¿Lechuga a $8? La inflación en Australia está perjudicando a todos, desde los dueños de restaurantes hasta los comensales
- Los precios de los alimentos están aumentando a una de las tasas más rápidas entre los bienes de consumo en Australia. Los costos de las frutas y verduras aumentaron un 18,6% en agosto en comparación con hace un año, según la última actualización de la Oficina de Estadísticas de Australia.
- Australia, como muchos países, está luchando contra una inflación récord. La inflación anual en agosto aumentó a 6,8% desde poco menos del 2% antes de la pandemia.
- Las inundaciones de la costa este de este año exacerbaron los aumentos de precios, elevando el precio de una cabeza de lechuga a casi 12 dólares australianos por cabeza.
SYDNEY — En la meca de la comida de Sydney, Chinatown, los precios del menú en el restaurante Mother Chu’s han aumentado entre un 20% y un 30% desde el comienzo de la pandemia.
Alan Chu, propietario del restaurante taiwanés, dijo que los aumentos de precio en la lechuga y la mayoría de las verduras, así como otros ingredientes alimentarios en Australia, han hecho subir los precios en su restaurante, conocido por servir comidas asequibles por aproximadamente menos de $30 dólares australianos, o alrededor de $20 , un plato
“Ha habido un aumento muy grande en el precio de las verduras, por ejemplo, incluso un repollo o una lechuga pequeños pueden subir de 10 a 12 dólares australianos, lo cual es inaudito”, dijo Chu.
“Una de las cosas más difíciles que enfrentan muchas empresas como resultado de la inflación es también el costo de los salarios. Esto también se debe en parte a Covid y como las empresas tienen que equilibrar esto, así como el aumento de ingredientes, es realmente difícil para que sigan adelante”.
Las inundaciones de la costa este de Australia entre marzo y julio se sumaron a las interrupciones provocadas por la pandemia, ya que destruyeron los cultivos y elevaron aún más los precios de los alimentos en Australia.
El precio de la lechuga se disparó a A$12 (alrededor de $8) en junio y se cuadriplicó desde el precio habitual de alrededor de $2,90.
Si bien desde entonces los precios han vuelto a la normalidad en los principales supermercados , el costo de la lechuga ha sido volátil desde que comenzó la pandemia. Los precios subieron hasta un 350%, antes de bajar y luego volver a subir , según mostraron los datos del departamento de agricultura de Australia.
Los precios de los alimentos se disparan
En Australia, los precios de los alimentos están aumentando a una de las tasas más rápidas entre los bienes de consumo. Los precios de las frutas y hortalizas subieron un 18,6% en agosto respecto al año anterior, según la última actualización de la Oficina de Estadísticas de Australia.
Los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas como grupo aumentaron un 9,3% en los 12 meses hasta agosto, y los precios aumentaron en la mayoría de las categorías de alimentos, según mostraron los datos de la oficina.
Como muchos países, Australia está luchando contra un costo de vida récord. La inflación anual en agosto aumentó al 6,8% desde poco menos del 2% antes de la pandemia. En ese entonces, la inflación de los alimentos también fue menor, en torno al 1,3%.
La gente duda en gastar más, todos se aprietan el cinturón, son más selectivos con las cosas que compran.chris lamTENDERO DE SYDNEY
Los precios de las albóndigas y otros sabrosos platos shanghaineses en el conocido restaurante australiano Taste of Shanghai también han subido entre un 6 % y un 8 % desde principios de año.
La propietaria, Jennifer Du, dijo que tenía que mantener el equilibrio entre adelantarse a la inflación y no subir los precios demasiado rápido por temor a alienar a los clientes.
“No quiero reducir el tamaño de los alimentos y los platos, por ejemplo... claro, necesitamos aumentar los precios, pero debemos aumentarlos lentamente”, dijo.
Para Du, el aumento de los precios de las verduras y las materias primas, incluidos los importados, ha sido particularmente fuerte este año.
“Los precios se dispararon al final de los cierres y, junto con las inundaciones, los productos como las verduras y los alimentos frescos se han vuelto muy caros”, dijo Du.
Cambio de hábitos de gasto
El empresario Chris Lam, que dirige una tienda de comestibles en Chinatown, estuvo de acuerdo en que el aumento de los precios de los alimentos fue particularmente agudo este año y dijo que había comenzado a subir rápidamente después de Pascua.
Lam dijo que los precios han estado aumentando desde el comienzo de la pandemia a medida que se acumularon las presiones de las interrupciones en las cadenas de suministro y los altos costos de flete. El aumento de la energía y el combustible, en gran medida exacerbado por la guerra en Ucrania, también contribuyó al costo del transporte de alimentos, dijo.
Los mayores aumentos de precios se produjeron en el arroz y el aceite de cocina, que fueron importados, dijo Lam. Dijo que muchos consumidores australianos ahora están recortando.
“Lo vemos todos los días, ya sabes, con nuestros clientes. Los hábitos de compra se han visto afectados”, dijo Lam a CNBC.
“La gente duda en gastar más, todos se aprietan el cinturón, son más selectivos con las cosas que compran”.
Inflación versus crecimiento salarial
La plataforma australiana de comparación de finanzas personales Finder, que ha estado rastreando los precios de los bienes de consumo, dijo que el aumento de los precios ha superado el crecimiento de los salarios en Australia desde que comenzó la pandemia.
En ese tiempo, aparte de las verduras, los precios de la carne de res y ternera también aumentaron considerablemente en un 33 %, mientras que los alimentos básicos como la leche, el queso y los huevos también aumentaron casi un 12 %, según Consumer Sentiment Tracker de Finder.
Los precios de la gasolina han subido más del 30% desde 2019.
“Es algo que todos hemos experimentado. Pedí una taza de té en el [distrito central de negocios] de Sídney la semana pasada y me sorprendió cuando vi el precio: ¡6,70 dólares australianos!”. dijo la experta en dinero de Finder, Sarah Megginson.
“Estas cifras confirman que, en general, el costo de vida ha aumentado significativamente para los australianos”.
El estrés de los hogares por las facturas de los comestibles también ha aumentado en el último año, dijo Finder.
Los gastos que estresan a los australianos son los pagos de alquiler e hipoteca, comestibles, gasolina y energía, según su Consumer Sentiment Tracker de septiembre.
El rastreador también muestra que el 56% de los australianos están “algo estresados” por su situación financiera actual, y casi 1 de cada 5 está extremadamente estresado. Pero una cuarta parte de los australianos no están estresados en absoluto.
¿Final a la vista?
En julio, el gobierno australiano advirtió que la inflación seguirá aumentando hasta alcanzar un máximo del 7,75 % a finales de año .
Algunos economistas encuestados por la Sociedad Económica de Australia y The Conversation en julio dicen que los australianos pueden capear estos costos crecientes y hacer frente a una inflación de hasta el 8%.
Muchos restaurantes no pueden trasladar los mayores costos a los consumidores, lo que resultará en menores ganancias.gato zhangCONTADOR, ACCENTOR ASSOCIATES
La mayoría, sin embargo, dice que Australia puede tolerar hasta el extremo superior de la banda objetivo del 2% al 3% del Banco de la Reserva de Australia, o justo por encima.
Más allá de los aumentos de las tasas de interés, muchos citaron la reducción del gasto público como un medio para enfriar la inflación. Alrededor de un tercio de los encuestados dijo que el gobierno debería imponer un impuesto a las superganancias a los productores de combustibles fósiles, con las ganancias utilizadas para reducir el costo de los servicios.
Mientras tanto, los propietarios de restaurantes deben prepararse para el cambio, dijo a CNBC Jack Zhang, contador de Accentor Associates.
Zhang dijo que ha estado ayudando a muchos restaurantes a reestructurar sus negocios desde que el gobierno retiró el apoyo financiero después de que terminaron los cierres.
Algunos han pasado a la administración voluntaria. Otros han tenido que reducir los turnos del personal, mientras que el desperdicio de alimentos se está convirtiendo en un desafío, agregó Zhang.
“Muchos restaurantes no pueden trasladar los mayores costos a los consumidores, lo que resultará en menores ganancias”, dijo el contador.
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