La última variante de Covid es 1,5 veces más contagiosa que omicron y ya circula en casi la mitad de los estados de EE. UU.
- La subvariante omicron, conocida como BA.2, es 1,5 veces más transmisible que la cepa omicron original, según científicos daneses.
- La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo el viernes que BA.2 tiene una ventaja de crecimiento “sustancial” sobre el omicron original, conocido como BA.1.
- Casi la mitad de los estados de EE. UU. han confirmado la presencia de BA.2 con al menos 127 casos conocidos en todo el país hasta el viernes.
Ya hay docenas de casos en casi la mitad de los EE. UU. de una nueva subvariante de covid que es incluso más contagiosa que la variante omicron, que ya es altamente transmisible.
Casi la mitad de los estados de EE. UU. han confirmado la presencia de BA.2 con al menos 127 casos conocidos en todo el país hasta el viernes, según una base de datos global que rastrea las variantes de Covid. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en un comunicado el viernes, dijeron que aunque BA.2 ha aumentado en proporción a la cepa omicron original en algunos países, actualmente circula a un nivel bajo en los EE. UU.
La subvariante es 1,5 veces más transmisible que la cepa omicron original, a la que los científicos se refieren como BA.1, según el Statens Serum Institut, que lleva a cabo la vigilancia de enfermedades infecciosas en Dinamarca.
El nuevo sublinaje no parece reducir aún más la eficacia de las vacunas contra la infección sintomática, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
“Actualmente no hay evidencia de que el linaje BA.2 sea más severo que el linaje BA.1”, dijo la portavoz de los CDC, Kristen Nordlund.
BA.2 superó al omicron original como la variante dominante en Dinamarca en el transcurso de unas pocas semanas, dijo Troels Lillebaek, presidente del comité de la nación escandinava que lleva a cabo la vigilancia de las variantes de covid.
BA.1 y BA.2 tienen muchas diferencias en sus mutaciones en las áreas más importantes. De hecho, la diferencia entre BA.1 y BA.2 es mayor que la diferencia entre la “cepa salvaje” original y la variante Alfa, que fue la primera mutación importante que echó raíces en todo el mundo.
La variante BA.2 tiene cinco mutaciones únicas en una parte clave de la proteína espiga que usa el virus para adherirse a las células humanas e invadirlas, dijo Lillebaek a CNBC. Las mutaciones en esta parte de la espiga, conocida como dominio de unión al receptor, a menudo se asocian con una mayor transmisibilidad.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo el viernes que BA.2 tiene una ventaja de crecimiento “sustancial” sobre el omicron original. La variante hermana se propagó más rápido que el omicron original en todas las regiones de Inglaterra donde hubo suficientes casos para realizar un análisis, según la agencia.
Sin embargo, una evaluación preliminar encontró que BA.2 no parece reducir la efectividad de las vacunas más que el omicron original. Una dosis de refuerzo tuvo una eficacia del 70 % en la prevención de la enfermedad sintomática de BA.2 dos semanas después de recibir la inyección, en comparación con la eficacia del 63 % para la cepa omicron original.
La Organización Mundial de la Salud no ha etiquetado BA.2 como una variante de preocupación. Sin embargo, los funcionarios de la OMS han advertido repetidamente que surgirán nuevas variantes a medida que omicron se propague por todo el mundo a un ritmo sin precedentes. Maria Van Kerkhove, líder técnica de Covid-19 de la OMS, advirtió el martes que la próxima variante de Covid será más transmisible.
“La próxima variante de preocupación será más adecuada, y lo que queremos decir con eso es que será más transmisible porque tendrá que superar lo que circula actualmente”, dijo Van Kerkhove. “La gran pregunta es si las variantes futuras serán más o menos severas”.
Lillebaek dijo que aún no hay suficientes datos para determinar si BA.2 puede reinfectar a las personas que contrajeron el omicron original. Sin embargo, una infección previa probablemente proporcionaría cierta inmunidad cruzada a BA.2.
Pfizer y Moderna comenzaron los ensayos clínicos esta semana con inyecciones específicas de omicron en medio de la creciente preocupación de que surjan nuevas variantes a medida que disminuya la inmunidad inducida por las vacunas originales.
Los nuevos casos de covid están aumentando en Dinamarca, con más de 50.000 nuevas infecciones reportadas el viernes en un país de 5,8 millones de habitantes, según el Ministerio de Salud del país. Lillebaek dijo que es seguro asumir que BA.2 está impulsando el aumento de nuevas infecciones en Dinamarca en este momento.
Las nuevas admisiones hospitalarias en Dinamarca aumentaron en 12 para un total de 967 pacientes que son positivos para Covid. Lillebaek dijo que es probable que este aumento esté dentro de los límites de lo que el sistema de salud puede manejar. Sin embargo, señaló que el 80 % de los daneses están completamente vacunados y el 60 % ha recibido vacunas de refuerzo.
“Si está en una comunidad o vive en un país donde tiene una tasa de vacunación baja, seguramente tendrá más admisiones al hospital y más casos graves y luego más ir a la UCI”, dijo.
En los EE. UU., alrededor del 67% de los elegibles están completamente vacunados, según datos de los CDC.
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