Estados Unidos confirma el primer caso nacional de variante de omicron Covid en California
- Estados Unidos ha confirmado su primer caso de la nueva variante de coronavirus fuertemente mutada llamada omicron.
- La variante, inicialmente conocida como B.1.1.529, se detectó por primera vez en Sudáfrica, dijo la Organización Mundial de la Salud.
- Los científicos necesitarán algunas semanas para determinar cómo funcionan las vacunas y los tratamientos contra la nueva variante.
Funcionarios de salud de EE. UU. Confirmaron el primer caso del país de la nueva variante de coronavirus muy mutada llamada omicron en California, dijeron el miércoles los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El asesor médico jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci, dijo que la persona, que estaba completamente vacunada, acababa de regresar de un viaje de Sudáfrica al área de San Francisco el 22 de noviembre y dio positivo el 29 de noviembre.
“El individuo está en cuarentena y todos los contactos cercanos han sido contactados y todos los contactos cercanos, hasta ahora, han dado negativo”, anunció en una rueda de prensa en la Casa Blanca proporcionando más detalles del caso. “Nos sentimos bien de que este paciente no solo tuvo síntomas leves, sino que en realidad los síntomas parecen estar mejorando”.
Los CDC dijeron que la secuenciación genómica se llevó a cabo en la Universidad de California, San Francisco, confirmada en los CDC como la variante omicron.
El gobernador de California, Gavin Newsom, advirtió a los residentes contra el pánico. “Pero debemos permanecer alerta”, dijo en Twitter. “Eso significa vacunarse. Recibir un refuerzo. Use una máscara en el interior”. Newsom ha programado una rueda de prensa a las 3 pm ET sobre la variante.
Desde que Sudáfrica informó por primera vez sobre la variante a la Organización Mundial de la Salud hace una semana, se ha encontrado en Canadá, Reino Unido , Israel, Bélgica , Países Bajos , Alemania , Italia y Hong Kong, entre otros lugares. Los líderes mundiales están en alerta máxima, preocupados de que el virus ya esté ampliamente sembrado en todo el mundo.
La Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que se ha informado de omicron en al menos 23 países.
Fauci dijo durante el fin de semana que la variante llegaría inevitablemente a Estados Unidos. El domingo, se identificaron dos casos en Ontario, Canadá. La variante, inicialmente conocida como B.1.1.529, se detectó por primera vez en la provincia sudafricana de Gauteng, donde se encuentra Johannesburgo.
El director ejecutivo de Moderna, Stephane Bancel, advirtió el lunes que omicron ya se ha extendido por todo el planeta. Señaló los vuelos que llegaron a Ámsterdam desde Sudáfrica el viernes en los que 61 de 624 pasajeros dieron positivo por Covid. Un total de 14 de ellos están infectados con la cepa omicron, dijeron las autoridades sanitarias holandesas.
Las autoridades sanitarias portuguesas dijeron el lunes que 13 miembros y el personal de un equipo de fútbol profesional en Lisboa se infectaron con la variante después de que uno de sus jugadores regresara de un viaje a Sudáfrica.
“También creemos que ya está presente en la mayoría de los países”, dijo Bancel. “Creo que la mayoría de los países que tienen vuelos directos desde Sudáfrica en los últimos siete a 10 días ya tienen casos en su país de los que pueden no estar al tanto”.
Estados Unidos impuso una prohibición de viaje a partir del lunes para los no ciudadanos que hayan viajado a Sudáfrica y otras siete naciones cercanas en los últimos 14 días. El Reino Unido y la Unión Europea han implementado restricciones de viaje similares.
El presidente Joe Biden dijo el lunes que está dirigiendo a la Administración de Alimentos y Medicamentos y a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para que utilicen el “proceso más rápido disponible sin tomar atajos” para aprobar posibles vacunas dirigidas a omicron y comercializarlas.
Se cree que las vacunas actuales de Covid brindan al menos algo de protección contra la cepa omicron muy mutada, y las inyecciones de refuerzo “fortalecen esa protección de manera significativa”, dijo Biden en un discurso en la Casa Blanca.
Omicron fue clasificado como una ” variante de preocupación ” por la Organización Mundial de la Salud el viernes, lo que significa que es más contagioso, más virulento o más hábil para evadir medidas de salud pública, vacunas y terapias. La variante contiene más de 30 mutaciones en la proteína de pico que permite que el virus ingrese al cuerpo. La nueva cepa tiene aproximadamente 50 mutaciones en total, incluidas 10 solas en el dominio de unión al receptor, la parte del virus que primero entra en contacto con las células.
Los funcionarios han advertido que muchas de estas mutaciones podrían conducir a una mayor resistencia y transmisibilidad de los anticuerpos, lo que podría limitar la efectividad de las vacunas Covid.
“El perfil molecular de los tipos de mutaciones que ves (en omicron) sugeriría que podría ser más transmisible y que podría eludir parte de la protección de las vacunas”, dijo Fauci el miércoles. “Pero eso no lo sabemos ahora”.
Dijo que tenemos que prepararnos para que la protección inmunológica de las vacunas y la recuperación de Covid pueda verse disminuida contra omicron, enfatizando la necesidad de refuerzos.
La Dra. Angelique Coetzee, presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica, describió los síntomas relacionados con omicron como “extremadamente leves” hasta ahora. Sin embargo, Bancel advirtió que los síntomas reportados en Sudáfrica pueden no ser un buen predictor de la virulencia de la variante, ya que menos del 5% de la población tiene más de 60 años y hay muchas menos comorbilidades que en los EE. UU. Y Europa, donde la gente tiende a estar mayores y más enfermos.
“Creo que hoy es realmente imposible saberlo ... No creo que lo que sucederá en las próximas semanas en Sudáfrica será una predicción de la virulencia total de un virus”, dijo Bancel.
Los fabricantes de medicamentos han respondido rápidamente a la nueva variante . Pfizer y BioNTech dijeron que están investigando omicron y podrían adaptar su vacuna si fuera necesario. Johnson & Johnson dijo que ya estaba probando su vacuna contra la variante. Moderna dijo que probará tres candidatos de refuerzo contra omicron, incluida una dosis más alta de su refuerzo Covid original. La compañía también dijo que desarrollará una dosis de refuerzo específica para la variante.
- Robert Towey y Kevin Breuninger de CNBC contribuyeron a este informe.
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