https://interactive.aljazeera.com/aje/2020/saving-the-nile/index.html
Para los 280 millones de personas de 11 países que viven a lo largo de las orillas del Nilo, simboliza la vida. Para Etiopía, una nueva presa promete electricidad muy necesaria; para Egipto, el miedo a una devastadora crisis del agua.
Las grandes represas hidroeléctricas se promocionan como una fuente verde de electricidad, pero pueden dejar un rastro de daños ambientales e inseguridad del agua. En este informe científico interactivo, Al Jazeera se asoció con el científico de la Tierra y el espacio Dr. Essam Heggy para analizar el impacto de las grandes represas en el Nilo a medida que la Gran Presa del Renacimiento de Etiopía (GERD) se acerca a su fecha de finalización en 2023. La mega presa ha provocado una Gran disputa entre Egipto y Etiopía sobre el acceso a los recursos hídricos vitales del Nilo. ¿Cuánto obtendrá cada país y quién controla el flujo?
SALVANDO EL NILO
Para los 280 millones de personas de 11 países que viven a lo largo de las orillas del Nilo, simboliza la vida. Para Etiopía, una nueva presa promete electricidad muy necesaria; para Egipto, el miedo a una devastadora crisis del agua.
Las grandes represas hidroeléctricas se promocionan como una fuente verde de electricidad, pero pueden dejar un rastro de daños ambientales e inseguridad del agua. En este informe científico interactivo, Al Jazeera se asoció con el científico de la Tierra y el espacio Dr. Essam Heggy para analizar el impacto de las grandes represas en el Nilo a medida que la Gran Presa del Renacimiento de Etiopía (GERD) se acerca a su fecha de finalización en 2023. La mega presa ha provocado una Gran disputa entre Egipto y Etiopía sobre el acceso a los recursos hídricos vitales del Nilo. ¿Cuánto obtendrá cada país y quién controla el flujo?
El Delta del Nilo: la canasta de alimentos de Egipto
Este triángulo verde en el norte de Egipto es el Delta del Nilo. La exuberante área se formó en la antigüedad por la acumulación de limo traído río abajo a lo largo del río Nilo. De norte a sur, el Delta mide 161 km y cubre la costa egipcia desde Alejandría en el oeste hasta Port Said en el este. Es uno de los deltas más grandes de la Tierra y alberga a más de 40 millones de personas. Alrededor de la mitad de los productos agrícolas de Egipto proviene de esta zona fértil. Sin embargo, los científicos han advertido que la canasta de alimentos más grande de Egipto está bajo amenaza. En 1971, a más de 750 km al sur, Egipto inauguró la presa de Asuán. En ese momento, generaba alrededor de la mitad de la energía eléctrica de Egipto, pero esta mega presa también provocó la disminución gradual del ecosistema del Delta.
Las presas, especialmente las que tienen grandes embalses, interrumpen el ciclo natural de inundación que distribuye limo orgánicamente rico en las orillas de los ríos, enriqueciendo la tierra cultivable disponible y contribuyendo a los ritmos del ecosistema nativo. El sedimento retenido por los grandes embalses también ayuda a construir el Delta y, sin él, la erosión ha resultado en una intrusión acelerada de agua de mar desde el Mediterráneo hacia el Delta, destruyendo efectivamente las tierras de cultivo que alguna vez fueron fértiles. Hoy, con la construcción de la Presa del Renacimiento de Etiopía, los científicos advierten que una interrupción adicional del ecosistema del Nilo podría causar daños irreversibles en la región.
Un análisis visual de la crisis del agua pendiente de Egipto
Al Jazeera analizó cinco escenarios que se están negociando actualmente entre Egipto, Sudán y Etiopía. Los escenarios, que se basan en investigaciones académicas, resaltan lo que podría suceder con las reservas anuales de agua y las áreas agrícolas de Egipto, dependiendo de qué tan rápido Etiopía llene la presa (21, 10, 7, 5 o 3 años). El tiempo que lleva llenar la presa tiene un impacto directo en la cantidad de agua que llegará río abajo a Egipto. Cuanto más corto es el tiempo, menor es el flujo. Las representaciones de los artistas dan una idea de la cantidad de tierra agrícola de Egipto que podría perderse por la sequía y la desertificación.
Si la presa se llena en 21 años
En el mejor de los casos para Egipto, si Etiopía llena la presa del Renacimiento en el transcurso de 21 años, se espera que el déficit de agua de Egipto aumente en 3 mil millones de metros cúbicos anuales, o aproximadamente el 5% de la participación anual del país en el río. Se espera que una parte de este déficit se llene con el agua subterránea de Egipto, lo que provocará una pérdida de menos del 2.5% del área agrícola de Egipto.
Si la presa se llena en 10 años
Si Etiopía decide llenar la presa del Renacimiento en el transcurso de 10 años, se espera que el déficit de agua de Egipto aumente en 8 mil millones de metros cúbicos anuales, o aproximadamente el 14% de la participación anual del país en el río. Se podrían perder casi dos millones de acres (aproximadamente 8094 km2) o aproximadamente el 18% de las tierras agrícolas de Egipto.
Si la presa se llena en siete años
En caso de que Etiopía llene la presa del Renacimiento en el transcurso de siete años, se espera que el déficit de agua de Egipto aumente en 12 mil millones de metros cúbicos anuales, o aproximadamente el 22% de la participación anual del país en el río. Se podrían perder aproximadamente tres millones de acres (aproximadamente 12140 kilómetros cuadrados) o aproximadamente el 30% del área agrícola de Egipto.
Si la presa se llena en cinco años
Llenar la presa durante cinco años tendría consecuencias aún más extremas para Egipto. Podría perder hasta 20 mil millones de metros cúbicos anuales, o aproximadamente el 36% de su cuota de agua. Se podrían perder cinco millones de acres (20234 kilómetros cuadrados), que es aproximadamente la mitad del área agrícola total de Egipto.
Si la presa se llena en tres años
De los cinco escenarios, llenar la presa del Renacimiento en el transcurso de tres años tendría las consecuencias más graves para Egipto. Podría perder hasta 27 mil millones de metros cúbicos anuales, o aproximadamente el 50% de su cuota de agua. Se podrían perder 6.75 millones de acres (20234sq kilómetros) o alrededor del 67% por ciento del área agrícola de Egipto.
UN VIAJE POR EL NILO.
Un rio que cruza el desierto
El Nilo fluye de sur a norte a más de 6.695 km de su primer afluente, el río Ruvyironza en Burundi, antes de desembocar en el mar Mediterráneo. La cuenca del Nilo, que es una red de ecosistemas conectados, abarca 11 países: Burundi, Ruanda, Tanzania, Kenia, la República Democrática del Congo, Uganda, Etiopía, Eritrea, Sudán del Sur, Sudán y Egipto. El río consta de dos afluentes principales conocidos como el Nilo Blanco y el Nilo Azul. Estos ríos se encuentran en la capital sudanesa, Jartum. A partir de ahí, el río unificado se une con el río Atbarah antes de llegar a Egipto en el norte. El Nilo es el único río que cruza a través de cinco zonas climáticas distintas. El mapa muestra cómo el río cruza de un clima lluvioso tropical a uno semi tropical,
Lento pero seguro
Los científicos creen que el Nilo tiene entre 20 y 30 millones de años. En su forma actual, se considera el río más antiguo y más largo del planeta. Contiene más de 100 islas, Egipto alberga 22 de ellas. Se espera que la construcción de presas en el Nilo, incluida la Presa del Renacimiento, afecte gravemente la biodiversidad de estas islas y las personas que dependen de ellas. Aunque el río es largo, en comparación con otros ríos importantes, se considera muy lento. Se estima que el agua tarda hasta tres meses en fluir desde el lago Victoria en el sur hasta el mar Mediterráneo en el norte. La siguiente infografía compara los caudales del Nilo con el Amazonas y el Mississippi.
Tratados de la era colonial
En 1929, Egipto y Gran Bretaña firmaron el Acuerdo de las Aguas del Nilo. Gran Bretaña firmó como representante de Uganda, Kenia, Tanganica (ahora Tanzania) y Sudán. El documento reconoce el derecho de Egipto a las aguas del Nilo, así como el derecho a vetar cualquier proyecto de riego que afecte su parte del agua del río. En 1959, Egipto y Sudán firmaron otro acuerdo que complementaba el acuerdo anterior. Le dio a Egipto el derecho a una participación anual de 55.500 millones de metros cúbicos (66%) y Sudán 18.500 millones de metros cúbicos (22%). Etiopía no fue consultada. El 12 por ciento restante del suministro anual de agua de 84 mil millones de metros cúbicos del río se pierde por evaporación. Gran Bretaña se benefició del acuerdo ya que, en ese momento, aprovechaba los cultivos intensivos en agua de Egipto, incluido el algodón. En 1999, 10 países de la Cuenca del Nilo formaron la Iniciativa de la Cuenca del Nilo, a saber, Burundi, la República Democrática del Congo, Egipto, Etiopía, Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Sudán, Tanzania y Uganda. Esta asociación intergubernamental tenía como objetivo desarrollar la cooperación, compartir los beneficios socioeconómicos y promover la paz y la seguridad regionales.
Recurso hídrico para 280 millones de personas.
La cuenca del Nilo es compartida por 280 millones de personas en 11 países. La cuenca es una de las más grandes del mundo, abarca aproximadamente el 10% de todo el continente africano. A pesar de esto, muchos países de la región enfrentan un déficit de agua. Las poblaciones en crecimiento, el desarrollo económico y el cambio climático han ejercido presiones adicionales sobre los recursos hídricos. La siguiente infografía destaca la cantidad de personas que viven en la cuenca del Nilo como una proporción de la población de cada país.
Los ríos del mundo
El siguiente mapa muestra los principales ríos del mundo. Si miras detenidamente, verás que el Nilo es el único río que fluye a través del desierto del Sahara hacia Egipto. Solo el 2% del agua de Egipto proviene del interior de Egipto. Etiopía, por otro lado, alberga varias fuentes fluviales, incluido el Nilo Azul. Genera el 100 por ciento de su propia agua.
Datos del río: tierra natural¿Es su país autosuficiente en agua?
Un valor de 0% significa que NINGUNO del suministro de agua de su país se origina dentro de sus fronteras, - 100% significa que TODO lo hace.
De Etiopía a Egipto: Unidos por el Nilo, separados por la presa
En la siguiente sección lo llevamos a lo largo del Nilo Azul, comenzando en sus orígenes en Etiopía, pasando por el sitio de la Presa del Renacimiento, hasta donde se encuentra con el Nilo Blanco en Sudán y finalmente en Egipto.
ETIOPÍA
La fuente del Nilo Azul.
Lago tana
El lago Tana es el principal reservorio del Nilo Azul y proporciona más del 80 por ciento del agua del río. Se encuentra a 1.788 metros sobre el nivel del mar en las tierras altas del noroeste de Etiopía. El lago Tana es el lago más grande de Etiopía (el tercero más grande en la cuenca del Nilo) y contiene la mitad de los recursos de agua dulce del país. Siete grandes ríos permanentes, así como unos 40 ríos estacionales más pequeños, alimentan el lago.
La presa renacentista
Etiopía comenzó la construcción de la presa del Renacimiento en abril de 2011. La presa de doble reservorio se encuentra en la región de Benishangul-Gumuz, a solo 30 km de la frontera sudanesa. Una vez completada, la presa primaria abarcará un área de 1.780 kilómetros cuadrados y almacenará aproximadamente 15 mil millones de metros cúbicos de agua detrás de su muro de 155 metros de altura. La segunda presa auxiliar es un depósito de roca y hormigón, que mide 4.800 metros de longitud y 55 metros de altura. Almacenará aproximadamente 60 mil millones de metros cúbicos de agua y ayudará a desviar cualquier exceso de agua del depósito primario a lo largo del curso del Nilo. La presa tiene una capacidad combinada de casi 75 mil millones de metros cúbicos.
La presa alta de Asuán de Egipto tiene más del doble de la capacidad volumétrica de la presa del Renacimiento. Una vez completada, la Presa del Renacimiento será la segunda presa más grande de África en volumen. Sin embargo, en términos de electricidad producida, la calificación de 6.450 MW de la represa Renaissance eclipsará fácilmente la calificación de 2.100 MW de la represa alta de Asuán, convirtiéndola en la mayor central hidroeléctrica en el continente africano y entre las 10 mejores del mundo. El 13 de noviembre de 2019, Etiopía anunció que había completado la construcción de la presa auxiliar. Se espera que la presa principal se complete a principios de 2023, pero comenzará a llenarse en el verano de 2020. Así es como la Presa del Renacimiento de Etiopía se compara con la Presa Alta de Asuán de Egipto, así como un desglose de la cantidad de electricidad que se espera que produzca.
Las plantas de energía del mundo
El siguiente mapa muestra las ubicaciones de aproximadamente 30,000 plantas de energía alrededor del mundo. China, EE. UU. E India consumen más electricidad que el resto del mundo combinado.
Combustibles fósiles Hidro Nuclear Viento Solar Geotérmica Otro
Base de datos de plantas de energía: Instituto de Recursos Mundiales¿Cuánta electricidad consume tu país anualmente?
Lo que Etiopía quiere
El país de África Oriental cuenta con la represa del Renacimiento para satisfacer sus crecientes necesidades de energía y desarrollo. El gobierno etíope planea construir una nueva red comercial en las áreas circundantes, lo que, según dice, generará oportunidades de empleo. Una vez que la presa esté completa, Etiopía se convertirá en el mayor exportador de energía de África y venderá aproximadamente 2,000MW de electricidad excedente de la presa a los países vecinos. Addis Abeba se niega a reconocer los acuerdos de agua del Nilo de la era colonial y quiere que la presa se complete en tres a cinco años. Cree que los 40 mil millones de metros cúbicos de agua de la presa que Egipto dice que necesita anualmente dificultarán su capacidad de llenar la presa a tiempo para producir la electricidad que tanto necesita. Etiopía es uno de los productores de energía más limpios del continente africano.
La energía limpia del mundo
El siguiente mapa muestra las ubicaciones de alrededor de 30,000 plantas de energía limpia y no limpia en todo el mundo. La energía limpia comprende fuentes de carbono cero como la hidroeléctrica, eólica, solar y nuclear. Las fuentes no limpias incluyen carbón, petróleo y gas.
Energíano limpia Energíalimpia
Base de datos de plantas de energía: Instituto de Recursos Mundiales¿Qué cantidad de electricidad de su país proviene de fuentes de energía limpia?
SUDÁN
Donde los dos ríos se encuentran
La capital del triángulo
El Nilo Blanco y el Nilo Azul se unen formando un triángulo alrededor de la capital de Sudán, Jartum. A partir de ahí, el río unificado fluirá otros 2.500 km antes de llegar al mar Mediterráneo.
Lo que Sudán quiere
Jartum, como El Cairo, está preocupado por su parte del agua del Nilo. Los expertos creen que la construcción de la presa podría traer algunos beneficios al país, sobre todo regulando el flujo del Nilo durante todo el año, lo que podría aumentar la producción agrícola y evitar inundaciones devastadoras. La presa también bloqueará grandes cantidades de limo y troncos de árboles que obstruyen las turbinas de las represas hidroeléctricas de Sudán en el este del país. Sin embargo, los expertos han advertido que esta reducción de limo empobrecerá la tierra fértil de Sudán, lo que dificultará que el país logre la seguridad alimentaria.
EGIPTO
Medios de subsistencia para millones
Civilizacion egipcia
Durante más de 5,000 años, las civilizaciones han prosperado a lo largo de las orillas del Nilo. Los antiguos egipcios veneraban el poderoso río, llamándolo un "regalo de los dioses". Los historiadores atribuyen los fundamentos sociales, culturales y políticos de Egipto al río. Hoy en día, el Nilo todavía proporciona el 98% de las necesidades de agua de Egipto, con aproximadamente el 95% de los egipcios que viven en sus orillas.
The High Dam, una solución costosa
Inaugurada en 1971, la presa de Asuán de Egipto es la más grande de África en volumen. Produce 2.100 MW de energía hidroeléctrica, lo que representa menos del 5% de la producción total de energía de Egipto. Los científicos han advertido que la presa ha tenido un impacto ambiental y biológico negativo en la parte norte del Delta del Egipto, incluida la erosión de la costa. Antes de la construcción de la presa, el Nilo en Egipto contenía más de 72 especies de peces ampliamente presentes. Hoy, quedan menos de 25 especies.
Lo que Egipto quiere
Egipto quiere asegurarse de que su porción de 55.5 mil millones de metros cúbicos del Nilo no se reduzca. Egipto quiere que Etiopía llene la presa en el transcurso de 10 a 21 años y solo durante la temporada de lluvias. El Cairo también ha exigido que Addis Abeba duplique el número de puntos de liberación de agua en la presa para garantizar un flujo de agua adecuado cuando los niveles de agua son bajos.
¿Puede Egipto evitar una crisis del agua?
Si bien hay un puñado de soluciones disponibles para Egipto, la mayoría de ellas significará costos sustanciales para la producción de energía, agua y alimentos de Egipto. La siguiente infografía describe los pasos más prácticos que Egipto puede seguir para evitar una crisis total del agua.
EL FUTURO
Agua v electricidad
Más represas en el Nilo
En los últimos 50 años, seis países de la cuenca del Nilo han construido 25 represas hidroeléctricas. A partir de 2019, se construyeron cuatro presas y se están estudiando cuatro más. El Nilo no es solo una fuente de agua. Es un ecosistema extremadamente sensible que juega un papel en el equilibrio ambiental y ecológico del este de África. El Nilo alberga más de 800 especies de peces. La diversidad de las poblaciones de peces está vinculada a la diversidad de aves, insectos y microorganismos. La ausencia de cualquiera de estos elementos socavará todo el ecosistema. Cualquier interrupción en la calidad y el volumen del agua que fluye a través del río tiene un impacto en las personas y la vida silvestre que dependen de él y podría desencadenar una extinción a gran escala.
Hay varias fuentes alternativas de energía, pero solo hay un Nilo.
¿Qué significa el Nilo para ti?
© 2020 Al Jazeera Media Network.
Este proyecto fue supervisado por el Dr. Essam Heggy.
Desarrollado por: Mohammed Haddad Editores: Mohammed Haddad, Zouhaier Hamdani, Mohamed ElAli, Moawia Al Zubair, Carla Bower, Hala Saadani Productores: Heba Hafez Editores de video: Seena Khalil, Khaldun Abusnaina
Referencias
- Implicaciones ecológicas de la modificación del flujo del río: Impactos sobre la vegetación ribereña en la parte superior de la cuenca del Nilo Azul, Etiopía del noroeste - Libro en rústica - 10 de agosto de 2010. Por M Amare, H Sulaiman H, M McCartney.
- La cuenca del Nilo: geología cuaternaria, geomorfología y entornos prehistóricos 1ª edición, Cambridge University Press; 1 edición (14 de febrero de 2019). Por martin williams
- Gran Presa del Renacimiento Etíope Versus Aswan High Dam. Por Negm, Abdelazim, Abdel-Fattah, Sommer.
- La Gran Presa del Renacimiento Etíope en el Nilo Azul. Por Abtew, Wossenu, Dessu, Shimelis Behailu.
- La Gran Presa del Renacimiento de Etiopía, su impacto en la agricultura egipcia y el potencial para aliviar la escasez de agua. Youssef M. Hamada.
- El origen del Nilo, los entornos, la limnología y el uso humano. Por Dumont, Henri J.
- Cuenca del río Nilo Desafíos ecohidrológicos, cambio climático e hidropolítica. Por Melesse, Assefa, Abtew, Wossenu, Setegn, Shimelis Gebriye.
- El río Nilo. Por Negm, M. Abdelazim.
- El delta del Nilo. Por Negm, M. Abdelazim.
- Pronosticar déficits presupuestarios de agua y agotamiento de las aguas subterráneas en los principales sistemas de acuíferos fósiles en el norte de África y la Península Arábiga.
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