Por que la crisis energética de China es tan importante
- Las restricciones a las importaciones de carbón australiano, los planes de China para reducir las emisiones de carbono y un aumento en las exportaciones han contribuido a los cortes de energía en todo el país en las últimas semanas.
- La crisis energética se produce cuando la industria inmobiliaria masiva, y la construcción relacionada, está bajo un escrutinio más estricto.
BEIJING - Las autoridades locales chinas ordenaron abruptamente cortes de energía en muchas fábricas en la última semana, lo que refleja un sistema que intenta reaccionar a una serie de directivas de Beijing y desarrollos macroeconómicos.
Si bien algunos economistas han reducido sus pronósticos sobre el crecimiento del PIB de China como resultado, otros todavía están esperando ver la magnitud del impacto.
Aquí hay una descripción general amplia de cómo se desarrolló la crisis energética:
La oferta de carbón cae, los precios suben
A fines de 2020, China dejó de comprar carbón de Australia, que alguna vez fue la mayor fuente de carbón importado del gigante asiático. Las tensiones políticas entre los dos países se han intensificado después de que Australia apoyara una investigación sobre cómo Beijing manejó la pandemia de coronavirus.
Mientras tanto, el clima históricamente frío de ese invierno impulsó la demanda de carbón. Según los informes, algunas ciudades restringieron el uso de electricidad en hogares y fábricas .
Junto con un aumento global en los precios de las materias primas, el carbón térmico, el principal combustible para la producción de electricidad, vio cómo los precios se dispararon en más del 40% durante 12 meses a alrededor de 777 yuanes por tonelada métrica ($ 119,53) en diciembre de 2020 en la Bolsa de Productos Básicos de Zhengzhou, según datos de Wind Information.
A medida que se acercaba la primavera, las autoridades del gobierno central anunciaron objetivos de cinco años para que el país logre su objetivo declarado públicamente de alcanzar las emisiones máximas de carbono para 2030 . China tiene como objetivo en los próximos cinco años aumentar la proporción de combustibles no fósiles a aproximadamente el 20% del consumo de energía, frente al 15% actual .
La energía renovable se cae
Pero cuando China trató de cambiar a las energías renovables, una severa sequía golpeó el centro hidroeléctrico de la provincia de Yunnan. La energía generada por agua disminuyó año con año en julio y agosto en más de un 4% cada mes, según la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.
La energía eólica también ha desacelerado su crecimiento, aumentando un 7% en agosto con respecto al año anterior, frente al 25,4% de crecimiento en julio, dijo la comisión.
Los analistas también han dicho que los objetivos climáticos de China en el último plan quinquenal son más moderados de lo esperado. Climate Action Tracker, una organización internacional sin fines de lucro que revisa los esfuerzos de los países para cumplir los objetivos del Acuerdo de París, calificó las políticas y acciones de China como “insuficientes” en un informe publicado el 15 de septiembre.
La mayor parte de la electricidad en China todavía se genera a partir del carbón. El crecimiento interanual en el uso de electricidad ha aumentado a su nivel más alto en una década, según los datos a los que se accede a través de Wind.
Comienza el racionamiento de energía
Además de las temperaturas extremas, las fábricas exigen más electricidad a medida que se apresuran a cumplir con los pedidos globales de productos chinos. Las exportaciones se han disparado en dos dígitos en medio de la pandemia.
“La demanda de energía ha aumentado con la recuperación económica de China”, escribieron analistas de Eurasia Group en mayo. Señalaron que “varios centros industriales a lo largo de la costa oriental de China, incluidos Guangdong, Zhejiang, Jiangsu y Shandong, han advertido sobre una posible escasez temporal de suministro de energía durante la temporada alta de verano”.
En junio, el Securities Times, respaldado por el estado, informó sobre algunas restricciones de energía en partes del centro de exportación de Guangdong .
Mientras tanto, el suministro de carbón estaba cayendo debido al cierre de las minas en un esfuerzo nacional por reducir las emisiones de carbono. El inventario de carbón de las principales centrales eléctricas alcanzó un mínimo de diez años en agosto, según datos de Wind.
Pero a mediados de agosto, la agencia de planificación económica de China anunció que 20 regiones , que representan alrededor del 70% del PIB de China por Nomura, no cumplieron los objetivos relacionados con el carbono, lo que llevó a las autoridades locales a tomar medidas.
Algunas autoridades cortan la electricidad durante la noche
Algunos de los últimos movimientos fueron bastante abruptos. Por ejemplo, el 23 de septiembre, la administración de un área comercial de alta tecnología en la provincia de Hunan ordenó restricciones de energía, con vigencia inmediata, según una copia vista por CNBC. Los bordillos están programados para durar hasta el jueves, el día antes del feriado del Día Nacional de China que se extiende del 1 al 7 de octubre.
El domingo, el Securities Times, respaldado por el estado , informó sobre importantes cortes de energía en las fábricas del centro de fabricación de Guangdong en la ciudad de Dongguang durante la misma semana. El informe también señaló cortes repentinos de energía en muchas partes del noreste de China, incluidas áreas residenciales en la provincia de Liaoning.
“El corte de energía significa que los productos no se pueden entregar a tiempo”, dijo Wen Biao, gerente general de Qianhe Technology Logistics Co. en Shenzhen, provincia de Guangdong. Dijo que la situación es la misma en Shanghai y la ciudad portuaria de Ningbo.
La caída en la producción ha reducido la demanda de envíos al extranjero, y los precios del envío a la costa oeste de EE. UU. Han caído a $ 9,000 por contenedor, por debajo de los $ 15,000, dijo, y señaló que las disminuciones comenzaron el 24 de septiembre.
En total, Reuters informó que más de 10 provincias y regiones han restringido el uso de energía.
Por contexto, la provincia de Guangdong representa alrededor del 23% de las exportaciones de China en valor, mientras que Liaoning representa el 1,6%, según datos oficiales de enero a agosto.
Los cortes de energía abruptos también han hecho que las empresas extranjeras se detengan sobre si invertir más en las cadenas de suministro con sede en China . Algunas empresas que habían planeado inversiones de decenas de millones de dólares estadounidenses en China ahora están mirando al sudeste asiático, dijo Johan Annell, socio de la consultora Asia Perspective.
Esta semana, la Comisión de Reforma y Desarrollo Nacional y Red Estatal de China se comprometió a garantizar la energía, especialmente para los residentes, y dijo que tomaría medidas como permitir una mayor producción de carbón y aumentar las importaciones de carbón .
La comisión dijo que la demanda de energía este invierno podría exceder los niveles máximos del verano e invierno pasados.
Los precios del carbón térmico casi se han duplicado este año y se negociaron un poco más de un 1% por debajo de 1.319,80 yuanes por tonelada métrica hasta el mediodía del jueves.
Impacto económico
El impacto para muchas fábricas chinas se produce cuando los inversores se preocupan por las consecuencias en el enorme sector inmobiliario, ya que el endeudado gigante de la propiedad Evergrande advierte sobre el incumplimiento . Junto con industrias relacionadas como la construcción, los bienes raíces representan aproximadamente una cuarta parte del PIB de China, según Moody’s.
Después de aproximadamente dos décadas de expansión rápida impulsada por la deuda de la industria, los reguladores han intervenido con reglas más estrictas sobre cuánto pueden pedir prestado los desarrolladores.
En lo que respecta al impacto económico, Dan Wang, economista jefe de Hang Seng China con sede en Shanghai, dijo que “se centrará más en las políticas restrictivas en el mercado inmobiliario”.
Ella atribuyó los recortes de energía principalmente a la incapacidad de las autoridades para ajustar el precio de la electricidad, que es en gran parte establecido por el estado. Wang dijo que la prisa de las fábricas por satisfacer la demanda mundial también ha creado un exceso de capacidad.
“El impacto de la restricción de energía es equivalente a un desastre natural”, dijo.
Algunos economistas esperan un impacto más severo. Entre los principales bancos de inversión, Nomura recortó su pronóstico del PIB de China el viernes, seguido por Goldman Sachs el martes.
“Los cortes de energía por sí mismos pueden no ser lo suficientemente significativos, pero combinados con la desaceleración del sector inmobiliario y los brotes regionales de Covid, hacen que me preocupe más por el crecimiento del PIB en el cuarto trimestre”, dijo Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management. “He bajado mi pronóstico para el cuarto trimestre a alrededor del 4% desde el 5%, con el riesgo a la baja”.
Los economistas de otras instituciones financieras se han abstenido en su mayoría de los recortes previstos y están esperando ver qué tan significativa es la caída en la producción.
También pesa sobre el crecimiento la represión de las principales empresas de tecnología de Internet por supuestas prácticas monopolísticas. Una orden repentina en julio de que las empresas de tutoría después de la escuela se reestructuran como organizaciones sin fines de lucro ha puesto en duda cientos de miles de empleos e ingresos .
El gasto del consumidor, uno de los principales impulsores del crecimiento económico chino, también ha sido lento desde la pandemia, ya que las restricciones relacionadas con Covid han impedido que muchas personas viajen y salgan a comer.
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