Agua de un volcán para las Américas
https://elpais.com/economia/2018/07/04/actualidad/1530704948_400664.html
La fusión con la guatemalteca CBC da a la ecuatoriana Tesalia la fuerza para expandirse por el continente
Guayaquil
Más que una fábrica, la planta embotelladora de agua Güitig, propiedad de la firma Tesalia CBC, parece una casa rural a la que ir a pasar unos días de descanso. Está en Machachi, en mitad de los Andes ecuatorianos, al pie de una montaña calificada como refugio de vida silvestre a 45 kilómetros al sur de Quito. Tiene piscina y una fuente de tres alturas de la que brota un chorro con fuerza y sin motor. Las jardineras están hechas con botellas recicladas y hay una laguna de poca profundidad que burbujea constantemente. Es como si alguien, por debajo de las piedras que cubren el fondo, estuviera soplando con una pajita. Pero no es una persona, es una fuente de agua mineral con gas natural, que surge del cráter extinto del volcán Pasochoa.
El apellido natural no es fruto del marketing. El agua con gas Güitig sale del subsuelo carbonatada y así la embotellan en la matriz de Tesalia CBC en Machachi. Solo le añaden más gas carbónico para equilibrar los niveles en toda la producción.
El producto estrella de la compañía y el que ha hecho ganar fama a la multilatina ecuatoriana a nivel internacional es Güitig. Pero su nombre no es herencia de los ancestros indígenas que poblaban esa zona, sino de una mala interpretación de la palabra que pronunció un visitante alemán, la primera persona que bebió ese agua virgen hace más de 100 años: en ese idioma, gütig significa bueno, benigno. En 1909 el agua con gas natural de ese manantial se comenzó a vender en boticas y hoteles de Quito y 12 años después, en 1921, nació la compañía The Tesalia Springs, la primera empresa ecuatoriana de bebidas. En 2012, Tesalia se fusionó con la guatemalteca CBC, embotelladora de Pepsi para varios países de América Central, incorporando los 18 productos de la firma a la experiencia de la corporación centroamericana. En la actualidad, la firma exporta sus aguas minerales a Estados Unidos, Guatemala y Puerto Rico.
El agua Güitig ha pasado de acompañar las comidas de las familias ecuatorianas a ganar premios de excelencia. Los dos últimos son la medalla de oro en la competición Fine Waters International Taste & Design en Guangzhou, en China, en 2017 —ante 120 marcas— lo que convirtió la casona de Machachi en la sede de la edición de este año, donde lograron la medalla de plata. “Formar parte del foro internacional de Fine Water Society, con el reconocimiento de tener las mejores aguas del mundo, y ser galardonados en Bélgica por Monde Selection y el Instituto Internacional de Sabor y Calidad, son evidencia de que estamos creciendo de forma importante”, valora la empresa.
La compañía ha ido ampliado en la última década su cartera de productos así como las ventas, el número de empleos y su presencia en el mercado. Tesalia CBC no solo comercializa agua, sino también refrescos, zumos, té helado y bebidas energéticas que generaron 246,3 millones de dólares (casi 210 millones de euros) en ventas el año pasado, dejando un beneficio de 4,6 millones de dólares (cerca de cuatro millones de euros), tras pagar 60 millones de dólares en impuestos.
“Atendemos más de 145.000 puntos de venta en nuestras operaciones de Ecuador, a través de seis plantas de producción de bebidas y 24 agencias de distribución. El 85% de nuestros proveedores son locales”, precisa la compañía. La fusión con CBC indujo a la firma ecuatoriana a impulsar un proceso de modernización acorde con su nueva presencia internacional.
Por ejemplo, lanzó una presentación de agua Güitig en botella de cristal para hacer frente a las marcas de agua fina más reconocidas internacionalmente. “Con CBC el cambio fue de 180 grados. Fueron muy visionarios y creativos. Impusieron más disciplina”, comenta Teresa Alarcón, responsable de contabilidad, que lleva en la empresa desde hace 28 años. “Cuando entré, la gente que trabajaba ahí tenía una media de 50 años y yo pensé en quedarme solo un par de años. No me gustaba que todo se hiciera de forma manual, porque yo venía de una empresa que ya utilizaba fax y ordenadores”, añade Alarcón. Finalmente, se quedó, ascendió desde el puesto de asistente contable y ha visto cómo cambiaba la forma de trabajar.
Automatización
Los procesos industriales comenzaron a automatizarse en 1990 y desde entonces, la empresa ha optado por mantenerse al día y cumplir con los requisitos de calidad para obtener certificaciones internacionales como NSF (uno de los principales sellos de calidad sanitaria de Estados Unidos), así como el reconocimiento kosher para el consumidor judío. Se han invertido 12 millones para integrar “procesos de soplado de envases y paletizado con brazos robóticos”, según explica la empresa, con maquinaria de última generación que garantiza una capacidad de generar 36.000 botellas por hora en la planta de Machachi. “Lamentablemente, las máquinas reemplazaron a los trabajadores, pero la empresa les dio la oportunidad a muchos de ellos de especializarse y formarse. Algunos fueron rescatados después”, reconoce la contable.
Tesalia CBC genera ahora, según sus cifras, 2.300 empleos directos y el 54% de los puestos de decisión en la primera línea jerárquica, aseguran, está ocupado por mujeres. “En estos momentos estamos en situación de exportar a nuevos mercados llevando a cabo acciones planificadas para continuar expandiéndonos y con acciones de fidelización en los lugares donde ya tenemos presencia”, apuntan desde la empresa.
CRONOLOGÍA
1880. Comienzan el embotellado de las aguas minerales de los manantiales cerca de Machachi, al sur de Quito (Ecuador) con el nombre de Tesalia. El proceso era totalmente artesanal.
1909. Una versión con gas del agua de Machachi es comercializada con el nombre Güitig.
1921. Nace la empresa Tesalia Springs para industrializar el embotellado.
2005. Tesalia diversifica su gama de productos con bebidas energéticas y tés helados.
2012. La empresa es adquirida por la guatemalteca CBC, embotelladora de Pepsi para varios países de América Central.
2017. El agua Güitig gana la medalla de oro en la competición Fine Waters International Taste & Design.
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Presencia de arsénico en los volcanes: análisis de muestras in situ
http://latinoamericarenovable.com/2013/03/02/presencia-de-arsenico-en-los-volcanes-analisis-de-muestras-in-situ/
2 March, 2013 | By Dra. Dora Lopez PhD
PRESENCIA DE ARSÉNICO EN LOS VOLCANES: ANÁLISIS DE MUESTRAS IN SITU
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Por Illán Arribas M.Sc.; Editado por Dora de Alonzo, PhD; 1 de marzo de 2013
El arsénico en fluidos geotérmicos es un contaminante no deseados debido a sus efectos nocivos en la salud humana, los cuales son ampliamente reconocidos por la Organización Mundial de la salud [1 – 2].
Los latinoamericanos son vulnerable a la exposición con arsénico debido a la contaminación en el agua. Por ejemplo, la mayoría de los volcanes andinos presentan arsénico en sus descargas aguas. Previamente publicamos acerca de algunos estudios latinoamericanos y la presencia de este elemento en varias aguas volcánicas de la región.
Rio Agrio ......imagino el color rojiso es de las sales férricas que se transformaron en óxidos
Salto del Rio Agrio [Foto: Wikimedia Commons]
Un nuevo estudio de la presencia de arsénico lo llevó a cabo el Dr. Neil Ward y su equipo de la Universidad de Surrey (en el Reino Unido) en el río Agrio (Argentina) [3]. Este estudio empleó una nueva técnica donde los especímenes se separan in situ. El río Agrio es alimentado por aguas volcánicas desde el lago del cráter del volcán Copahue. Datos de 24 sitios fueron reunidos y analizados ya que hay muchas cascadas y aguas termales en el sistema hidrogeológico del río Agrio y el volcán Copahue.
El arsénico puede presentarse en forma de arseniatos, arsenitos, ácido monometilarsonico y ácido dimetilarsonico. La separación de cada una de estas especies requiere diferentes técnicas en términos de tratamiento de aguas, por lo tanto, la importancia de un conocimiento preciso de la composición del agua.
Muchos factores están relacionados con la presencia de los diferentes compuestos de arsénico, como el potencial redox o la precipitación de minerales de hierro. Este estudio mostró también que la presencia de arsénico está directamente relacionada con el contenido de vanadio en el agua.
Los más altos niveles de arsénico se encontraron en el yacimiento Vertedero, situado en el flanco del volcán pero no dentro de lago del cráter. Los arsenitos tóxicos fueron la especie más predominante. Otros estudios de aguas subterráneas están de acuerdo con los resultados de este estudio, por lo tanto, la nueva técnica de mediciones in situ podría ser prometedora.
Más allá de la explotación de energía geotérmica, los autores proponen, que esta nueva técnica podría utilizarse para evaluar las aguas geotérmicas para usos terapéuticos.
REFERENCIAS
[1] Arsenic, drinking-water and health risk substitution in arsenic mitigation: A discussion paper. SDE/WSH/03.06. G. Howard, Loughborough University, UK. 2003, World Health Organization.
(http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/wsh0306/en/index.html).
[2] Environmental Health Criteria 224: Arsenic and Arsenic Compounds. World Health Organization. 2004.
(http://www.who.int/ipcs/publications/ehc/ehc_224/en/)
[3] Hannah R. Farnfield, Andrea L. Marcilla, Neil I. Ward, Arsenic speciation and trace element analysis of the volcanic río Agrio and the geothermal waters of Copahue, Argentina, Science of The Total Environment, Volume 433, 1 September 2012, Pages 371-378. (http://www.sciencedirect.com.precise.petronas.com.my/science/article/pii/S0048969712008200)
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MEDICIÓN DE GAS RADÓN (Rn222) EN AGUAS TERMALES
DEL CERRO PACHO, CALDERA COATEPEQUE, EL SALVADOR
http://www.scielo.sa.cr/pdf/rgac/n50/a03n50.pdf
MEASUREMENT OF RADON (222RN) IN THERMAL WATER OF CERRO PACHO,
COATEPEQUE CALDERA, EL SALVADOR
Ramiro Rodríguez1
*, Rodolfo Olmos2
& Julio Payes3
1
Escuela de Química. Facultad Multidisciplinaria de Occidente. Santa Ana. El Salvador
2
Instituto de Vulcanología de la Universidad de El Salvador. IV-UES
3
Centro de Investigaciones y Aplicaciones Nucleares. CIAN. FIA. UES. El Salvador
*Autor para contacto: ramirorrodriguez@yahoo.com.mx
(Recibido: 4/02/2014 ; aceptado: 12/05/2014)
ABSTRACT: Radon (222Rn) concentrations and radio (226Ra) evaluation dissolved in thermal
INTRODUCCIÓN
La utilización de trazadores radiactivos en
geología ha obtenido un amplio desarrollo en los
últimos años. Uno de estos trazadores es el radón,
en especial su isótopo Rn222. Este gas es producto
de la desintegración del radio (Ra226), de la cadena
radiactiva del uranio (U238) (García-Vindas et
al., 2000). El radón (Rn222) es un radionúclido con
un semiperíodo de aproximadamente 3,8 días. El
radón es químicamente inerte, su transporte en
ambientes geológicos puede describirse mediante
procesos físicos tales como flujos de advección,
difusión, partición entre fases de líquido y gas,
y decaimiento. Debido a la longitud de corto retroceso
de radón (3,0 x 10-8 cm), sólo los átomos
producidos en la superficie de los granos de la
roca logran transportarse en el agua subterránea
circundante. Así, la concentración de radón en
aguas subterráneas depende en gran medida de la
superficie de las rocas que rodean el acuífero, y es
proporcional a la concentración de uranio en las
rocas adyacentes (Kuo et al., 2006).
El semiperíodo de radón (Rn222) es relativamente
largo comparado con sus descendientes
(Po218, Po214, Bi214, Pb214), esto permite que una
cantidad de radón pueda recorrer largas distancias
antes de desintegrarse por completo. Las investigaciones
realizadas en relación a este gas consisten
en el estudio de las variaciones de la concentración,
con el fin de encontrar una relación con
eventos de origen sísmico o volcánico (GarcíaVindas
et al., 2000).
El radio (Ra226) es el progenitor del radón (Rn222),
pertenece al grupo II de la tabla periódica, por lo que
comparte propiedades similares con Ca, Sr, y Ba. Su
movilidad se realiza en condiciones reductoras, pH
bajos, aumento de sólidos totales disueltos (TDS) o
una combinación de estos (Bolton, 1998).
Los acuíferos cercanos a los volcanes, particularmente
de origen termal (agua subterránea
que emerge a la superficie con una temperatura
mayor a la temperatura ambiente), recorren distancias
del orden de metros antes de llegar a la
naciente. Si la velocidad de circulación del agua
termal permite que el gas radón transportado por
ella, en disolución, no se desintegre por completo
antes de llegar a la naciente, entonces se podrá
encontrar una cantidad medible de radón en este
lugar. Por ello, los acuíferos termales deben ser
considerados sitios de interés para efectuar mediciones
de las concentraciones de radón, pues estos
pueden llevar más rápidamente la señal geoquímica
a la superficie, donde generalmente se instalan
los equipos de medición (García-Vindas, 2001).
El estudio se realiza en el complejo volcánico
Santa Ana, Izalco y Coatepeque, específicamente
en el cerro Pacho, el cual tiene como característica
la presencia de fumarolas y un acuífero termal
que desemboca en la caldera Coatepeque, posiblemente
como producto de procesos de infiltración
de aguas meteóricas. Contenidos de radón
han sido estudiados en los suelos del cerro Pacho,
encontrando concentraciones en el rango de 0,22
a 50,6 Bq/L, actividades que evidencian las anomalías
propias de sistemas hidrotermales (Olmos
et al., 2006).
En el presente trabajo de investigación, se
validó la metodología analítica que ha permitido
obtener datos de las mediciones mensuales de radón
(Rn222) durante los meses de junio de 2011
a marzo de 2013 en las aguas termales del cerro
Pacho; zona conocida por sus volcanes activos
los cuales forman parte de la cadena volcánica
de El Salvador. Adicionalmente, durante el periodo
de julio de 2012 a marzo de 2013 estos
radionucleidos se comparan con los registros de
las precipitaciones mensuales, el contenido de
cloruros y TDS.
Paralelamente se realizan las mediciones de
radio (Ra226) durante todo 2012. Existe escasa literatura
de la medición de radio como elemento
que permita identificar señales previas antes de
actividad sísmica o volcánica. Sin embargo, en el
presente estudio se realiza la medición del radio
debido a que es un radionucleido asociado a las
emisiones de radón (Rn222), permitiendo conocer
el aporte de dichos isótopos desde el manantial
térmico en estudio hacia la caldera Coatepeque,
como cuerpo de agua superficial.
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