Fed will raise interest rates higher if strong job growth, inflation continue, official says//La Fed aumentará las tasas de interés si continúa el fuerte crecimiento del empleo y la inflación, dice un funcionario

pablo davidson

Paul Davidson

USA TODAY

0:00

1:29

The Federal Reserve will have to raise its key interest rate even higher than projected if a recent trend of surprisingly strong job growth, consumer spending and inflation persist, a key Fed official said Thursday.

“Recent data suggest that consumer spending isn’t slowing that much, that the labor market continues to run unsustainably hot, and that inflation is not coming dow as fast as I thought,” Fed Governor Christopher Waller said in remarks he planned to deliver at a meeting of the Mid-Size Bank Coalition of America.

“If those data reports continue to come in too hot, the policy target range will have to be raised this year even more to ensure that we do not lose the momentum that was in place before the data for January were released,” Waller said.

Waller, a member of the Fed's board and its interest-rate setting committee, is considered hawkish, or more concerned about heading off inflation that spurring growth. But his recent views on inflation and rates have reflected those of his colleagues.

Last year, job growth, consumer spending and inflation all showed signs of slowing, suggesting the Fed’s aggressive rate hikes were bearing fruit.

In December, Fed officials forecast that the federal funds rate would rise to a range of 5% to 5.25% and then the Fed would pause, a development that volatile stock markets and economists would welcome. That would mean two more quarter-point rate hikes since the funds rate is currently at 4.5% to 4.75%

But in January, employers added a blockbuster 517,000 jobs. Consumer spending and an underlying measure of retail sales both increased by a robust 1.8% or so; and inflation picked up more than anticipated.

The annual gain in the consumer price index slowed for the seventh straight month, to 6.4% from 6.5%. But the index rose 0.5% on a monthly basis after posting just a 0.1% gain in December.

Fed officials worry a robust labor market continues to bolster wages and spending, in turn pushing up yearly consumer price increases that hit a 40-year high of 9.1% last June.

Some college majors don't yield riches:From performing arts to theology, college grads in these majors are just scraping by

Are you being audited?:What happens if you get audited by the IRS? What to know about IRS audit letters and more

Markets now predict the Fed funds rate will climb to a range of 5.25% to 5.5%, a half-point higher than estimated just a few weeks ago. Waller suggested that forecast could be on the mark if the economy continues to motor along.

At the same time, Waller acknowledged that the strong January reports could have been a byproduct of unusually mild weather that boosted consumer spending and economic activity.

"If job creation drops back down to a level consistent with the downward trajectory seen late last year, and CPI inflation pulls back significantly from the January numbers and resumes its downward path, than I would endorse raising (the funds rate) a couple more times,” in line with the Fed’s December forecast.

Other reports on February job growth and inflation over the next two weeks could be key in determining the Fed’s course in coming months

-------------------------------------------------pablo davidson

EE.UU. HOY EN DÍA

0:00

1:29

La Reserva Federal tendrá que aumentar su tasa de interés clave incluso más de lo proyectado si persiste una tendencia reciente de crecimiento sorprendentemente fuerte del empleo, el gasto del consumidor y la inflación, dijo el jueves un funcionario clave de la Fed.

“Los datos recientes sugieren que el gasto de los consumidores no se está desacelerando tanto, que el mercado laboral continúa funcionando de manera insostenible y que la inflación no está bajando tan rápido como pensaba”, dijo el gobernador de la Fed, Christopher Waller, en comentarios que planeaba dar en una reunión de la Coalición de Bancos de Tamaño Medio de América.

“Si esos informes de datos continúan siendo demasiado calientes, el rango objetivo de la política tendrá que elevarse aún más este año para garantizar que no perdamos el impulso que teníamos antes de que se publicaran los datos de enero”, dijo Waller.

Waller, miembro del directorio de la Fed y su comité de fijación de tasas de interés, es considerado agresivo, o más preocupado por evitar la inflación que por estimular el crecimiento. Pero sus puntos de vista recientes sobre la inflación y las tasas han reflejado los de sus colegas.

El año pasado, el crecimiento del empleo, el gasto del consumidor y la inflación mostraron signos de desaceleración, lo que sugiere que las agresivas alzas de tasas de la Fed estaban dando sus frutos.

En diciembre, los funcionarios de la Fed pronosticaron que la tasa de fondos federales subiría a un rango de 5% a 5.25% y luego la Fed haría una pausa, un desarrollo que los mercados bursátiles volátiles y los economistas agradecerían. Eso significaría dos aumentos más de la tasa de un cuarto de punto, ya que la tasa de fondos se encuentra actualmente en 4.5% a 4.75%.

Edificio de la Reserva Federal.

Pero en enero, los empleadores agregaron un éxito de taquilla de 517,000 puestos de trabajo. El gasto del consumidor y una medida subyacente de las ventas minoristas aumentaron en un sólido 1,8 % aproximadamente; y la inflación repuntó más de lo previsto.

La ganancia anual en el índice de precios al consumidor se desaceleró por séptimo mes consecutivo, a 6,4% desde 6,5%. Pero el índice subió un 0,5% mensual después de registrar una ganancia de solo un 0,1% en diciembre.

A los funcionarios de la Fed les preocupa que un mercado laboral sólido continúe impulsando los salarios y el gasto, lo que a su vez impulsa los aumentos anuales de los precios al consumidor que alcanzaron un máximo de 40 años del 9,1% en junio pasado.

Algunas carreras universitarias no producen riquezas: desde artes escénicas hasta teología, los graduados universitarios en estas carreras solo están sobreviviendo

¿Está siendo auditado?: ¿Qué sucede si el IRS lo audita? Qué saber sobre las cartas de auditoría del IRS y más

Los mercados ahora predicen que la tasa de fondos de la Fed subirá a un rango de 5.25% a 5.5%, medio punto más alto que lo estimado hace solo unas semanas. Waller sugirió que el pronóstico podría ser correcto si la economía continúa avanzando.

Al mismo tiempo, Waller reconoció que los sólidos informes de enero podrían haber sido un subproducto del clima inusualmente templado que impulsó el gasto de los consumidores y la actividad económica.

"Si la creación de empleo vuelve a caer a un nivel consistente con la trayectoria descendente observada a fines del año pasado, y la inflación del IPC retrocede significativamente desde las cifras de enero y reanuda su camino descendente, entonces recomendaría aumentar (la tasa de fondos) un par de veces más. ”, en línea con el pronóstico de diciembre de la Fed.

Otros informes sobre el crecimiento del empleo en febrero y la inflación durante las próximas dos semanas podrían ser clave para determinar el rumbo de la Fed en los próximos meses