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Don Lee
Por DON LEE
25 de junio de 2018 | 12:20 p.m.
| BEIJING
Trump dice que las guerras comerciales son fáciles de ganar. Pero una guerra comercial con China es diferente
Un hombre pasa frente a los paneles de pantallas electrónicas en Beijing que muestra imágenes de video del presidente chino, Xi Jinping, en el Foro Mundial de Economía. (Andy Wong / Associated Press)
Si el presidente Trump cree que las guerras comerciales son fáciles de ganar, como alguna vez declaró, pronto descubrirá cuán diferente es China de su oponente típico.
El gobierno de un solo partido y un líder indiscutido de China significa que Beijing puede movilizar sus vastos recursos rápidamente y casi a voluntad, como lo hizo el domingo cuando el People's Bank esencialmente liberó decenas de miles de millones de dólares en créditos para ayudar a las pequeñas empresas y apoyar el crecimiento.
No fue una coincidencia que el cambio, siguiendo una directiva del gobierno central, comenzara el 5 de julio, un día antes de que entre en vigencia el primer gran arancel de Trump sobre las importaciones chinas.
El banco central de Estados Unidos, la Reserva Federal, se enorgullece de su independencia y se irritaría si la Casa Blanca lo ordenara para que el dinero fluya con mayor facilidad. No es así en China.
"Obviamente, el momento está relacionado con la guerra comercial", dijo Andrew Polk, socio fundador de Trivium China, una firma de investigación con sede en Pekín, refiriéndose a la medida para proteger a las pequeñas empresas e inversores de las tarifas de Trump, simplemente ajustando los bancos. ' las exigencias de reservas.
Aunque se esperaba algún tipo de alivio del crédito por razones estructurales más amplias, Polk dijo que los legisladores chinos claramente "pueden actuar en concierto de una forma que los Estados Unidos simplemente no pueden".
La autoridad inigualable de Pekín le permite no solo mitigar el impacto doméstico de los movimientos estadounidenses, sino también atacar con armas comerciales a disposición del gobierno. China ya suspendió las aprobaciones regulatorias, como la oferta de fusión de Qualcomm, y sometió a las frutas estadounidenses y otras importaciones a un escrutinio adicional.
Además, el gobierno chino puede lanzar fácilmente una campaña de propaganda que rápidamente llevaría a boicotear los productos estadounidenses, como Apple -iPhones, que tiene un mercado de $ 40 mil millones en China, escribió Nicholas Lardy, un experto en China en el Instituto Peterson para Economía Internacional. "De manera similar, General Motors vende más autos en China que en Estados Unidos, ventas que podrían ser fácilmente interrumpidas por el gobierno chino", dijo.
Los operadores trabajan en el piso de la Bolsa de Valores de Nueva York al cierre de la campana. (Bryan R. Smith / AFP / Getty Images)
Chen Bo, profesor de economía de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en Wuhan, reconoce que Pekín no tiene las mismas limitaciones que Washington.
"Somos una especie de gobierno autoritario", dijo. Las empresas chinas perjudicadas por los aranceles de Estados Unidos podrían no estar contentas, dijo, pero sus voces no serán escuchadas públicamente. Los medios controlados por el estado se encargarán de eso. "Nuestro gobierno puede tolerar pérdidas para las empresas sin poner en peligro su gobierno en el futuro", dijo Chen.
Por supuesto, hay límites para tales pérdidas incluso para Beijing, y en opinión de algunos expertos, China teme una guerra comercial total. Según los números, la administración Trump parece tener una ventaja en una pelea comercial de ojo por ojo, que se espera que aumente drásticamente el 6 de julio.
Es entonces cuando los EE.UU. comenzará a evaluar el 25% de los aranceles sobre $ 34 mil millones en maquinaria china, instrumentos médicos, piezas de aviones y otros bienes, para castigar a China por años de robo de propiedad intelectual. Beijing se comprometió a tomar represalias al apuntar principalmente a los productos agrícolas y mariscos de los Estados Unidos, también valorados en $ 34 mil millones, para gravarlos a la misma tasa en el mismo día que los aranceles estadounidenses.
Pero Trump ha amenazado con aranceles del 10% sobre $ 400 mil millones adicionales de importaciones chinas, algo que Pekín no puede igualar ya que las exportaciones totales de China a Estados Unidos el año pasado fueron de solo $ 130 mil millones.
Y por esa razón, Peter Navarro, un importante asesor comercial de Trump y un firme defensor de la cuestión, argumentó la semana pasada que China tiene "mucho más que perder que nosotros".
Eso puede ser cierto en términos del gran mercado de EE. UU., Pero las ventas de China a otros países ascienden a más de $ 1.8 billones. Y, dado que Trump ha atacado a los socios comerciales estadounidenses tradicionales en Europa, México y partes de Asia, Pekín puede tener nuevas oportunidades para hacer crecer sus ventas fuera de los Estados Unidos.
Trump ha reconocido que podría haber un dolor a corto plazo para los exportadores estadounidenses y ha hablado de apoyar a los agricultores atrapados en el conflicto comercial. El presidente también puede estar contando con una economía fuerte para absorber el golpe. Los recortes fiscales masivos del Partido Republicano han dado un impulso a la economía de los Estados Unidos y a la demanda interna.
Los números del día se muestran después de la campana de cierre el 19 de junio. (Bryan R. Smith / AFP / Getty Images)
En comparación, el crecimiento económico de China se ha desacelerado a medida que Beijing se ha movido para frenar la dependencia de la economía de la deuda. Entonces, las tarifas de los Estados Unidos llegarán en un momento en que la economía nacional es vulnerable. Mientras que China hoy depende mucho menos de las exportaciones que antes, todavía representaron casi el 20% de su economía en 2016. Las exportaciones representaron aproximadamente el 12% de la economía estadounidense.
"Es una gran preocupación para China, por lo que China quiere evitar" una guerra comercial, dijo Wang Yong, subdirector del Centro de Nueva Economía Estructural de la Universidad de Pekín. De particular preocupación, dijo, es la pérdida de negocios a largo plazo para los competidores en el sudeste asiático y otras partes del mundo.
Al mismo tiempo, él y otros chinos dicen que respaldarse frente a las amenazas de Trump no es una opción.
Algunos ven la confrontación en el contexto del altamente promocionado "sueño de China" del presidente Xi Jinping de restaurar el liderazgo del país en la región y el mundo, y nunca más sufrir un sometimiento de poderes extranjeros durante un siglo.
"Si no luchamos, ¿qué pensarán los ciudadanos del gobierno chino?", Dijo Mei Xinyu, investigador de un grupo de expertos afiliado al Ministerio de Comercio de China. "Al comenzar la guerra comercial, no respetas el gobierno chino y su dignidad".
Pero al igual que cualquier guerra, lo que puede contar al final no es la gran cantidad de tropas, sino la resolución y el ingenio de las partes. Y aquí, los analistas chinos y occidentales piensan que la administración Trump puede estar subestimando a lo que se enfrenta.
En China, la guerra comercial que se avecina es vista como lanzada por Trump, contrariamente al comentario del presidente de que China comenzó hace mucho tiempo, y estaba ganando debido a su gran superávit comercial con Estados Unidos.
Al igual que muchos en los Estados Unidos, los funcionarios chinos han tenido dificultades para entender las posiciones cambiantes de la Casa Blanca sobre el comercio. Algunos dicen que se sorprendieron después de que Trump anunciara el mes pasado que continuaría con los aranceles, solo días después de que el secretario del Tesoro, Steven T. Mnuchin, declarara que la guerra comercial estaba en espera.
Y desde entonces, la retórica china también se ha agudizado: el Ministerio de Relaciones Exteriores calificó la amenaza de Trump de "$ 400 mil millones" en aranceles de "chantaje" y los medios estatales describieron la presión como "terrorismo comercial" de los EE. UU.
Ya sea que la mayoría de los chinos prefiera que Pekín responda con dureza, como defiende Mei, los analistas dicen que China podría estar preparándose para una pelea prolongada.
"Pueden comer más amargura que los estadounidenses", dijo Polk, utilizando una expresión que captura las muchas dificultades que sufren las personas en China. La "máquina de propaganda china ya está azuzando esto como algo nacionalista". Están preparados para perder algunos empleos y ocultarlo bajo el nacionalismo ".
A la larga, despertar el nacionalismo podría ser una espada de doble filo para los chinos, ya que tales emociones acaloradas podrían ser difíciles de controlar e incluso arriesgar a las personas que se vuelven contra Pekín.
Pero sea cual sea el impacto a largo plazo en China, el aumento de los sentimientos antiestadounidenses podría causar daños duraderos a los intereses comerciales de EE. UU. Más adelante, las empresas estadounidenses en China pueden perder mucho más que las contrapartes chinas en Estados Unidos.
En 2015, los bienes y servicios de EE. UU. Producidos y vendidos en China totalizaron $ 223 mil millones, en comparación con unos minúsculos $ 10 mil millones de productos chinos fabricados y vendidos en los Estados Unidos, escribió Peterson's Lardy la semana pasada.
En una guerra terrestre que involucra comercio y comercio, China puede hacer la vida mucho más difícil para las empresas estadounidenses que viceversa. Y para demostrar que puede y seguirá haciéndolo, China ya ha empezado a dar lo mejor de sí misma, con un endurecido control de aduanas e incluso una aplicación más estricta de las leyes de publicidad, dijo Jake Parker, vicepresidente del Consejo Empresarial de EE. UU.-China en Beijing.
"No hay castigo para las empresas estadounidenses", dijo Chen. "No hay tal política, todavía".
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