La paciencia de EE.UU. con Turquía se pone a prueba nuevamente por Siria y los ataques a sus socios kurdos
El jefe del Pentágono, el principal general militar estadounidense y el principal diplomático estadounidense hablaron con sus homólogos turcos esta semana.
Poco después de la caída del régimen de Asad en Siria, el ejército estadounidense llevó a cabo uno de sus mayores ataques contra el ISIS en años. Parte de la razón de que se pudiera atacar a más de 75 objetivos del ISIS con bombarderos B-52, F-15 y A-10 en el momento oportuno y en la capacidad de hacerlo fue que el ejército ruso –invitado a Siria para apoyar al ahora depuesto Bashar al-Assad– fue expulsado. Israel y Turquía, ambos con intereses estratégicos en Siria, también tomaron medidas militares rápidas.
Israel bombardeó amplias zonas del país, incluidas plantas de fabricación de armas, aviones y activos navales sirios y sitios de armas químicas. Estados Unidos no objetó las operaciones israelíes ni su toma de control de una zona de seguridad en los Altos del Golán ocupados.
Sin embargo, los ataques de Turquía contra los combatientes de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en Manbij y el norte de Siria rápidamente despertaron preocupación en Washington, particularmente en el Pentágono. A principios de esta semana, las autoridades dijeron que las FDS derribaron accidentalmente un avión no tripulado estadounidense MQ-9 Reaper después de confundirlo con un avión no tripulado turco.
"Veremos cómo se desarrolla esto en las próximas 48 horas, pero no vamos a tolerar esto otra vez", dijo a Al Arabiya English un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios, en referencia a los ataques turcos contra las SDF.
Estados Unidos y Turquía ya han tenido disputas previas sobre los ataques a los cazas de las SDF. En diciembre de 2022, el director de la CIA, Bill Burns, habría advertido a su homólogo turco de que los ataques aéreos de Ankara en Siria estaban poniendo en peligro a las fuerzas estadounidenses. En octubre de 2023, un F-16 estadounidense derribó un dron turco que había entrado en una zona restringida por Estados Unidos a menos de medio kilómetro de las tropas estadounidenses. Estados Unidos ha advertido repetidamente a Turquía sobre los riesgos de volar drones cerca del personal estadounidense.
El Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) está considerado por Estados Unidos como un grupo terrorista, pero las Fuerzas de Autodefensa del Kurdistán (SDF), que cuentan con el respaldo de Estados Unidos, no lo están. Ankara se ha sentido irritada por el continuo apoyo de Washington a las SDF, que han sido un aliado crucial en la lucha contra el ISIS. Con alrededor de 900 tropas estadounidenses estacionadas en Siria, las fuerzas estadounidenses y las SDF se han asociado a lo largo de los años para llevar a cabo incursiones conjuntas contra objetivos y militantes del ISIS.
Estados Unidos considera vital esta alianza con las SDF. Esto quedó de manifiesto cuando el general Erik Kurilla, el principal general estadounidense para Oriente Medio, visitó varias bases en Siria el martes para reunirse con tropas estadounidenses y miembros de las SDF. Más tarde viajó a Irak, donde destacó el compromiso de Estados Unidos de derrotar al ISIS y proteger a sus socios en la región, incluidos Irak, Jordania, Líbano e Israel.
Tras los ataques del 8 de diciembre contra objetivos del EI, Kurilla dijo que “no debería haber ninguna duda” de que Estados Unidos no permitiría que el EI se aprovechara de la situación en Siria. “Todas las organizaciones en Siria deben saber que las haremos responsables si se asocian con el EI o lo apoyan de cualquier manera”, afirmó.
Los recientes ataques a posiciones de las SDF dentro de Siria vuelven a preocupar a los funcionarios estadounidenses.
En respuesta, el secretario de Estado, Antony Blinken, viajará a Ankara esta semana para mantener conversaciones sobre Siria. Funcionarios familiarizados con sus planes de viaje dijeron a Al Arabiya English que el principal foco de sus conversaciones será un posible acuerdo entre Turquía y las SDF.
El martes por la noche, las SDF dijeron que habían llegado a un acuerdo de alto el fuego negociado por Estados Unidos con combatientes respaldados por Turquía en Manbij.
Blinken y el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, hablaron por separado con sus homólogos turcos el lunes. Ambos funcionarios estadounidenses destacaron la necesidad de continuar la misión de la Coalición Global para Derrotar a ISIS (D-ISIS) en Siria, una forma indirecta de decir que Turquía debe asegurarse de que sus operaciones militares no amenacen a las tropas estadounidenses ni a su misión.
Austin reconoció las “legítimas preocupaciones de seguridad” de Turquía, aunque también destacó la necesidad de “evitar cualquier riesgo para las fuerzas y socios estadounidenses y la misión para derrotar a ISIS”.
El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Brown, habló el martes con su homólogo turco sobre la evolución de la situación de seguridad en Siria y el compromiso de Estados Unidos con la cooperación en materia de defensa con Ankara. “Ambos líderes coincidieron en la necesidad de comunicación y cooperación entre socios para garantizar una transición pacífica en Siria”, según un comunicado de la llamada. “Turquía es un aliado clave de la OTAN y Estados Unidos valora su relación bilateral estratégica”, dijo el portavoz del Estado Mayor Conjunto, Jereal Dorsey.
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