cientos de millones d e indues necesitan ayuda de las redes sociales y urgentisimamente. , pero no tienen teléfonos inteligentes ni cuentas de twitter o whatsapp.

 

La crisis de COVID expone un nuevo frente en la brecha digital de la India

A medida que las líneas telefónicas de ayuda del gobierno luchan y Twitter emerge como un medio para buscar ayuda, las personas sin Internet se pierden información.

Un paciente con COVID-19 es ingresado en un hospital gubernamental en Calcuta [Indranil Aditya / NurPhoto via Getty Images]

23 abr 2021

A medida que los casos diarios de coronavirus en la India establecen récords mundiales , las personas que buscan desesperadamente camas de hospital y cilindros de oxígeno encuentran ayuda en las redes sociales.

Pero para otros como Ruby Yadav, que nunca ha oído hablar de Twitter, el tiempo y la esperanza se están acabando.

Viajando en rickshaw, Yadav y su madre, que está gravemente enferma de COVID-19, han sido rechazadas por casi una docena de hospitales públicos en la ciudad norteña de Lucknow esta semana mientras el sistema de salud del país se derrumba.

“Estoy perdiendo la esperanza. Sabemos lo que sucederá después, pero no puedo soportar ver a mi madre colapsar así ”, dijo Yadav, de 21 años, a la Fundación Thomson Reuters por teléfono el jueves.

India informó más de 330.000 casos de coronavirus en 24 horas el viernes, lo que marca el recuento diario más alto del mundo y eleva el total de casos del país a más de 16 millones.

La escasez de ambulancias, camas de hospital, medicamentos y suministros de oxígeno está paralizando la atención médica en gran parte del país de 1.300 millones de habitantes, lo que lleva a las personas a publicar llamamientos en Twitter en un intento desesperado por obtener ayuda para sus seres queridos gravemente enfermos.

'Hemos probado todas las líneas de ayuda'

Las personas necesitadas y las que tienen información o recursos comparten números de teléfono de voluntarios, proveedores que tienen cilindros de oxígeno o medicamentos y detalles de qué centro médico puede recibir pacientes usando hashtags como #COVIDSOS .

Muchas personas están creando cuentas de Twitter para buscar ayuda de quienes están en posiciones de poder, dijeron los funcionarios que manejan los números de las líneas de ayuda, pero cientos de millones de indios, principalmente más pobres, no tienen acceso a un teléfono inteligente ni usan las redes sociales.

“Hemos probado todas las líneas de ayuda proporcionadas por el gobierno y la única respuesta que recibimos es que no hay camas disponibles. No sé qué es Twitter y no pensé en pedir ayuda en las redes sociales ”, dijo Yadav, conteniendo las lágrimas.

Entre los más de 500 millones de indios que usan teléfonos inteligentes, WhatsApp, YouTube y Facebook se encuentran entre las plataformas más utilizadas, según datos del gobierno.

Twitter, que los parlamentarios, las organizaciones benéficas y las líneas telefónicas de ayuda de los partidos políticos están utilizando para compartir información y responder a las peticiones de ayuda, tiene solo 17,5 millones de usuarios en la India, según muestran los datos.

Para la gran mayoría de los indios que luchan por obtener ayuda, llamar repetidamente a líneas telefónicas inundadas o llevar a los pacientes a las salas de emergencia en persona es la única opción, lo que destaca el efecto de la brecha digital del país.

En el estado oriental de Jharkhand, el activista por los derechos de los niños Baidnath Kumar ha estado compartiendo frenéticamente información en WhatsApp y respondiendo solicitudes de ayuda de los residentes locales, pero a medida que la crisis se profundiza, dijo que estar en línea podría resultar decisivo.

"El acceso a cualquier cosa (camas, oxígeno, medicamentos, médicos) se está volviendo cada vez más difícil", dijo Kumar. “Uno necesita conocer a alguien o apelar en las redes sociales para obtener una respuesta rápida. Pero, ¿cuántas personas pueden hacer eso? No funciona ".

'Mundo fuera de Twitter, redes sociales'

Los miembros de comunidades pobres y marginadas corren mayor riesgo de perderse la información y el apoyo que circula a través de las redes sociales.

Mona Baghmare, de 21 años, miembro del grupo tribal Gond, lanzó una red de apoyo para mujeres indígenas que viven en asentamientos en la ciudad central de Bhopal cuando los casos de coronavirus aumentaron este mes.

“La mayoría de estas mujeres existen en un mundo fuera de Twitter y las redes sociales, que ahora se han convertido en el salvavidas de muchas personas necesitadas”, dijo Baghmare.

“Si bien también estamos recaudando fondos en Twitter con la ayuda de amigos que tienen cuentas, el apoyo en tierra es solo a través de reuniones, transmisión de información y llamadas telefónicas. Es un proceso más lento, pero es el único que tenemos ".

En el centro económico de Mumbai, el legislador estatal Zeeshan Siddiqui pasó su tiempo recuperándose del COVID-19 respondiendo a cientos de tweets y mensajes de Twitter de personas que buscaban desesperadamente medicamentos y atención hospitalaria para familiares enfermos.

Sus súplicas lo llevaron a reactivar una línea de ayuda de emergencia que había establecido el año pasado, desplegando personal para hacer circular el número en Twitter y WhatsApp.

“Recibimos alrededor de 80 llamadas al día”, dijo el operador de la línea de ayuda y voluntario Abid Ahmad Shaikh. “Nos hemos dividido en equipos: uno busca camas, otro cilindros de oxígeno y otro para unidades de cuidados intensivos y así sucesivamente”.

Siddiqui dijo que las solicitudes de ayuda se propagan rápidamente en Twitter, más aún si un perfil verificado tuitea o retuitea para etiquetar a las personas adecuadas.

Una cuarta parte de las llamadas a la línea de ayuda son de personas que no tienen teléfonos inteligentes, agregó.

En un suburbio de Mumbai, Chinmay Gode, ingeniero de tecnología de la información y presidente juvenil del Partido Aam Aadmi, dijo que la línea de ayuda que administra ha visto aumentar el volumen de llamadas al menos 15 veces en los últimos 10 días.

“Hay muchas personas que no usan teléfonos inteligentes, pero hay otras que voluntariamente anotan detalles de los necesitados y nos los traen”, dijo Gode.

"Puede que no estés en Twitter, pero necesitas conocer a alguien que pueda amplificar", dijo.

Pero para miles de personas que luchan por acceder a una atención que podría salvarles la vida, esa no es una opción. “Aún no ha llegado ayuda”, dijo Yadav. "Mi madre está perdiendo el tiempo".

FUENTE : REUTERS