![Los bomberos miran fijamente un malecón al atardecer mientras esperan que el huracán Laura toque tierra el miércoles [Eric Gay / AP]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2020/8/27/31ed1900df7143a4bd8209bc10262e86_18.jpg "Huracán azota Luisiana con marejada ciclónica 'insuperable'")
El huracán Laura tocó tierra el jueves en el estado estadounidense de Louisiana como una tormenta de categoría 4 "extremadamente peligrosa".
Es probable que el huracán cause daños catastróficos con una "marejada ciclónica insuperable" en la costa del Golfo cerca de la frontera entre Texas y Luisiana.
El Centro Nacional de Huracanes dijo que la tormenta tocó tierra cerca de Cameron, Louisiana. Tenía vientos máximos sostenidos de 240 kilómetros por hora (150 millas por hora), lo que lo convierte en el huracán más poderoso que azota Estados Unidos en lo que va de año.
El poder de la tormenta ha generado temores de una marejada ciclónica de seis metros (20 pies) capaz de hundir comunidades enteras en la costa.
Las autoridades imploraron a los residentes costeros de Texas y Luisiana que evacuaran, pero no todos lo hicieron antes de que los fuertes vientos comenzaran a azotar los árboles de un lado a otro en un área que fue devastada por el huracán Rita en 2005.
Imágenes de video y fotos en las redes sociales mostraron torrentes de lluvia volando hacia los lados pasando las luces de las calles en Lake Charles y las calles cubiertas de agua más cerca de la costa. Una marejada repentina derribó cámaras destinadas a capturar los efectos del huracán.
Con horas de clima violento por delante, los funcionarios dijeron que el alcance de la destrucción probablemente no estará claro hasta el amanecer, cuando comenzarán las misiones de búsqueda y rescate.
"Parece que está en modo bestia total, que no es lo que quieres ver si estás en su camino", dijo el investigador de huracanes de la Universidad de Miami Brian McNoldy.
Impotente
Los vientos con fuerza de huracán que se extendían 95 kilómetros (60 millas) desde el centro de la tormenta se acercaban a la costa, dijeron los meteorólogos, y bandas de fuertes lluvias cayeron a 48 kilómetros (30 millas) de la playa en Lake Charles.
Los meteorólogos dijeron que podrían caer hasta 38 centímetros (15 pulgadas) de lluvia y emitieron una serie de advertencias de tornado a medida que la tormenta avanzaba hacia tierra, pero no hubo informes inmediatos de daños. Más de 150,000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Texas y Louisiana.
El residente Trent Savoie, de 31 años, dijo que se quedaría allí. "Con cuatro niños y 100 animales de granja, es difícil mudarse", dijo.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, y el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, estaban preocupados porque las terribles predicciones no estaban resonando a pesar de que las autoridades pusieron a más de 500.000 residentes de la costa bajo órdenes de evacuación obligatorias.
Las autoridades dijeron que al menos 150 personas rechazaron las súplicas para irse y planearon capear la tormenta en todo, desde casas elevadas hasta vehículos recreativos en la costa de Cameron Parish, que podría estar completamente cubierta por el agua del océano.
"Es una situación muy triste", dijo Ashley Buller, directora asistente de preparación para emergencias. "Hicimos todo lo posible para animarlos a que se fueran".
Inhabitable
Edwards activó toda la Guardia Nacional del estado. En Lake Charles, los miembros de la Guardia condujeron autobuses escolares por los vecindarios y se ofrecieron a recoger a las familias. Al otro lado de la frontera estatal en Port Arthur, Texas, pocos rezagados abordaron los autobuses de evacuación y los funcionarios de la ciudad anunciaron que dos aviones de transporte C-130 ofrecían la última oportunidad para partir.
Un huracán de categoría 4 puede hacer que áreas extensas sean inhabitables durante semanas o meses y dejar sin electricidad por el mismo tiempo. La amenaza de tal devastación planteó un nuevo desafío de socorro en casos de desastre para un gobierno que ya sufría la pandemia del coronavirus. Las partes de Louisiana que estaban bajo órdenes de evacuación incluían áreas que presentaban altas tasas de pruebas positivas de COVID-19.
En Twitter, el presidente Donald Trump instó a los residentes de la costa a prestar atención a los funcionarios.
Laura llegó a Estados Unidos después de matar a casi dos docenas de personas en la isla Hispaniola, incluidas 20 en Haití y tres en República Dominicana, donde dejó sin electricidad y provocó intensas inundaciones.
Laura será la séptima tormenta con nombre que azote a los EE. UU. Este año, estableciendo un nuevo récord de recaladas en EE. UU. A fines de agosto. El récord anterior era de seis en 1886 y 1916, según el investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach.
FUENTE: AGENCIA DE NOTICIAS AP
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