La tambaleante economía de Turquía es un desafío adicional para Erdogan
El asombroso proyecto de ley de reconstrucción del terremoto se unirá a otros problemas económicos a medida que el líder autocrático del país se enfrenta a la reelección.
Mientras las autoridades turcas lidian con la agonía de un creciente número de muertos por el terremoto más mortífero en un siglo, el presidente Recep Tayyip Erdogan se enfrenta a una crisis paralela: el golpe del desastre a una economía que ya necesitaba reparaciones urgentes.
El terremoto, que ha matado a más de 40.000 personas en Turquía y miles más en la vecina Siria, cargará a Ankara con una asombrosa factura de reconstrucción y debilitará el crecimiento económico, lo que representa un nuevo desafío para Erdogan mientras busca un tercer mandato de cuatro años y mantener un control sobre su fortuna política antes de unas elecciones presidenciales cruciales en mayo.
Antes de la devastación, que también dejó a millones de personas sin hogar, Turquía ya se estaba recuperando del colapso de su moneda y de una inflación galopante que había alcanzado una tasa anual del 85 por ciento en octubre. Esas vulnerabilidades han perforado agujeros en el balance de la nación y han llevado a las familias y empresas turcas a una crisis del costo de vida .
Los problemas se ven agravados por las políticas financieras poco ortodoxas aplicadas por Erdogan, un líder fuerte que ha reforzado su control sobre la economía y fortalecido los lazos con Rusia y los Estados del Golfo para ayudar a impulsar las finanzas de Turquía.
ANUNCIO
El secretario de Estado, Antony J. Blinken, se detuvo el domingo en la base aérea de Incirlik, en el sur de Turquía, donde Estados Unidos está distribuyendo suministros de socorro a las zonas afectadas por el terremoto. Desde allí, Blinken voló en un helicóptero Blackhawk alrededor de la ciudad de Antakya y vio docenas de edificios dañados y destruidos. El Sr. Blinken señaló que los esfuerzos de socorro estaban pasando del rescate y la recuperación a la ayuda humanitaria y anunció $100 millones en nueva asistencia estadounidense para las personas afectadas por el terremoto. El Departamento de Estado dijo que el nuevo gasto lleva la ayuda estadounidense total a $185 millones.
- Gracias por leer El Tiempo.
“La operación de recuperación está en marcha”, dijo Blinken a los periodistas en la base aérea de Incirlik, desde donde Estados Unidos ha operado durante mucho tiempo. “Va a tomar un gran esfuerzo para reconstruir. Pero estamos comprometidos a apoyar ese esfuerzo”.
La situación en Turquía sigue siendo grave , con equipos de emergencia que aún extraen a los muertos de las ruinas de los edificios de apartamentos y sobrevivientes sin hogar que se refugian en automóviles y hacen hogueras con los escombros para mantenerse calientes. También tienen escasez de alimentos, combustible y suministros médicos.
ANUNCIO
Los analistas dicen que Erdogan, quien ha sido criticado por su manejo de los esfuerzos de socorro, se está duplicando en un libro de jugadas autocrático para manejar las consecuencias económicas y políticas.
Terremoto mortal en Turquía y Siria
Un terremoto de magnitud 7,8 el 6 de febrero, con epicentro en Gaziantep, Turquía, se ha convertido en uno de los desastres naturales más mortíferos del siglo.
- Cerca del epicentro: en medio de escenas de total devastación en la antigua ciudad turca de Antakya, miles están tratando de encontrarle sentido a un terremoto que los dejó sin hogar ni futuro .
- Un diseño defectuoso: a los residentes de una nueva torre de lujo en Turquía se les dijo que era resistente a los terremotos, pero el edificio se derrumbó de todos modos. Una mirada cercana ofrece pistas sobre por qué .
- Rescates milagrosos : Dos hermanos que racionaron proteína en polvo mientras estaban atrapados bajo los escombros de un edificio derrumbado durante unas 200 horas se encontraban entre los rescatados en Turquía una semana después del terremoto .
- En Erzin : La pequeña ciudad turca sobrevivió al terremoto sin víctimas y con pocos daños . El alcalde acreditó su cumplimiento de los estándares de construcción, pero los científicos dicen que es más probable que se trate de geología.
“Su enfoque principal está en las elecciones”, dijo Soner Cagaptay, director del Programa de Investigación de Turquía en el Instituto de Política del Cercano Oriente de Washington. “Erdogan nunca ha ganado sin generar crecimiento, y buscará un efecto de reequilibrio una vez que comience la reconstrucción”.
Haciendo caso omiso de las acusaciones de vínculos de compinches entre su gobierno y la industria de la construcción de Turquía, Erdogan ordenó a principios de este mes la detención de docenas de contratistas de la construcción y anunció un programa de reconstrucción acelerado para comenzar a reemplazar miles de viviendas destruidas en un año.
La economía de Turquía se había ralentizado desde un repunte del crecimiento del 11 por ciento en 2021 debido a la pandemia, y se esperaba que creciera un 3 por ciento este año y el próximo, según el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.
El terremoto ahora podría reducir el crecimiento en al menos un tercio, pero el enorme esfuerzo de reconstrucción de Erdogan limitará el golpe, dijo el banco.
“La actividad económica podría recuperarse rápidamente después del terremoto”, dijo Liam Peach, economista senior de mercados emergentes de Capital Economics en Londres. “Cualquier impacto este trimestre será compensado”.
ANUNCIO
Queda por ver si eso es suficiente para resolver los arraigados problemas económicos de Turquía.
La lira turca perdió casi el 30 por ciento de su valor frente al dólar el año pasado a medida que se disparó la inflación, lo que dañó gravemente el poder adquisitivo de los turcos y perjudicó la popularidad de Erdogan. En enero, la inflación se enfrió levemente, a una tasa anual de poco menos del 60 por ciento, debido a la caída de los precios de la energía.
Turquía también enfrenta una montaña de pagos de préstamos externos, por un valor de casi $ 185 mil millones, que se han vuelto más difíciles de pagar debido a la caída de las reservas de divisas, lo que aumenta los temores de una crisis. Los inversores internacionales, preocupados por la pesada carga de la deuda de las empresas turcas, han retirado cada vez más dinero del país desde 2018.
Echando leña al fuego está la insistencia de Erdogan en bajar las tasas de interés desafiando un amplio consenso económico de que la inflación debe ser contenida al elevarlas.
Aunque ese enfoque ha ayudado a estabilizar la caída libre de la lira (un dólar ahora compra casi 19 liras, en comparación con 13,50 hace un año), ha tenido un precio alto. Hoy en día, más de dos tercios de los hogares tienen dificultades para pagar la comida y el alquiler, y más de la mitad de los trabajadores ganan salarios inferiores al equivalente de 300 dólares al mes debido a la devaluación de la lira, según un análisis del Middle East Institute .
Erdogan ha tratado de compensar el dolor aumentando los salarios de los empleados del sector público, elevando el salario mínimo dos veces el año pasado y aumentando los pagos fijos de pensiones. Pero esas medidas han sido engullidas en gran medida por la inflación, dijo Atilla Yesilada, analista de inversiones de Global Source Partners en Estambul.
“La economía, la forma en que Erdogan la ha estado manejando, no estaba funcionando para la mayoría de la gente antes del terremoto”, dijo Yesilada. “Los beneficios no se están filtrando”.
ANUNCIO
El estado actual de Turquía contrasta marcadamente con los primeros 15 años en el poder de Erdogan, cuando revivió la economía después de convertirse en primer ministro en 2003. Siguió políticas económicas liberales y una ola de construcción impulsada por la deuda que generó torres de oficinas de gran altura y un nuevo aeropuerto de estambul. Más turcos se volvieron prósperos, la clase media se expandió y Turquía superó su condición de mercado emergente rezagado.
Pero las ganancias se desmoronaron cuando reforzó su control sobre el país, afirmando el control del poder judicial y los medios, despidiendo a tres gobernadores del banco central y nombrando a su yerno ministro de finanzas. Para ayudar a apuntalar las finanzas de Turquía, se apoyó más en Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, cuyos líderes autocráticos están ansiosos por mantenerlo en el poder.
“Ha sido un contrapeso útil para Occidente”, dijo Timothy Ash, estratega soberano para mercados emergentes de BlueBay Asset Management en Londres. “Eso es lo que quieren los países del Golfo”.
Más recientemente, Erdogan ha jugado en ambos lados de la guerra de Rusia contra Ucrania por una ventaja económica, dijo Marc Pierini, miembro principal de Carnegie Europe y ex embajador de la Unión Europea en Turquía. Tan mala como es la economía, sería peor sin el comercio de energía de Turquía con Rusia y el dinero que genera.
El Sr. Erdogan permitió que se vendieran drones turcos al ejército de Ucrania, incluso cuando proporcionó al presidente Vladimir V. Putin de Rusia una forma de evitar las sanciones europeas y estadounidenses al impulsar el transporte de productos electrónicos, materiales de construcción y más a través de Turquía. Los vuelos rusos continúan sobre el espacio aéreo turco. Y los oligarcas rusos que fueron rechazados en la Riviera francesa se dirigieron a la Riviera turca.
La táctica ha valido la pena: el comercio de Turquía con Moscú aumentó el año pasado, con Turquía vendiendo $ 1.3 mil millones en bienes a Rusia e importando $ 4.5 mil millones en productos, incluidas grandes cantidades de crudo ruso a precios reducidos. Como único país de la OTAN que no participa en las sanciones internacionales, Turquía ha reconvertido el petróleo ruso en sus refinerías para venderlo a la Unión Europea y Estados Unidos, según un análisis del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio de Finlandia .
ANUNCIO
Otros $ 20 mil millones han fluido a Turquía de un acuerdo a largo plazo en el que Moscú brindó financiamiento para la construcción de la Planta de Energía Nuclear de Akkuyu, un reactor de 4,800 megavatios que Rosatom, el estado de Rusia, está construyendo en el Mediterráneo cerca de una falla del terremoto del este. proveedor de energía nuclear de propiedad.
Además de eso, $ 24 mil millones adicionales en fondos de origen no identificado ayudaron a financiar la mitad de un déficit récord que Turquía acumuló el año pasado al importar más bienes y servicios de los que exportó. Se cree que parte de ese dinero misterioso, informado en los datos de 2022 publicados por el gobierno la semana pasada bajo el oscuro título "Errores y omisiones netos", es de procedencia rusa, señaló Ash.
De cara a las elecciones presidenciales, “Erdogan utilizará todos los medios imaginables para mantenerse en el poder”, dijo Pierini.
“Independientemente del esfuerzo de reconstrucción y del flujo de dinero que se genere”, dijo, “la perspectiva económica está ligada al resultado de las próximas elecciones, porque existe la posibilidad de que por primera vez en 20 años pueda ser derrotado. .”
Michael Crowley contribuyó con este reportaje desde la base aérea de Incirlik en Turquía.
Liz Alderman es la principal corresponsal de negocios en Europa y escribe sobre desarrollos económicos, sociales y políticos en Europa. Anteriormente fue editora asistente en Nueva York y exeditora de negocios de The International Herald Tribune.@LizAldermanNYT
No hay comentarios:
Publicar un comentario