La puesta en marcha de este joven de 32 años está ayudando a miles de malasios a encontrar trabajo durante la pandemia
Cuando los bloqueos por coronavirus obligaron a las empresas a cerrar y empujaron a millones de sus trabajos a principios de este año, Francesca Chia tuvo que trabajar mucho.
A los pocos días de que Malasia introdujera restricciones de movimiento a mediados de marzo , reflejando gran parte del resto del mundo, el empresario con sede en Kuala Lumpur estaba incorporando y encontrando trabajo para miles de trabajadores que necesitaban nuevos ingresos.
“En un fin de semana, capacitamos al equivalente a un mes de trabajadores”, dijo Chia a CNBC Make It.
El hombre de 32 años es cofundador y director ejecutivo de GoGet , una plataforma de trabajo bajo demanda que conecta a empresas y consumidores con trabajadores independientes verificados para tareas flexibles como entregas, catering y administración.
Preparado para pandemias
Bajo la pandemia, la empresa de seis años ha visto su red de trabajadores de conciertos, conocida como GoGetters, casi duplicarse a 20.000 en medio de una creciente demanda de trabajo ocasional. Mientras tanto, su conjunto de servicios ad hoc ha demostrado ser esencial para sus casi 300.000 usuarios independientes y 5.000 socios comerciales, que incluyen multinacionales como Ikea y L’Oreal .
“Nunca podríamos ser más oportunos como solución de lo que somos ahora”, dijo Chia, cuya plataforma en crecimiento fue una de las pocas en recibir una aprobación especial para continuar operando bajo bloqueos.
“Con GoGet, pudimos crear trabajos más flexibles al tiempo que nos aseguramos de que la ciudad aún estuviera conectada”, dijo.
Ese papel vital tampoco ha pasado desapercibido para los inversores, quienes este mes inyectaron $ 2 millones en fondos de la Serie A a la compañía para respaldar su crecimiento continuo en Malasia y más allá. Pero está muy lejos de cuando el autoproclamado “emprendedor accidental” comenzó en 2014 con los cofundadores, Tai Fung Wei Tan, ahora de 32 años, y Muaz Jema Khan, de 30.
Un emprendedor accidental
La graduada de la Universidad Northwestern, que tenía 26 años en ese momento, trabajaba de 80 a 100 horas a la semana como consultora en la capital de su Malasia natal .
El pequeño respiro que ella y sus amigos disfrutaron durante largas horas fue comer platos locales como nasi lemak (un plato que consiste en arroz aromático cocido en leche de coco y hojas de pandan) durante el almuerzo. Pero con el tiempo libre escaso y los servicios de entrega entonces limitados en la congestionada ciudad, estaban en un aprieto.
Entonces, al ver el aumento de las plataformas de conciertos en los EE. UU. Y Europa y la proliferación de teléfonos inteligentes en el sudeste asiático , decidieron hacer algo al respecto.
“Cuando estás en una reunión, hay alguien en tu puesto de comida favorito, comiendo o haciendo cola”, dijo el ex consultor de Boston Consulting Group, al describir la llamada regla 80/20, que establece que el 80% de las personas tienden a concentrarse entre el 20% de las empresas locales. “Dijimos qué pasaría si pudieras enviar un mensaje a la persona más cercana y pagarle (para ejecutar esa tarea)”
“Así es como comenzó el comienzo de GoGet”, dijo Chia. “Creíamos en el crowdsourcing y en conectar la ciudad de una forma completamente nueva”.
Pronto, el trío se puso a trabajar en la construcción de una plataforma tecnológica para conectar a los trabajadores con tareas rápidas y flexibles, aprendiendo a codificar y autofinanciando el proyecto desde el principio.
Arreglar un ‘mercado laboral roto’
Fue un proceso que Chia denominó “desbloqueo de inventario oculto” en la ciudad. Pero para lo que no estaba preparada era para el tipo de inventario que encontraría.
“Lo que me sorprendió fue quién entró por la puerta”, dijo Chia, quien personalmente abordaría y capacitaría a cada solicitante en los primeros días de la compañía para comprender sus motivos para unirse (un proceso que desde entonces ha sido automatizado).
En lugar del grupo típico de estudiantes y trabajadores temporales, Chia se encontró con una amplia gama de inscripciones, desde madres primerizas que no podían encontrar un trabajo regular hasta banqueros de tiempo completo que buscaban dinero extra para financiar sus gastos diarios.
Eso le puso de relieve un problema más amplio que pondría a los fundadores en una misión para remediar lo que vieron como un panorama laboral fallido.
“El dolor que vimos fue este mercado laboral roto”, dijo Chia. “Hubo personas que realmente querían ser incluidas, pero no encajaban en esta típica caja de 9 a 5”.
Perfeccionando en el sudeste asiático
Al igual que otras plataformas de trabajo colaborativas, la promesa de GoGet son tareas flexibles y bajo demanda tanto para los trabajadores como para los usuarios. A los usuarios se les cobra una tarifa por cada tarea, de la cual GoGet toma una pequeña comisión y el resto se destina al GoGetter.
Pero, dijo Chia, donde su plataforma se diferencia de otras como TaskRabbit y Upwork es que ofrece trabajo inclusivo incluso para los trabajadores menos calificados, que representan una gran parte de la fuerza laboral de Malasia.
“En los EE. UU. O en las naciones desarrolladas, hay una gran parte de la nación con una calificación media o alta, por lo que el mercado laboral es muy diferente en términos de paisaje. Las plataformas de conciertos que salen se adaptan a ese mercado. Pero en el sudeste asiático, el 70% son personas con calificaciones bajas o medias ”, dijo.
Con ese fin, GoGet ofrece trabajo en dos categorías principales: Negocios, que se enfoca en logística, ventas y marketing, operaciones y servicios administrativos para clientes comerciales; y el hogar y la vida, que está diseñado para usuarios individuales que necesitan ayuda con tareas específicas como el cuidado de mascotas, tareas domésticas, compras y planificación de eventos.
Una industria en crecimiento
Ese enfoque ha sido especialmente vital durante la pandemia de Covid-19, ya que las medidas de distanciamiento social y los despidos masivos han obligado a muchas personas a dejar sus trabajos y han provocado una nueva demanda de servicios. En mayo, el desempleo en la nación del sudeste asiático llegó al 5,3% , una cifra que desde entonces ha caído al 4,7%.
Kuo-Yi Lim, cofundador y socio gerente de Monk’s Hill Ventures, la firma de capital de riesgo con sede en Singapur que lideró la inversión de $ 2 millones en GoGet, dijo que la plataforma ha ofrecido una nueva solución para una fuerza laboral que cambia rápidamente.
“La naturaleza del trabajo se está redefiniendo a medida que las empresas y los trabajadores buscan tanto la flexibilidad como el ajuste. Esta tendencia se ha visto acelerada por la pandemia, ya que las empresas se están transformando en respuesta y requieren una fuerza laboral más elástica ”, dijo Lim.
Chia dijo que el equipo planea utilizar los fondos para satisfacer la creciente demanda en Malasia y potencialmente nuevos mercados en Asia. Lo hará invirtiendo en tecnología, ventas y marketing digital, y ampliando su equipo, que todavía hoy es de solo 15, una cifra que no ha cambiado desde 2015.
Protegiendo a los trabajadores del concierto
Aún así, las plataformas de trabajo en directo no están exentas de críticas debido a la percepción de falta de protección que ofrecen a los trabajadores. En EE. UU., Aplicaciones como Uber y Lyft siguen en una polémica batalla con el Departamento de Trabajo sobre si deben clasificar a los conductores como contratistas o empleados.
Por parte de GoGet, la compañía brindó capacitación remota adicional durante el bloqueo para ayudar a los trabajadores a hacer frente a nuevas solicitudes, como pagos digitales y entregas residenciales.
Es parte del objetivo más amplio de Chia de proporcionar un paquete de apoyo integral para los trabajadores, que hoy incluye ahorros y seguros, así como insignias de calificación y la capacidad de los usuarios para “marcar como favoritos” a sus GoGetters preferidos.
“Siempre quisimos asegurarnos de que la gente no empezara a asociar el trabajo por encargo con una protección baja. Para nosotros, el trabajo en directo era lo que queríamos proteger. Por eso entramos en esto ”, dijo.
Con ese fin, la compañía ha estado trabajando en estrecha colaboración con el gobierno de Malasia durante los últimos cinco años para brindar más seguridad a los trabajadores de conciertos.
“Mi creencia es que cuanto más protegemos y brindamos beneficios a los trabajadores, y brindamos beneficios similares al empleo de tiempo completo, más se solidifica este tipo de trabajo como una opción fundamental para que la gente elija”, dijo Chia.
A principios de este año, el gobierno extendió sus beneficios de seguridad social para incluir a más trabajadores autónomos que trabajan en sectores informales como la entrega de alimentos y el trabajo doméstico. Bajo el esquema de subsidio salarial, los trabajadores de conciertos pueden recibir protección contra lesiones y enfermedades obtenidas mientras trabajan.
Y Chia tiene la esperanza de que Malasia pueda convertirse en un abanderado mundial.
“Espero que el gobierno de Malasia establezca ese estándar”, dijo. “Sería asombroso porque realmente esta es una plataforma de creación de empleo, por lo que para el gobierno, esto debería ser algo que les interese: Creamos puestos de trabajo para la nación”.
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