Cientos de votos en Estados Unidos destruidos luego de que urnas fueron incendiadas
La policía cree que los incidentes ocurridos en los estados de Oregón y Washington, en EE.UU., están relacionados.
Cientos de papeletas electorales de Estados Unidos quedaron arruinadas después de que dos urnas fueran destruidas, una en Oregón y otra en el estado de Washington, en incidentes que las autoridades creen que están relacionados.
Una de las cajas fue atacada en Portland, Oregón, en las primeras horas del lunes, y unas horas más tarde, otra fue atacada en Vancouver, Washington .
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En el exterior de las cajas se colocaron dispositivos incendiarios y se llamó al FBI para ayudar con el caso.
"Es desgarrador", dijo Greg Kimsey, auditor electo del condado de Clark, Washington, que incluye a Vancouver.
"Es un ataque directo a la democracia", dijo Kimsey a los periodistas.
Ambas urnas contaban con un sistema de extinción de incendios, pero la de Vancouver no parecía haber funcionado correctamente y no pudo evitar que se destruyeran cientos de papeletas, según Kimsey.
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En una conferencia de prensa en Portland, los funcionarios dijeron que se recuperó suficiente material de los dispositivos incendiarios para demostrar que los dos incendios del lunes estaban conectados.
Creen que también están relacionados con un incidente del 8 de octubre, cuando se colocó un dispositivo incendiario en otra urna electoral en Vancouver. En ese incidente no se dañaron papeletas.
Las autoridades de Portland creen que sólo tres papeletas fueron destruidas en el ataque.
La carrera por el tercer distrito del Congreso de Washington a menudo se ha vuelto intensa
Los incidentes, que ocurrieron menos de 10 días antes del día de las elecciones, provocaron ansiedad entre muchos, así como la esperanza de que no se repitieran.
La ciudad de Vancouver es la comunidad más grande del tercer distrito del Congreso de Washington, donde la demócrata Marie Gluesenkamp Pérez está tratando de resistir el desafío del republicano Joe Kent.
Kent, ex miembro de las Fuerzas Especiales del ejército de Estados Unidos, tiene el respaldo de Donald Trump .
La batalla por el escaño, que Pérez ganó por menos de 3.000 votos cuando venció a Kent en 2022, a menudo ha sido acalorada.
Pérez, que dirige una empresa de reparación de automóviles, dice que es una de los pocos miembros de clase trabajadora de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Tanto Pérez, de 36 años, como Kent, de 44, denunciaron los ataques y prometieron que no se detendrían.
La demócrata dijo que había solicitado que hubiera presencia policial en todas las urnas electorales en el condado de Clark hasta el día de las elecciones.
“En nuestra democracia no hay absolutamente ningún lugar para la violencia política o la interferencia contra nuestros conciudadanos, trabajadores electorales o infraestructura electoral”, afirmó en un comunicado.
“Espero que el autor de este acto reprensible sea detenido rápidamente, y las fuerzas de seguridad locales y federales cuentan con todo mi apoyo para trabajar por mantener nuestro proceso democrático seguro y protegido”.
Añadió: “Nuestro derecho a votar debe ser protegido en todas las circunstancias. No podemos ceder a la intimidación”.
Kent instó a sus partidarios a no dejarse intimidar y dijo que esto no debería disuadir a nadie de votar.
“Condeno estos ataques contra nuestro proceso democrático. Sé que todos los demás aquí en el suroeste de Washington también lo hacen”, dijo en un video publicado en X.
"Tengo plena confianza en que nuestras fuerzas del orden llegarán al fondo de este asunto. Manténganse concentrados".
Más tarde se informó que las cámaras de vigilancia habían captado un Volvo acercándose al buzón en Portland poco antes de que el personal de seguridad cercano descubriera un incendio dentro del buzón.
“No toleraremos actos de violencia”
Las urnas electorales han enfrentado crecientes críticas por parte de los republicanos y han sido el foco de teorías conspirativas infundadas, vinculadas a la afirmación falsa del expresidente Donald Trump de que las elecciones de 2020 fueron manipuladas.
Las urnas, diseñadas para que no puedan ser manipuladas, suelen instalarse en el exterior de lugares como oficinas electorales, bibliotecas y otros edificios gubernamentales, para que la gente deposite allí sus papeletas.
Seis estados dominados por los republicanos (Arkansas, Mississippi, Missouri, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Dakota del Sur) prohibieron su uso después de 2020.
El lunes, la oficina del Secretario de Estado de Washington, Steve Hobbs, dijo que si una boleta devuelta no estaba marcada como “recibida”, los votantes podían imprimir una boleta de reemplazo o visitar su departamento electoral local para obtener un reemplazo.
“Tomamos en serio la seguridad de nuestros trabajadores electorales y no toleraremos amenazas ni actos de violencia que busquen socavar el proceso democrático”, dijo Hobbs.
“A pesar de este incidente, tengo plena confianza en la capacidad de los funcionarios electorales de nuestro condado para mantener las elecciones de Washington seguras para todos los votantes”.
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