![Un experto advierte de la falta de 'características clave de diseño de seguridad mejoradas' que normalmente se esperan en los nuevos reactores europeos, pero que faltan en la planta nuclear de los EAU en Barakah [Archivo: Arun Girija / Emirates Nuclear Energy Corporation / WAM vía AP]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2020/1/17/e31fd6deba62486aa0ed3a61b3172821_18.jpg "¿Podrían los reactores nucleares de los EAU poner en peligro el Golfo?")
Cuando se trata de salvaguardar el bienestar del planeta Tierra, los combustibles fósiles son una fuente de energía cada vez más controvertida. Podría decirse que lo nuclear es aún más, dada la experiencia de Chernobyl y el potencial para convertir la tecnología nuclear civil a usos militares.
Esos riesgos se vuelven aún más siniestros cuando una planta de energía nuclear se introduce en un polvorín de rivalidades geopolíticas como la Península Arábiga.
Pero a eso se dirige la región.
Más:
Esta semana, el mundo se enteró de que después de años de demoras, los Emiratos Árabes Unidos pondrán en funcionamiento el primero de los cuatro reactores nucleares en la región de Al Dhafra de Abu Dhabi a fines de marzo.
La planta de energía nuclear de los EAU se llama Barakah, que en árabe significa "bendición divina". Así es como el ministro de Estado de los EAU, Sultan bin Ahmad Sultan Al Jaber, lo hizo girar en la conferencia de la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dhabi, diciendo a los periodistas a principios de esta semana "nos convertiremos en el primer país de la región en proporcionar energía nuclear segura, comercial y pacífica".
Pero algunos expertos nucleares no son tan optimistas y advierten sobre la posible maldición que podría desencadenar Barakah, desde una carrera armamentista nuclear hasta una catástrofe ambiental.
'Preguntas importantes' sobre la seguridad relativa
Un informe reciente de Paul Dorfman, presidente del Grupo de Consultoría Nuclear sin fines de lucro, titulado Gulf Nuclear Ambition: New Reactors in the United Arab Emirates, destaca una miríada de riesgos inherentes al diseño de Barakah.
Entre las banderas rojas más destacadas se encuentra la empresa que ganó el contrato para construir Barakah - Korea Electric Power Corporation (KEPCO), que cerró el acuerdo con una oferta que fue "espectacularmente baja, aproximadamente un 30% más baja que la próxima oferta más barata". El informe dice.
Según el informe, ese precio basado en la negociación fue posible, gracias a la falta de "características clave de diseño mejorado de seguridad" que normalmente se esperan en los nuevos reactores europeos, pero que faltan en los construidos por KEPCO.
Dichas características incluyen un llamado "receptor de núcleo" para evitar que el núcleo del reactor nuclear rompa el edificio de contención en caso de una fusión y otras defensas para evitar una liberación de radiación significativa en caso de accidente o ataque deliberado en la instalación .
Para agravar aún más estas omisiones, dice el informe, se encuentra "el descubrimiento de grietas en los 4 edificios de contención de reactores" y la instalación de válvulas defectuosas, todo lo cual pone en duda la capacidad de los EAU para proporcionar una "regulación nuclear adecuada".
Los EAU son el único país que ha comprado un reactor KEPCO. Pero si se demuestra que no puede contener las consecuencias radiactivas resultantes de un accidente o ataque, esto no será solo un problema para los Emiratos.
La lluvia radiactiva viaja y los vecinos de los EAU ya están expresando su preocupación.
En marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar envió una carta a la Agencia Internacional de Energía Atómica diciendo que una columna radiactiva de una descarga accidental podría llegar a su capital, Doha, dentro de cinco a 13 horas, y una fuga de radiación podría devastar el suministro de agua del Golfo debido. a la fuerte dependencia de la región en plantas de desalinización.
Tensiones regionales y problemas de seguridad más amplios.
A pesar de la insistencia de los EAU de que sus ambiciones nucleares son pacíficas, abundan las preocupaciones sobre el potencial de proliferación debido a las divisiones geopolíticas entre los países vecinos del Golfo y el reciente aumento de las tensiones en el Medio Oriente.
Este mes, los temores de una escalada militar que envuelva el Medio Oriente aumentaron después de que Estados Unidos asesinó al general iraní Qassem Soleimani en un ataque aéreo y Teherán tomó represalias con ataques con misiles en las bases aéreas estadounidenses en Irak.
Qatar es actualmente objeto de un bloqueo diplomático, comercial y de transporte en curso por parte de los EAU, Arabia Saudita y Egipto por las acusaciones de que Doha apoya el "terrorismo" y está demasiado cerca de Irán. Qatar ha rechazado tales afirmaciones.
En septiembre, un ataque con aviones no tripulados en las instalaciones petroleras de Saudi Aramco planteó serias preocupaciones sobre la vulnerabilidad de la infraestructura energética de la región a los ataques.
"Como los recientes ataques militares contra las refinerías de petróleo sauditas infieren, la seguridad nuclear gira en torno al tema más amplio de la seguridad", señala Dorfman en su informe, "especialmente porque los grupos armados beligerantes pueden ver las operaciones militares de los EAU como una razón para atacar instalaciones nucleares o interceptar uranio enriquecido transferencias de combustible o desechos a nivel nacional o regional ".
Tales advertencias no han disuadido a los EAU de seguir adelante y apegarse al guión. Abu Dhabi continúa diciendo que su programa nuclear se basa en la transparencia, la seguridad, la sostenibilidad y la cooperación internacional.
La región solo puede esperar que esos principios se cumplan a medida que la Península Arábiga atraviesa el umbral nuclear.
FUENTE: NOTICIAS AL JAZEERA
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