El tambaleante lanzamiento de la vacuna en Europa ofrece una lección sobre la política de la UE
- La campaña ha provocado quejas de que los reguladores fueron demasiado lentos para aprobar las vacunas y provocó una pelea a fuego lento con AstraZeneca cuando el gigante farmacéutico recortó repetidamente sus compromisos de entrega.
- Es un panorama desordenado, más complicado por la naturaleza única de la política europea.
- A pesar de varios problemas hasta ahora, la UE confía en que los próximos tres meses demostrarán ser un punto de inflexión en el programa de vacunas.
LONDRES - La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo dijo ella misma: “El comienzo fue difícil”.
La Unión Europea ha tenido un lanzamiento irregular de la vacuna Covid-19 . La campaña ha provocado quejas de que los reguladores fueron demasiado lentos para aprobar las vacunas y provocó una pelea a fuego lento con AstraZeneca cuando el gigante farmacéutico recortó repetidamente sus compromisos de entrega.
Más recientemente, varios países detuvieron brevemente el uso de la vacuna Oxford- AstraZeneca en medio de preocupaciones de seguridad, una medida que desconcertó a los expertos en salud y planteó preguntas sobre su futura aceptación.
La Organización Mundial de la Salud expresó su preocupación a principios de esta semana de que la actual crisis del coronavirus en la región ahora parece ” más preocupante ” de lo que lo ha hecho durante varios meses. La advertencia se produce cuando muchos países introducen nuevas medidas en un intento por frenar una tercera ola de infecciones.
La agencia de salud también describió la campaña de vacunación de Europa como “inaceptablemente lenta” y dijo que era crucial acelerar el lanzamiento porque las nuevas infecciones están aumentando actualmente en todos los grupos de edad, excepto en los de 80 años o más.
Es un panorama desordenado, más complicado por la naturaleza única de la política europea.
“Ha habido varios problemas con el sistema, y es un sistema complejo, así que creo que es clave no señalar con el dedo una falla puntual, pero reconocer que es muy complejo”, dijo Linda Bauld, profesora de salud pública en la Universidad de Edimburgo, dijo a CNBC.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, se ha encargado de negociar los contratos con las empresas farmacéuticas en nombre de los 27 estados miembros. La institución también se encarga de supervisar las exportaciones de los tiros producidos en el bloque.
Sin embargo, los asuntos de política de salud son competencia de los estados miembros, lo que significa que las 27 capitales organizan las vacunas en sus propios países y, en última instancia, pueden decidir comprar inyecciones de Covid fuera de los acuerdos alcanzados por la comisión, por ejemplo.
Esta yuxtaposición entre las instituciones nacionales y de la UE a menudo ha obstaculizado la reputación del bloque en los esfuerzos de vacunación más amplios.
“Hay cuestiones que ver con ambas (instituciones nacionales y de la UE). Claramente hay política en ello y todos hemos oído hablar de eso en los medios, pero también hay cuestiones que ver con las estructuras de toma de decisiones, las opiniones de las comisiones y las prioridades de los estados miembros ”, dijo Bauld a CNBC.
Suspensión de tiro AstraZeneca
Esto se puso de relieve recientemente cuando 13 países de la UE decidieron detener el uso de la inyección Oxford-AstraZeneca mientras se investigaban los posibles efectos secundarios.
En ese momento, la Agencia Europea de Medicamentos, el regulador de medicamentos para toda la región de 27 miembros, recomendó que los países continuaran usando la vacuna incluso mientras revisaba los datos de coágulos de sangre en algunas personas vacunadas. Pero algunos estados miembros prefirieron ser cautelosos y utilizaron su poder soberano para detener el uso de esta vacuna mientras la EMA completaba su revisión. El comité de seguridad del regulador de medicamentos concluyó en una revisión preliminar que los beneficios de la vacuna continúan superando el riesgo de efectos secundarios.
También ha ocurrido que los jefes de Estado han utilizado las instituciones en Bruselas para quejarse de los contratiempos en el proceso. A principios de marzo, el canciller austríaco, Sebastian Kurz, dijo que había “secreto” en la decisión de distribuir las vacunas en la junta directiva de la comisión.
El grupo, que está presidido por la comisión, tiene representantes de todos los estados miembros, incluida Austria.
″¿Por qué se les ocurre esto ahora sabiendo que Austria es miembro de la junta directiva, como los otros 26 estados miembros, y ha sido informada de las asignaciones anteriores como los demás?” un funcionario de la UE de otro estado miembro, que no quiso ser identificado debido a la delicadeza del tema, preguntó durante una entrevista de CNBC en marzo.
La distribución de las vacunas se realiza a prorrata, dependiendo del tamaño de la población de los países. Pero algunas naciones de la UE estaban particularmente interesadas en tener más inyección de AstraZeneca, ya que es más barata y más fácil de almacenar que la vacuna Pfizer-BioNTech.
“Si un estado miembro decide no asumir su asignación prorrateada, las dosis se redistribuyen entre los otros estados miembros interesados”, dijo la comisión en un comunicado en marzo.
También sabemos que, lamentablemente, AstraZeneca ha producido y entregado insuficientemente. Y esto, por supuesto, redujo dolorosamente la velocidad de la campaña de vacunación.Ursula von der LeyenPRESIDENTE DE LA COMISIÓN EUROPEA
La distribución de vacunas se convirtió en un problema como resultado de los repetidos recortes de AstraZeneca en las entregas de suministros.
Si bien la UE esperaba recibir 90 millones de dosis de la inyección para fines del primer trimestre, el gigante farmacéutico dijo que solo podría administrar 40 millones de dosis en ese período de tiempo. Posteriormente, se redujo a 30 millones de dosis.
AstraZeneca ha culpado a los bajos rendimientos en las plantas europeas de las menores entregas. Además, la farmacéutica ha dicho que solo podría apuntar a administrar 70 millones de dosis entre abril y junio, cuando la UE esperaba 180 millones en el mismo período.
“También sabemos que, lamentablemente, AstraZeneca ha producido una producción insuficiente y una entrega insuficiente. Y esto, por supuesto, redujo dolorosamente la velocidad de la campaña de vacunación”, dijo von der Leyen en una conferencia de prensa en marzo.
Reglas de exportación más estrictas
Para solucionar este problema, la comisión propuso reglas más estrictas sobre las exportaciones de tiros producidos en el bloque.
Desde finales de enero, los 27 países pueden detener los envíos de vacunas Covid cuando una empresa no está cumpliendo con los objetivos de entrega de la UE. Así fue como el gobierno italiano impidió que un envío de disparos de AstraZeneca fuera a Australia en marzo. Entre fines de enero y fines de marzo, la comisión recibió 315 solicitudes de exportación de vacunas, pero solo esta fue rechazada.
Pero debido a que los funcionarios de la UE están preocupados por nuevas demoras en las entregas, la comisión decidió endurecer las regulaciones de exportación a partir de fines de marzo.
Creo que la UE definitivamente está dando prioridad a su población en primer lugar, pero no es diferente de otros países o regiones de ingresos altos.Dimitri EynikelCOORDINADOR DE MÉDICOS SIN FRONTERAS
La comisión no solo verificará si las compañías farmacéuticas están entregando a tiempo, sino también si el país receptor tiene prohibiciones o restricciones de las vacunas Covid producidas allí y si esta nación también tiene una mejor situación epidemiológica que la UE.
“Es bastante preocupante a nivel político toda la discusión sobre restricciones, controles o incluso prohibiciones a las exportaciones”, dijo a CNBC Dimitri Eynikel, coordinador de Médicos sin Fronteras. Añadió que esto podría provocar más obstrucciones, divisiones y retrasos en la distribución de vacunas.
En última instancia, la cadena de suministro es internacional y si una nación dejara de enviar materias primas a la UE, por ejemplo, eso podría socavar la producción de disparos dentro del bloque.
La decisión de la UE de tener una supervisión más estricta sobre dónde van las vacunas provocó críticas al nacionalismo de las vacunas .
“Creo que la UE definitivamente está dando prioridad a su población primero, pero no es diferente de otros países o regiones de altos ingresos. Estados Unidos está haciendo lo mismo, el Reino Unido está haciendo lo mismo, así que en ese sentido (la UE) no es diferente”, agregó. Dijo Eynikel.
Los datos compartidos por el Fondo Monetario Internacional han demostrado que China, India y la UE se encuentran entre los mayores exportadores de disparos Covid, mientras que Estados Unidos y el Reino Unido no han exportado ninguno hasta ahora.
Esperanzas para el segundo trimestre
A pesar de varios problemas hasta ahora, la UE confía en que los próximos tres meses demostrarán ser un punto de inflexión en el programa de vacunas.
En total, la comisión espera 360 millones de dosis de inyecciones de Covid entre abril y junio, lo que significa que está bien posicionada para lograr su objetivo de vacunar al 70% de la población adulta antes del final del verano.
“A pesar de que las cosas podrían haber ido más rápido, está claro, pero hemos tenido un gran éxito. La alternativa de no haber adquirido las vacunas juntos sería que estaríamos compitiendo entre los estados miembros europeos y posiblemente algunos de nosotros no hubiéramos tenido el vacuna incluso en esta etapa ”, dijo Chris Fearne, ministro de salud de Malta, a” Squawk Box Europe “de CNBC el martes.
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