El próximo portaaviones de China probablemente sea de propulsión nuclear, dice un informe
La construcción del cuarto barco se reanudó a principios de este año después de retrasos mientras Pekín continúa flexionando su poder naval.
![Liaoning es uno de los dos portaaviones que operan actualmente en China [Archivo: Stringer / Reuters]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2021/03/2018-04-24T035338Z_1547847542_RC11EB768B30_RTRMADP_3_CHINA-MILITARY.jpg?resize=770%2C513)
China está construyendo su cuarto portaaviones mientras busca aumentar su poder naval en la región de Asia y el Pacífico, y es probable que el buque "sea de propulsión nuclear", reveló un nuevo informe el sábado, citando fuentes cercanas al ejército del país.
El South China Morning Post citó a una persona cercana a la armada china diciendo que los constructores navales "están interesados en lograr un avance significativo" con la construcción del cuarto portaaviones.
"Será un salto tecnológico para la industria de la construcción naval", dijo la fuente al Post.
Otra fuente anónima también dijo a la publicación que los funcionarios chinos están estudiando una propuesta para "usar energía nuclear para el cuarto portaaviones".
La persona no dijo si se tomó una decisión final, pero dijo al Post que sería “una decisión muy audaz y llena de desafíos”.
La construcción del cuarto barco, que ya se ha retrasado dos años, se reanudó a principios de este año.
Actualmente, hay dos portaaviones chinos que ya operan y se espera que un tercero se lance este año; ninguno de ellos tiene capacidad nuclear.
Creciente arsenal naval
Fue solo en 2017 cuando China lanzó su primer portaaviones de fabricación nacional, en una demostración de la creciente sofisticación técnica de sus industrias de defensa.
El portaaviones de 50.000 toneladas, conocido como Shandong, se basa en el diseño de la clase Kuznetsov soviético, con una plataforma estilo salto de esquí para despegar y una central eléctrica de turbina de vapor de combustible convencional.
El otro buque en operación es el portaaviones Liaoning de 60.000 toneladas, que se compró a Ucrania.
El tercero, que se espera esté en funcionamiento este año, tiene un desplazamiento estimado de unas 85.000 toneladas, según el informe del Post.
En 2017 se informó que China ya estaba construyendo un buque en un astillero en las afueras de Shanghai que se espera que sea más cercano en tamaño a los barcos de clase Nimitz de 100,000 toneladas de propulsión nuclear de la Armada de los EE. lanzamiento con más bombas y combustible a bordo.
Aparte de los dos portaaviones en funcionamiento, China ya tiene en su arsenal más de una docena de submarinos de propulsión nuclear.
China está trabajando para perfeccionar sus operaciones de portaaviones, pero tiene poca experiencia en comparación con Estados Unidos, que ha operado grupos de batalla de portaaviones integrados con múltiples buques durante décadas.
China reclama casi todas las aguas ricas en energía del Mar de China Meridional, donde ha establecido puestos militares en islas artificiales.
La Corte Internacional de Arbitraje de La Haya ha declarado que esa reclamación no tiene fundamento jurídico. China se negó a participar en el caso y luego desestimó el fallo como "nulo y sin valor".
Desde el fallo de la corte, las tensiones se han ido acumulando, con Estados Unidos y sus aliados aumentando el número de sus ejercicios navales y patrullas en el Mar de China Meridional, afirmando la libertad de navegación en mar abierto, para disgusto de Beijing.
Estados Unidos acusa regularmente a China de militarizar el Mar de China Meridional y tratar de intimidar a los vecinos asiáticos que podrían querer explotar sus extensas reservas de petróleo y gas.
En los últimos años, China está trabajando para perfeccionar sus capacidades navales construyendo portaaviones y operando submarinos de propulsión nuclear [Archivo: Li Gang / Xinhua vía AP]En diciembre, el portaaviones Shandong navegó por el Estrecho de Taiwán en su camino hacia los simulacros de rutina en el Mar de China Meridional, justo un día después de que un buque de guerra estadounidense pasara por el mismo tramo de mar.
En enero, Beijing también aprobó una ley que por primera vez permitía explícitamente a sus guardacostas disparar contra embarcaciones extranjeras.
La Ley de la Guardia Costera lo faculta para "tomar todas las medidas necesarias, incluido el uso de armas cuando la soberanía nacional, los derechos soberanos y la jurisdicción están siendo infringidos ilegalmente por organizaciones o individuos extranjeros en el mar".
En medio de la alarma entre los países que rodean el mar, China dijo que la ley era una medida "doméstica normal" que no estaba dirigida a un país en particular.
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