http://www.aljazeera.com/news/2017/09/workers-clear-russian-consulate-san-francisco-170902042712253.html
El personal se apresuró a cerrar el consulado de Rusia en San Francisco antes del plazo del sábado, en medio de las consecuencias diplomáticas.
Rusia solicitó servicios especiales de Estados Unidos para buscar al consulado el sábado [Eric Risberg / AP]
Los trabajadores fueron vistos corriendo para cerrar el consulado de Rusia en San Francisco antes de un plazo de sábado impuesto por Washington, un día después de la falta de humo de b se levantó de una chimenea en el edificio.
Rusia dijo el jueves que cerraría su consulado de San Francisco y sus anexos en Nueva York y Washington, en medio de tensiones cada vez mayores entre Washington y Moscú.
La orden de salir del consulado y de una residencia oficial diplomática en San Francisco, hogar de una comunidad de inmigrantes rusos y trabajadores de la tecnología, empeoró un tenso enfrentamiento entre Washington y Moscú, incluso para aquellos que han supervisado las actividades dentro del edificio.
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"Finalmente, la administración ha sabido que los rusos han estado involucrados en las operaciones de inteligencia en este consulado, lo que han estado haciendo durante décadas", dijo Rick Smith, un veterano agente especial del FBI que anteriormente dirigía la escuadra rusa de contraespionaje en San Francisco .
"Es casi 50 años de historia y parte de un tit-for-tat, pero esto es más como un martillo."
En un comunicado publicado en Facebook, el consulado ruso dijo que el cierre perjudicaría a los ciudadanos rusos y estadounidenses que necesitan sus servicios.
El consulado emitió el año pasado más de 16.000 visas de turismo a ciudadanos estadounidenses, dijo.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, afirmó que los "servicios especiales" de Estados Unidos intentaban registrar al consulado el sábado.
Estados Unidos también planea buscar apartamentos en San Francisco utilizados por diplomáticos rusos y sus familias, dijo - esas familias tendrían que desocupar sus casas de 10 a 12 horas para que los funcionarios pudieran buscar.
Un funcionario del consulado ruso le dice a los bomberos que no hay problema después de que se vea humo desde la azotea del edificio de San Francisco [Eric Risberg / AP]
El cuerpo de bomberos se volvió
El Departamento de Estado no está comentando específicamente si los funcionarios planean registrar los locales. Pero el Departamento de Estado dijo que a partir del sábado, el acceso al consulado sólo se concederá con permiso del Departamento de Estado.
No tenía comentarios sobre el humo negro proveniente de la embajada en San Francisco, lo que provocó una visita del Departamento de Bomberos de San Francisco.
Los bomberos que llegaron a la escena fueron rechazados por funcionarios del consulado que vinieron desde dentro del edificio.
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Un reportero de la agencia de noticias Associated Press escuchó a personas que vinieron desde dentro del edificio decirles a los bomberos que no había problema y que el personal del consulado estaba quemando artículos no identificados en una chimenea.
Mindy Talmadge, portavoz del Departamento de Bomberos de San Francisco, dijo que el departamento recibió una llamada sobre el humo y envió una tripulación para investigar, pero determinó que el humo provenía de la chimenea.
Talmadge dijo que no sabía lo que estaban ardiendo en un día en que las temperaturas normalmente frescas de San Francisco ya habían subido a 95 grados al mediodía.
"No fue accidental, estaban quemando algo en su chimenea", dijo.
Los funcionarios estadounidenses de contrainteligencia llevan mucho tiempo vigilando el puesto de avanzada de Rusia en San Francisco, preocupados porque las personas que se dirigen al consulado como diplomáticos se dedican al espionaje.
Además del cónsul Sergey Petrov, el sitio web del consulado mostró a otros 13 funcionarios rusos que trabajaban en el puesto de San Francisco.
Cuando se acercó el viernes, Petrov se negó a responder preguntas sobre el cierre o sobre lo que se estaba quemando en el interior.
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