Japón y China buscan fortalecer los lazos en la cumbre del G-20, incluso cuando Trump ocupa un lugar preponderante
PUNTOS CLAVE
- Xi Jinping visitará Japón por primera vez desde que se convirtió en presidente de China, cuando este fin de semana se dirija a Osaka para asistir a la cumbre del Grupo de los 20.
- Mientras que Xi tuvo un comienzo forzado con el primer ministro japonés, Shinzo Abe, los dos han logrado un progreso significativo en cambiar las tensas relaciones bilaterales de sus países en los últimos años.
- Los analistas citan varios factores para el calentamiento constante de los vínculos, pero uno de los más destacados es la elección de 2016 del presidente estadounidense Donald Trump, cuyas políticas de “América primero” ayudaron a acelerar el acercamiento entre las economías más grandes de Asia.
El presidente de China, Xi Jinping, le da la mano al primer ministro de Japón, Shinzo Abe, el 10 de noviembre de 2014, durante su reunión en el Gran Palacio del Pueblo, al margen de la Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Kim Kyung-Hoon-Pool | imágenes falsas
El presidente chino Xi Jinping y el primer ministro japonés, Shinzo Abe, han recorrido un largo camino desde su ahora famoso apretón de manos helado en noviembre de 2014.
Ese momento dolorosamente incómodo entre los dos líderes llevó a la creación de un meme de dibujos animados . Sin embargo, fue un primer paso simbólico en un largo proceso, y hasta ahora exitoso, de reducir las crecientes tensiones entre los gigantes económicos asiáticos.
Ahora, intentarán seguir adelante cuando Xi se dirija a Japón el jueves para reunirse con Abe, antes de la cumbre del Grupo de los 20 en Osaka este fin de semana. Será la primera visita al país de un presidente chino desde 2010.
Los analistas dicen que las razones del acercamiento incluyen la interdependencia económica, la necesidad de centrarse en el futuro y el surgimiento de un comodín imprevisto: la elección de 2016 del presidente de Estados Unidos, Donald Trump , cuya presencia en Osaka es grande para ambos hombres.
“El mayor ímpetu para calentar las relaciones chino-japonesas es que se dan cuenta de que China y Japón necesitan cooperar entre sí más estrechamente frente a sus relaciones cambiantes con los Estados Unidos”, Victor Teo, profesor asistente en el Departamento de Estudios Japoneses en la Universidad de Hong Kong, dijo a CNBC en un correo electrónico.
Japón es un aliado leal de los Estados Unidos y los países están estrechamente vinculados económicamente. Pero Abe desconfía de las tendencias proteccionistas de “América Primero” de Trump y, hasta el momento, ha evitado hábilmente convertirse en un importante objetivo arancelario.
No así Xi, que se ha visto obligado a luchar en una guerra comercial perjudicial lanzada por la administración Trump.
Casi sonriendo
Si bien Trump le ha dado a Abe y Xi razones para acercarse, el esfuerzo es anterior a su llegada.
Las elevadas tensiones bilaterales entre China y Japón estaban en alza, justo antes de que los dos líderes asiáticos tomaran el poder, aproximadamente al mismo tiempo hace más de seis años.
La escalada se debió en parte a una disputa a fuego lento sobre el control de islas deshabitadas en el Mar de China Oriental, que se extendió a las protestas contra los japoneses en las ciudades chinas.
Hay pocos países equipados con las credenciales y conexiones de Japón para poder mediar entre China y los Estados Unidos.
Victor Teo
PROFESOR ASISTENTE, UNIVERSIDAD DE HONG KONG
Los lazos permanecieron rocosos y se inflamaron aún más a fines de 2013 cuando Abe, un nacionalista acérrimo, visitó un santuario de Tokio en honor a los muertos de la guerra de Japón, incluso de la Segunda Guerra Mundial, que enfureció a Beijing.
China y Japón son importantes socios comerciales y de inversión. Si bien también son rivales por la influencia política y económica en la región de Asia-Pacífico y más allá, se han dado cuenta de la necesidad de trabajar juntos, dicen los analistas.
Un paso importante en el proceso de enfriamiento fue un compromiso de redacción sobre la disputa sobre las pequeñas islas que ambas afirman, pero que están controladas efectivamente por Japón. Inmediatamente después, los líderes de aspecto sombrío se dieron la mano en Beijing en noviembre de 2014, justo antes de la cumbre del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico organizada por Xi.
Si bien ninguna de las partes ha renunciado a sus reclamaciones sobre esas islas, y sus barcos y aviones continúan jugando al gato y al ratón en la zona , han bajado la temperatura con éxito y han evitado la escalada. Abe, de Japón, también se ha abstenido de más visitas al santuario.
Cuando Abe y Xi se conocieron en Vietnam en 2017, casi sonreían, subrayando sus lazos que mejoraban constantemente.
El presidente chino, Xi Jinping, se reúne con el primer ministro japonés, Shinzo Abe, en Da Nang, Vietnam, el 11 de noviembre de 2017.
Xinhua | Lan Hongguang | imágenes falsas
“Nuestras relaciones han vuelto a la normalidad”, declaró Chen Deming, ex ministro de comercio chino, en un discurso en Tokio el mes pasado, en una redacción similar a la que utilizó Abe en enero.
El experto en política de Japón, Brad Glosserman, señaló que hubo un cambio significativo el año pasado que puso de relieve sus vínculos de deshielo: un acuerdo para cooperar en los llamados terceros países, como los involucrados en el proyecto de infraestructura del cinturón y la carretera de China y el proyecto asiático respaldado por Beijing. Banco de Inversión en Infraestructura (AIIB).
“Ese es un desarrollo realmente importante en la medida en que cambia pensando en la hostilidad innata de ambas capitales entre sí”, dijo a CNBC Glosserman, subdirector y profesor visitante en el Centro para Estrategias de Creación de Reglas en la Universidad de Tama en Tokio.
El Belt and Road y el AIIB, que financia las redes de transporte, las centrales eléctricas y otras infraestructuras, son símbolos clave de la creciente estatura mundial de China. Japón, que durante mucho tiempo ha respaldado al Banco Asiático de Desarrollo con sede en Manila, inicialmente desconfiaba de las iniciativas chinas, pero ve cada vez más posibilidades de oportunidades.
“Creo que realmente fue un cambio clave en la forma en que los japoneses pensaban y fue debidamente notado en China”, dijo Glosserman, quien también es un asesor principal no residente en el foro de expertos Pacific Forum con sede en Honolulu.
Si bien la asistencia de Xi al G-20 no es una visita de estado, se produce después de que Abe se fue a Beijing el año pasado en otro nuevo hito en sus relaciones de calentamiento. El viaje de esta semana también marcará el primero de Xi en Japón desde que se convirtió en presidente chino en marzo de 2013.
Mediador entre Estados Unidos y China?
China ciertamente no será el único tema en la mente de Abe.
Como anfitrión, presidirá una amplia agenda de problemas económicos globales y también atenderá otras relaciones clave, como Trump y el presidente ruso, Vladimir Putin.
También mantendrá una estrecha vigilancia sobre si los líderes de Estados Unidos y China pueden lograr un gran avance en su conflicto comercial.
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A medida que los líderes mundiales descienden sobre Japón, Abe también estará saliendo de un intento de magulladura para actuar como intermediario entre Estados Unidos e Irán. Se reunió con el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, en Teherán en junio, en una misión de pacificación para tratar de mediar entre Estados Unidos e Irán. Pero Teherán rechazó la oferta debido a las crecientes tensiones en el Golfo de Omán en ese momento.
¿Podría atreverse a tratar de ser el que intenta reconciliar a Xi y Trump en la cumbre del G-20?
“Hay pocos países equipados con las credenciales y conexiones de Japón para poder mediar entre China y Estados Unidos”, dijo Teo, de la Universidad de Hong Kong. Pero agregó que probablemente sería rechazado por Washington y su enfoque “unilateral” de Beijing.
“Sin embargo, podría ayudar con la estatura internacional de Abe y su posición en China”, agregó.
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