Los estadounidenses están despertando a la primera ola
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Tratar con el virus y tener una economía no es incompatible, pero Estados Unidos necesita un enfoque estadounidense.
Las pautas de Covid se aplican en un restaurante en Miami Beach, Florida, el 18 de julio.
FOTO: JOE RAEDLE / GETTY IMAGES
Para muchos será un castigo que el último brote no sea un fenómeno rojo-azul. California, Florida y Texas están experimentando picos. Tienen en común no la complexión política, sino el hecho de que se encuentran entre los estados más transitados, a nivel nacional e internacional. Después de Nueva York, Florida y California son los números 2 y 3 en visitantes internacionales. Texas es el número 6, pero esto deja fuera a un gran número de visitantes indocumentados que el gobierno de los Estados Unidos nunca ha podido cuantificar.
No debería permitirse que una comorbilidad complique nuestra reacción: no deje que lo que siente por Donald Trump lo ciegue ante la creciente evidencia de que la cepa del virus que se elevó en China y predomina en el este de Asia es sustancialmente menos virulenta que la cepa desenfrenada en el norte de Italia y ahora domina en los Estados Unidos
Tampoco debemos permitir que las etiquetas confundan nuestra comprensión. El virus nunca fue "bloqueado". Se prohibieron ciertas reuniones sociales y comerciales, pero los seres humanos eran tan libres como siempre para propagar la enfermedad. La evidencia muestra que los estadounidenses se retiraban de las interacciones sociales antes de que se emitieran órdenes de quedarse en casa. Esas órdenes fueron levantadas no porque el virus desapareció sino porque los políticos sabían que la gente no iba a seguir obedeciéndolas.
Esta columna ha estado casi sola al mencionar el consejo que adornaba una página web de los CDC durante meses y luego desapareció misteriosamente, advirtiendo que la mayoría de los estadounidenses eventualmente estarían expuestos al virus. La charla de "abrir demasiado pronto" no tiene sentido a la luz de una enfermedad que se garantizó que seguiría circulando cada vez que una humanidad inquieta comenzara a interactuar nuevamente. Cuándo y cómo se manifiesta su circulación en aumentos dramáticos en la demanda local de atención médica podría ser útil resolverlo, pero aquí está apostando que un subconjunto relativamente pequeño de actividades sociales juega un papel importante.
Los países occidentales, en su mayor parte, comenzaron con planes estándar de pandemia de gripe: mantener abiertos los hospitales. Espere que la enfermedad se extienda a través de una población. Después de Wuhan, los medios de comunicación del mundo asimilaron implícitamente la idea de que el plan debería ser más ambicioso: aplastar la transmisión a cero, luego usar pruebas intrusivas y aislamiento para cortar todos los brotes de raíz hasta que sea posible la vacunación generalizada.
Esto se ha convertido en el estándar por el cual las respuestas del gobierno son universalmente criticadas, como si la cultura, la geografía y la política fueran las mismas en todas partes para propósitos de Covid. Es el enfoque que China ha adoptado, pero el resultado de China aún no está escrito.
No sabemos lo que está pasando en sus hospitales. Según los informes, los sujetos que dan positivo pero no muestran síntomas no se cuentan como casos. China continúa imponiendo controles y vigilancia draconiana a su gente del tipo que los gobiernos occidentales no podrían. Al mismo tiempo, China lleva tiempo poniéndose al día con Occidente en términos de capacidad de cuidados críticos. Beijing puede reprimir a su gente de una manera que Estados Unidos no puede ; que no puede cuidar de ellos la forma en los EE.UU. puede . Cada país es diferente.
La ciudad de Nueva York, con tres millones menos de residentes que Wuhan, no se doblegó bajo una carga de casos que, según las estadísticas oficiales, era cuatro veces más alta que la de Wuhan, y una cifra de muertes casi seis veces mayor. Sí, no se puede confiar en las estadísticas chinas, y pocos países están captando la verdadera propagación de la infección. Pero puede entender por qué los líderes chinos optarían por la brutal represión de una enfermedad por la cual no podrían ofrecer a su gente una atención decente mientras se desplaza por 40 ciudades más grandes que Chicago.
Desafortunadamente, el desafío de Whac-A-Mole de China solo puede acelerarse a medida que Covid-19 se arraiga en los países con los que China hace negocios. Según los informes, una parte cada vez mayor de los casos internos de China consisten en la cepa "G" posiblemente más virulenta reimportada desde el extranjero. Es posible que una vacuna no esté disponible pronto; puede ser solo parcialmente efectivo. Es posible que China nunca pueda dejar de combatir el virus con medidas duras.
En Estados Unidos, la pregunta es discutible. Si los estadounidenses no están contentos con las tasas actuales de infección y hospitalización, deberán dejar de compartir la enfermedad. Si los políticos quieren ayudar, ¿qué hay de proporcionar consejos precisos y detallados sobre cómo se propaga el virus y por quién (lo que significa pruebas rápidas y fácilmente disponibles). Las máscaras no son más una cura milagrosa que los bloqueos. Si necesita una máscara para una actividad, piense en no participar en esa actividad.
¿Qué tan importante es la carga viral en la gravedad de la enfermedad? ¿Qué importancia tienen los aerosoles frente a las gotas? ¿La exposición a coronavirus relacionados cercana o lejanamente ha conferido cierto grado de inmunidad a las poblaciones afortunadas (posiblemente explicando las experiencias leves de ciertos países)?
No se sabe mucho, pero tener una economía y lidiar con una infección respiratoria que, en la mayoría de los casos, no pone en peligro la vida, no puede ser incompatible. Los estadounidenses, una vez que han intentado todas las formas de eludir un problema, generalmente son buenos para resolverlo.
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