Análisis : Las elecciones italianas y la crisis de la democracia europea.

Análisis : Las elecciones italianas y la crisis de la democracia europea. 

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Lorenzo Marsili por Lorenzo Marsili 
hace 21 horas


Los partidarios del Movimiento de 5 estrellas usan máscaras que representan a los primeros ministros italianos, Silvio Berlusconi y Matteo Renzi, durante una protesta en Roma, Italia [Alessandro Bianchi / Reuters] 


"Quizás solo una guerra pueda despertar a nuestro país del sueño y orientar nuestra política". La mayoría de la gente se sorprendería al escuchar a un joven progresivo pronunciando estas palabras en un café en Roma. Pero los he escuchado más de una vez. Y solo unas pocas semanas antes de las elecciones nacionales del 4 de marzo, la pregunta que atormenta a Italia es familiar para muchos en todo el mundo: ¿puede la democracia generar un cambio real? 

El  éxito mundial  de Babylon Berlin, la serie de televisión alemana que retrata la vida bajo la frágil república de Weimar, señala una creciente fascinación europea por el tumultuoso período de entreguerras. La comparación de la situación actual con la década de 1930 se ha convertido en una especie de cliché político en el continente. La sensación de bailar al borde del abismo parece bastante real: explosiones de desigualdades, amenazas de catástrofes ecológicas, cambios tecnológicos disruptivos y un extremismo creciente. La angustia psicológica parece haber cruzado todas las barreras de clase, con el efectivo de acumulación ultra rico, la preparación para el apocalipsis y la compra de  pasaportes extranjeros . 

Sin embargo, en esta misma obsesión europea con la repetición histórica, un elemento parece olvidarse con demasiada facilidad: el poder de los individuos para efectuar un cambio político.

Si un ciudadano italiano de la década de 1930 fuera teletransportado a la década de 1950, ella apenas podría creer lo que veía. Cuando a los pobres se les deja morir de enfermedades curables, ella encontraría un servicio nacional de salud universal. Donde el fascismo dictaminó que ella encontraría una democracia vibrante. Donde los imperios proteccionistas chocaban, ella encontraría un comercio internacional en auge. En el corto lapso de 20 años, un nuevo mundo había surgido.

Hoy, cuando estamos en otra encrucijada, ¿la política puede proporcionar ese potencial transformador, pacíficamente? Dramáticamente, las próximas elecciones italianas traen una respuesta negativa.  

El trasfondo económico es sombrío. El país se mantiene por debajo de su producción anterior a la crisis, mientras que el pequeño crecimiento económico se concentra en la parte superior de la pirámide. El desempleo puede ser nominalmente decreciente, pero solo debido a la expansión de trabajos precarios y mal pagados. Y si bien el debate nacional se centra en los efectos del aumento de la inmigración, el número de italianos que abandonan su país cada año suele  exceder el número  de inmigrantes que ingresan. 

La respuesta política al grave estado de las cosas ha sido poco más que débiles intentos de confusión y mezquinas disputas. El actual Partido Demócrata de Matteo Renzi y su coalición cosida tratan de promocionar el "éxito" económico logrado en los últimos cinco años y prometen más de lo mismo. Del otro lado del espectro, una coalición dirigida por el ex primer ministro y  convicto defraudador de impuestos  Silvio Berlusconi reúne a neofascistas, nacionalistas y viejos centristas en una alianza incoherente que promete todo, y todo lo contrario. Entre los dos, el cinco estrellas del comediante Beppe Grillo parece dispuesto a decir cualquier cosa que sus expertos en marketing recomienden en un día determinado: reveladoramente, el partido es a favor y en contra de la membresía italiana del euro, la moneda única de la UE. 

La coalición de Silvio Berlusconi encabeza las urnas, pero ninguno de los contendientes en las próximas elecciones parece tener la posibilidad de obtener una mayoría absoluta en el Parlamento, dejando como una de las opciones más realistas el intercambio de poderes, una gran coalición o un gobierno tecnocrático.

Pero independientemente de la oscilante  aritmética electoral , las próximas elecciones aportan una prueba más de la crisis de la democracia europea. En un momento en que Italia y Europa necesitan ambición, liderazgo y una clara visión del cambio, la política se está volviendo localista y miope. Donde los extraordinarios desafíos económicos, ecológicos y geopolíticos de nuestro tiempo requerirían una batalla de ideas y una visión del mundo en competencia, el debate electoral está sólidamente enterrado en las arenas de la insignificancia. La triste verdad es que la planificación a largo plazo de China aparece cada vez más como una alternativa cautivadora a las mezquinas disputas de Europa.

El resultado de esta abdicación política es una mezcla contradictoria de apatía y extremismo. En las próximas elecciones en Italia, se espera que la abstención llegue al 50 por ciento entre los más jóvenes, un récord histórico. Una sensación de tristeza e impotencia prevalece: "Tenemos que tocar fondo antes de que algo pueda comenzar a cambiar" es otro estribillo muy escuchado en el país. Al mismo tiempo, el debate se polariza aún más, con una cobertura mediática cada vez más tóxica y reclamos abiertamente racistas de los principales políticos que fomentan un clima de miedo, xenofobia e incluso terrorismo de extrema derecha. Recientemente, un  tiroteo desde el lugar de  destino fue dirigido a migrantes en el norte de Italia. 

Como cantó el poeta irlandés WB Yeats en 1919, estas parecen ser las ocasiones en que:

"Los mejores carecen de toda convicción, mientras que los peores

Están llenos de intensidad apasionada "

El desaliento crece en todas las democracias europeas. Y durante las elecciones presidenciales francesas de 2017, he escuchado a muchos jóvenes pensando que una victoria para el partido de extrema derecha de Marine Le Pen, por desastrosa que sea, podría haber brindado al menos una muy necesaria llamada de atención. Mientras tanto, la extrema derecha ha ingresado al gobierno en Austria, Polonia y Hungría, mientras que en Alemania se ha vuelto casi  tan popular  como el Partido Social Demócrata.

La apatía y el extremismo son los frutos amargos de una economía en quiebra y un sistema político que ha renunciado a cualquier visión o pasión por el futuro. En definitiva, las elecciones italianas no significarán casi nada. Y este es precisamente el problema.

Yeats terminó su poema con una visión aterradora: 

"Y qué áspera bestia, su hora llegó por fin,   

¿Te arrastras hacia Belén para nacer?

Fue la bestia de la guerra. La historia rara vez se repite. Pero un sentimiento de impotencia política unido al sufrimiento material siempre ha sido la premisa de toda catástrofe. Mantener  a raya a los monstruos requerirá la valentía de la renovación política y la transformación. Pero una clase política europea cansada y provinciana parece trágicamente incapaz para la tarea.

Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no necesariamente reflejan la postura editorial de Al Jazeera.