El Dr. Fauci dice que debe tomar vitamina D si tiene deficiencia: así es como saber
Si bien el Dr. Anthony Fauci admite que la mayoría de los suplementos de “estimulación inmunológica” que se comercializan en medio de Covid-19 en su mayoría “no hacen nada”, sí cree en los beneficios de la vitamina D.
“Si tiene deficiencia de vitamina D, eso tiene un impacto en su susceptibilidad a las infecciones. Así que no me importaría recomendarlo, y lo hago yo mismo tomando suplementos de vitamina D ”, dijo Fauci, de 79 años, durante un Instagram Live el 10 de septiembre.
Pero determinar si tiene deficiencia de vitamina D y qué cantidad de suplemento necesita tomar es complicado. De hecho, los profesionales médicos han estado debatiendo la eficacia de los exámenes de rutina de vitamina D y las recomendaciones de suplementos durante años.
“Estás deambulando por un laberinto”, le dice a CNBC Make It el Dr. Clifford Rosen, endocrinólogo y profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, que ha estudiado la vitamina D durante más de 30 años.
Esto es lo que necesita saber de tres expertos.
Por que la vitamina D es importante
La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que desempeña un papel importante en la construcción y mantenimiento de los músculos y la salud general de los huesos. Las personas que tienen niveles bajos de vitamina D pueden desarrollar huesos blandos y quebradizos.
La principal fuente de vitamina D es a través de la luz solar directa y también se puede obtener a través de alimentos como pescados grasos ( salmón, atún y caballa ), setas y leche.
Además, los investigadores de la Universidad de Medicina de Chicago encontraron un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la probabilidad de estar infectados con Covid-19 : aquellos con una deficiencia no tratada tenían más probabilidades de dar positivo en la prueba, según el estudio publicado en septiembre. (Los Institutos Nacionales de Salud emitieron una declaración actualizada por última vez en julio diciendo que “no hay datos suficientes para recomendar a favor o en contra del uso de vitamina D para la prevención o el tratamiento de Covid-19”).
¿Cómo saber si tiene deficiencia de vitamina D?
Según un estudio publicado en 2014 por los NIH, los investigadores estimaron que el 35% de los adultos y casi el 50% de los bebés en los EE. UU. Tenían una deficiencia de vitamina D.
Sin un análisis de sangre (más sobre esto más adelante), puede ser difícil saberlo. Los primeros signos de deficiencia de vitamina D son sutiles si es que existen. Es posible que no muestre ningún síntoma, según los expertos.
Pero la deficiencia de vitamina D puede provocar un envejecimiento acelerado de la piel y una piel seca, según el Dr. Raman Madan, dermatólogo del Hospital Huntington de Northwell Health. Y con el tiempo, la deficiencia severa puede resultar en debilidad muscular y fracturas óseas, dice Paul Thomas, nutricionista dietista registrado y consultor científico de la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud.
Los estudios también han encontrado que la deficiencia prolongada de vitamina D puede causar enfermedades relacionadas con los huesos en adultos y niños.
Dicho todo esto, la única forma de saber realmente si tiene deficiencia de vitamina D es hacerse un análisis de sangre a través de su médico, dice Thomas.
Sin embargo, no todos los profesionales médicos creen que las pruebas de rutina de vitamina D son una buena idea.
Las pruebas y los suplementos de vitamina D pueden ser controvertidos
Las pruebas de rutina para la vitamina D pueden ser controvertidas entre los profesionales médicos.
La Sociedad Nacional Endocrina (NES) y el Instituto de Medicina (IOM), por ejemplo, recomiendan que las pruebas de vitamina D se limiten a pacientes específicos (como aquellos con riesgo de huesos debilitados o con ciertas afecciones crónicas). Rosen y Madan también dicen que no todos necesitan suplementos de vitamina D, solo aquellos que tienen una deficiencia confirmada y experimentan síntomas, según Madan.
Una de las críticas a las pruebas de vitamina D de rutina es que puede llevar mucho tiempo y ser costoso para las compañías de seguros. Los costos de bolsillo para las pruebas de vitamina D podrían oscilar entre $ 40 y $ 225 , según Kaiser Health News. Y, por lo general, la mayoría de las pruebas de vitamina D están cubiertas por un seguro médico .
Otro problema es que las pruebas de vitamina D generalizadas pueden resultar en un tratamiento innecesario de los pacientes con suplementos . “Hace que muchas personas tomen dosis muy altas de vitamina D”, dice Rosen.
Existe preocupación por el consumo excesivo de vitamina D; según los NIH , el exceso de vitamina D puede causar náuseas, falta de apetito, estreñimiento y pérdida de peso. La toxicidad severa por vitamina D puede causar confusión, desorientación y problemas con el ritmo cardíaco.
Además, no hay mucha evidencia científica de que tomar vitamina D si no tiene una deficiencia hace algo útil. Es seguro tomar pequeñas dosis, dice Rosen (600 UI a 800 UI diarias; UI, o unidades internacionales, son la medida en la que se venden las tabletas), pero “si es realmente efectivo es la cuestión”.
Hasta la fecha, la investigación que se ha realizado sobre la suplementación con vitamina D no ha mostrado resultados claros. Rosen dice que hasta que los investigadores realicen ensayos controlados aleatorios sobre los efectos de la suplementación con vitamina D en la prevención de enfermedades crónicas e infecciones agudas como Covid 19, no se establecerá su eficacia.
Por otro lado, el Dr. Michael Holick , investigador de vitamina D, profesor de medicina en la Universidad de Boston y director de Bone Health Care Clinic, quien presidió el panel de expertos que redactó las pautas de NES , cree en la efectividad de la vitamina D y piensa que todos debería tomarlo.
Holick señala su investigación y otros estudios que sugieren una asociación entre niveles bajos de vitamina D y tasas más altas de diversas enfermedades. Según el libro de Holick 2010, The D Solución de vitaminas,” deficiencia de vitamina D es muy común y suplementos podría ayudar a muchas personas ‘evitar la miríada de enfermedades asociadas con la deficiencia, incluyendo enfermedades cardíacas, el cáncer y la osteoporosis’, escribió. (Anteriores estudios tienen asociaron niveles bajos de vitamina D con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares y algunos cánceres).
Holick hace referencia a la recomendación de NES, que, para garantizar la suficiencia de vitamina D, es alrededor de 1500-2000 UI de suplementos de vitamina D al día para adultos. “Las personas obesas necesitan de dos a tres veces más”, dice Holick, un endocrinólogo.
La Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH no recomienda tomar o no suplementos, pero dice que el límite máximo diario para adultos es de 4.000 UI.
Sin embargo, Holick ha sido criticado. En 2018, The New York Times informó que Holick recibió cientos de miles de dólares de la industria de los suplementos de vitamina D a lo largo de los años por su investigación. Holick le dijo al Times que la financiación de la industria “no me influye en términos de hablar sobre los beneficios para la salud de la vitamina D”. Y Holick le dice a CNBC Make It que él respalda su ciencia publicada y revisada por pares y que siempre hace declaraciones financieras.
Cómo obtener vitamina D sin suplementos
Según Thomas, la vitamina D natural se acumula en la sangre cuando la ingesta es suficiente debido a la luz solar y / o los alimentos. “Si su nivel de vitamina D en sangre es suficientemente bueno al final del verano, puede permanecer en niveles adecuados durante todo el invierno ... si obtiene algo de vitamina D de los alimentos”. Y aunque la exposición excesiva al sol no es saludable por otras razones, no causará toxicidad por vitamina D porque el cuerpo limita naturalmente la cantidad de vitamina D que produce, según los NIH.
En cuanto a los alimentos, “los únicos alimentos que contienen vitamina D de forma natural son los pescados grasos como el salmón silvestre, que contiene alrededor de 600-1000 UI de vitamina D, los hongos expuestos a la luz solar y el aceite de hígado de bacalao. Ocho onzas de leche o naranja fortificada con vitamina D contiene 100 UI ”, dice Holick.
Holick también recomienda obtener una “exposición razonable al sol” para obtener “algo” de vitamina D, pero advierte que “no se puede producir una cantidad significativa de vitamina D antes de las 10 am y después de las 3 pm, sin importar dónde viva en los Estados Unidos”. Y si usa protector solar con un factor de protección solar de 30, reducirá su capacidad de producir vitamina D en la piel en un 97,5%, dice.
Holick ayudó a desarrollar una aplicación llamada dminder para ayudarles a determinar cuánta vitamina D podrían estar obteniendo del sol.
Thomas dice que las personas deben consultar a su propio proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de vitamina D.
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