Cuba podría estar acercándose a la soberanía de la vacuna COVID
La isla está desarrollando cinco disparos experimentales, pero dos han llegado a la etapa final de prueba.
![Un voluntario recibe una dosis de la vacuna Soberana-02 COVID-19 en La Habana [Jorge Luis Baños / Reuters]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2021/04/2021-03-31T203902Z_1099326131_RC2KMM92G9PU_RTRMADP_3_HEALTH-CORONAVIRUS-CUBA.jpg?resize=770%2C513)
Con dos vacunas COVID-19 de producción nacional en ensayos clínicos de etapa tres, Cuba corre para convertirse potencialmente en el primer país de América Latina en desarrollar su propia vacuna contra el coronavirus.
La isla de 11 millones de habitantes, que ha estado bajo un estricto embargo comercial de Estados Unidos durante décadas, está en proceso de desarrollar cinco tomas experimentales, incluidas Soberana 02 y Abdala, que llegaron a la etapa final de prueba el mes pasado.
Los nombres de las vacunas revelan mucho sobre cómo ve Cuba el esfuerzo nacional. Soberana se traduce como "soberano", mientras que el disparo de Abdala lleva el nombre de un poema patriótico del héroe revolucionario cubano José Martí.
Alrededor de 44.000 personas recibirán la vacuna Soberana 02 y se han reclutado unos 48.000 voluntarios para el ensayo Abdala. Según informes locales, otros 150.000 trabajadores de primera línea también recibirán la inyección Soberana 02.
El Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, que está desarrollando Abdala, espera tener "resultados efectivos" del ensayo a principios de junio, mientras que los resultados del ensayo de Soberana 02, que está desarrollando el Instituto Finlay, se esperan en mayo. .
“Ya hay resultados preliminares positivos”, dijo a Al Jazeera Ricardo Pérez, jefe de Relaciones Internacionales del Instituto de Vacunas Finlay.
“Estos podrían permitirnos presentar un expediente a las autoridades cubanas que nos permitiría solicitar la aprobación para el uso de emergencia del producto, ya no como candidato sino como producto… probablemente a fines del próximo mes”, dijo.
Los trabajadores de la salud se someten a pruebas después de recibir una dosis de la vacuna Soberana-02 COVID-19, como parte de los ensayos en etapa tres de la vacuna experimental cubana candidata [Archivo: Ramón Espinosa / Reuters]“Dado que la salud es universal y gratuita y los centros no se benefician del acceso a estas vacunas, estas condiciones eliminan muchas barreras éticas y crean mucha confianza en los centros de investigación y producción de vacunas”, dijo.
Cuba espera vacunar a todos sus habitantes antes de fin de año. El Instituto Finlay dice que puede producir 100 millones de dosis de la vacuna Soberana 02 este año. El objetivo es satisfacer la demanda del país y poder exportar los disparos restantes.
Es un objetivo ambicioso, pero las industrias farmacéutica y biotecnológica del país tienen una historia de décadas y han producido varias vacunas, incluidas inyecciones contra la hepatitis B y la meningitis B.“Cuba ha estado desarrollando vacunas desde los años 80, por lo que a pesar de tener una economía pobre y disfuncional, el gobierno logró desarrollar una importante plataforma tecnológica para un país pequeño”, dijo a Al Jazeera el economista cubano Ricardo Torres.
El Dr. José Moya, representante de la Organización Panamericana de la Salud en Cuba, dijo que la isla ya desarrolla el 80 por ciento de las vacunas que forman parte de su programa nacional de inmunización.
"Cuba tiene la capacidad para hacer esto", dijo el Dr. Moya a Al Jazeera. “Esto también es importante para la región, ya que podría [también] abrir la oportunidad de transferir tecnología dentro de nuestros países”, dijo el Dr. Moya.
Un trabajador de la salud hace preguntas en un área de cuarentena en medio de preocupaciones sobre la propagación del coronavirus en La Habana, Cuba [Archivo: Alexandre Meneghini / Reuters]Durante gran parte del año pasado, el país registró tasas extremadamente bajas de nuevas infecciones. El repunte se produjo después de que el gobierno abriera fronteras a los viajes internacionales en noviembre. Sin embargo, el número de infecciones y muertes sigue siendo mucho menor en Cuba que en otras partes del mundo, donde las nuevas variantes han abrumado los sistemas de salud en varios países.
El gobierno no compró vacunas de otros países y Cuba no se suscribió al esquema COVAX, una iniciativa de intercambio de vacunas respaldada por la Organización Mundial de la Salud y desarrollada por la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI) y Gavi. El gobierno no ha comentado sobre la decisión de depender de la producción nacional de vacunas.
El Dr. Guillén señaló que algunos países han experimentado problemas con las cadenas de suministro de vacunas y dijo que el embargo estadounidense a Cuba dificulta el acceso a algunos materiales.
“Algunos países que ya han firmado contratos no han podido acceder a las dosis que han [comprado] debido a la falta de disponibilidad de vacunas”, dijo el Dr. Guillén.
“En Cuba, el acceso es más difícil debido al embargo. Por lo tanto, tenemos que confiar en nuestras propias capacidades y fortalezas, y eso es lo que hemos estado haciendo ”, agregó.
Cuba enfrenta actualmente un aumento de casos con un promedio de más de 1.100 casos diarios [Archivo: Ramón Espinosa / Reuters]Bajo el embargo, las empresas no pueden vender a Cuba ningún producto médico que contenga más del 20 por ciento de componentes estadounidenses, y las regulaciones requieren una licencia individual para equipos que tengan más del 10 por ciento.
Durante la presidencia de Donald Trump se impusieron 90 nuevas restricciones económicas en Cuba. Estos se enfocaron en transacciones financieras, turismo, energía e inversiones extranjeras.
El bloqueo ha dificultado la adquisición de las materias primas necesarias para producir las vacunas y realizar pagos a los proveedores internacionales de Cuba, dijo el Dr. Guillén.
“Este es un bloqueo muy estricto”, dijo. “Tratamos de adquirir productos que no tienen la tecnología estadounidense, pero a veces eso es muy difícil, entonces tenemos que hacerlo a través de terceros países, y muchas veces esos países también están bloqueados… la tecnología para Cuba está bloqueada”. añadió.
Sin embargo, a medida que avanzaban los ensayos de la vacuna, el gobierno ha hablado de enviar dosis a países como Venezuela e Irán, donde Soberana 02 también se está sometiendo a ensayos en etapa tardía.
A principios de este mes, Venezuela anunció la firma de un acuerdo con Cuba que les permitiría producir la vacuna Abdala.
“La prioridad hasta ahora ha sido desarrollar una vacuna para la población [de Cuba]”, dijo el Dr. Guillén.
“Cuba siempre ha estado abierta a la cooperación Sur-Sur, sin embargo, nuestra capacidad de producción no es ilimitada, por lo que tendremos que discutir con nuestras contrapartes, [y buscar] diferentes formas de abordar esto”, agregó.
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