNBC en Davos el miércoles.
“Soy ministra de Finanzas... todo depende del crecimiento. En primer lugar, necesitamos crecimiento en Europa y luego tenemos que saber qué podemos hacer en términos de gasto militar”, señaló.
Suecia, que se unió como miembro más nuevo de la OTAN en 2024, anunció el año pasado que planea aumentar el gasto de defensa al 2,4% del PIB en 2025 y al 2,6% de la producción económica para 2028.
Svantesson dijo que la perspectiva de Trump sobre la necesidad de un mayor gasto en defensa de los miembros de la OTAN era “justa, porque tenemos que hacer más en Europa”, pero argumentó que algunos estados miembros ni siquiera estaban cumpliendo el objetivo del 2% y que los países de la OTAN “con economías mayores y más grandes que Suecia” necesitaban hacer más.
Es probable que España se convierta en el blanco de la ira de Trump. La Comisión Europea pronosticó una expansión del 3% para la economía del país el año pasado, pero España destinó apenas el 1,28% de su PIB a la seguridad en 2024.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, defendió el historial de Madrid y le dijo a CNBC en Davos que el país ha trabajado duro para aumentar su gasto de defensa.
“Tengan la seguridad de que España está muy comprometida con la consecución de ese objetivo del 2% del PIB en gasto de defensa, pero permítanme también decirles que, en los últimos 10 años, también hemos incrementado en un 70% nuestro gasto total de defensa”, afirmó el miércoles. “Si tomamos esas cifras en términos absolutos, lo que podemos decir es que España es el décimo mayor contribuyente a la OTAN”.
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