![La peste porcina africana es inofensiva para las personas, pero mortal y altamente contagiosa para los cerdos, sin cura conocida. [Archivo: Jeon Heon-Kyun / EPA]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2010/12/2/201012283823516621_20.jpg "Millones de cerdos sacrificados a medida que la peste porcina se propaga por Asia")
Millones de cerdos han sido sacrificados en China y Vietnam como una agencia de alimentos de la ONU insta a los gobiernos asiáticos a hacer de la virulencia de la peste porcina africana su máxima prioridad.
Con un anuncio de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de que las infecciones se han propagado a Laos, algunos expertos dicen que es el mayor brote de enfermedades animales en la historia.
La FAO dijo en un informe a última hora del jueves que más de 3,7 millones de cerdos en la región habían sido sacrificados desde que comenzó el brote en China en agosto pasado. Vietnam ha sido el más afectado, al sacrificar al menos 2,6 millones de cerdos, seguido de China, que reportó más de 1,1 millones. Todas las cifras fueron proporcionadas a la FAO por los gobiernos de los países afectados por la epidemia.
Se han reportado brotes más pequeños en Hong Kong, Taiwán, Corea del Norte, Camboya y Mongolia después de que los casos se reportaron por primera vez en el noreste de China en agosto. La peste porcina africana es inofensiva para las personas, pero mortal y altamente contagiosa para los cerdos, sin cura conocida.
Con la disminución de los suministros de carne de cerdo, el principal productor de China y el duro Vietnam destruyen enormes cantidades de cerdos y restringen los controles de los envíos, los precios se han disparado hasta en un 40 por ciento a nivel mundial y han provocado escasez en otros mercados.
"Este es el brote de enfermedad animal más grande de la historia", dijo Dirk Pfeiffer , un epidemiólogo veterinario de la City University de Hong Kong. "Nunca hemos tenido algo así".
En Corea del Sur, donde las dietas dependen en gran medida de la carne de cerdo, existe la preocupación de que un brote pueda afectar a una industria con 6.300 granjas que crían a más de 11 millones de cerdos.
"La contención de enfermedades animales en su sentido más amplio debe ser priorizada dentro de los niveles más altos de los gobiernos", dijo la FAO, advirtiendo: "Las estrategias de control de brotes deben estar en su lugar". China ha reportado 139 brotes en todas menos en dos de sus 34 provincias.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. Pronostica que el total de su rebaño de cerdos se reducirá en un 18 por ciento este año a 350 millones de animales, el más bajo desde la década de 1980. La producción de carne de cerdo china de este año podría caer hasta en un 35 por ciento, según Rabobank, un banco holandés.
Vietnam informó a mediados de mayo que 1.2 millones de cerdos, o aproximadamente el cinco por ciento de su total de 30 millones, una industria con un valor de $ 18 mil millones, habían muerto o habían sido destruidos. La FAO dijo el jueves que el número se había más que duplicado a 2.6 millones.
Los militares y la policía fueron movilizados para ayudar a contener el brote, dijeron las autoridades.
Rabobank espera que la producción de carne de cerdo vietnamita caiga un 10 por ciento este año a partir de 2018.
El sacrificio masivo en Vietnam podría hundir a muchos agricultores en la pobreza, dijo Wantanee Kalpravidh, coordinadora regional del Centro de Emergencia para Enfermedades Transfronterizas de los Animales de la FAO.
El mes pasado, el primer ministro Nguyen Xuan Phuc instó a las autoridades a prevenir la enfermedad, encontrada en 58 de las 63 provincias, de convertirse en una epidemia.
En My Duc, un suburbio de Hanoi, la desinfección de polvo de cal se esparció por granjas de cerdos vacías y se establecieron puestos de control para controlar los envíos.
"Tenemos que prevenir y combatir esta enfermedad como luchar contra un enemigo", dijo Phuc a los funcionarios del gabinete. El granjero Nguyen Van Hoa lamentó que solo tres cerdos habían muerto a causa de la fiebre, pero las autoridades sacrificaron a 40 de sus cerdos. Estaban entre los 14,000 cerdos enterrados en el distrito de My Duc en el último mes.
Cerca de 2,4 millones de hogares vietnamitas se dedican a la cría de cerdos a pequeña escala.
En Camboya, más de 2,400 cerdos han muerto o fueron sacrificados desde abril en una provincia del este que limita con Vietnam, dijo la FAO.
Sem Oun, un agricultor de 58 años y padre de dos hijos en Ta Prum, un pueblo cerca de la capital, Phnom Penh, se preocupa de que la enfermedad se pueda propagar desde Vietnam. "No tengo ningún otro trabajo y mi ingreso que cubre a toda mi familia depende exclusivamente de estos cerdos. Si mueren a causa de la gripe porcina, todos los miembros de la familia también morirán", dijo a The Associated Press.
Las autoridades de Hong Kong han matado a 10,700 cerdos en dos brotes, incluido uno desencadenado por un animal importado del continente que se descubrió que estaba infectado. Dos cerdos muertos infectados con un virus similar a los de los chinos continentales fueron encontrados en Taiwán, dice la FAO.
Obstaculizado por la geopolítica
Corea del Norte redujo la cooperación con Corea del Sur después del colapso de una cumbre de febrero entre el líder norcoreano, Kim Jong Un y el presidente Donald Trump, obstaculizando el trabajo conjunto para detener la propagación de la enfermedad luego de un brote cerca de la frontera de Corea del Norte con China.
El ministerio de agricultura de Corea del Sur dijo que los análisis de sangre de cerdos de unas 340 granjas cerca de la frontera con el norte fueron negativos. Se han instalado cercas y trampas cerca de las granjas para evitar que los cerdos se infecten con jabalíes que recorren la frontera intercoreana.
El periódico oficial del Norte, Rodong Sinmun, dijo que los esfuerzos de cuarentena se enfocaron en desinfectar granjas y vehículos de transporte, restringir a los visitantes y prohibir la distribución de productos alimenticios que contienen carne de cerdo. Sus referencias a los esfuerzos de cuarentena en todo el país sugieren que la enfermedad puede haberse propagado más allá de las regiones cercanas a China.
Tailandia y otros países aún libres de infecciones han tomado fuertes medidas preventivas, incluida la prohibición de la importación de carne de cerdo, salchichas, jamón o tocino.
Sorawit Taneeto, director general del Departamento de Desarrollo Ganadero de Tailandia, instó a las personas a cooperar con los soldados en los puestos de control en las provincias fronterizas y las zonas de cuarentena. Los aeropuertos están utilizando más perros como beagles para ayudar en las inspecciones de equipaje.
FUENTE: AGENCIA DE NOTICIAS AP
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