Irma golpea Barbuda y Antigua en el Caribe y se aproxima a Florida como uno de los huracanes más potentes de la historia

RedacciónBBC Mundo

El huracán Irma en imagen satelital — Image captionIrma hasta ahora es el segundo huracán más fuerte de la historia, con vientos máximos de hasta 295 kh/h.

El poderoso huracán Irma de categoría 5 ha alcanzado ya las islas caribeñas de Anguilla, Barbuda y Antigua, en situación de alerta máxima, y se aproxima a Cuba, Puerto Rico y el estado de Florida, donde se prevé su llegada el sábado.

Irma es "extremadamente peligroso", avisó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Irma ha alcanzado vientos máximos sostenidos de hasta 295 km/h, lo que lo hace el segundo huracán más poderoso registrado en la historia en el Atlántico, solo detrás de Allen, el cual en 1980 superó los 300 km/h.

Playa — Image captionLas islas caribeñas se han estado preparando para enfrentarse al huracán.

El ojo de la tormenta alcanzó Barbuda, que tiene una población de unas 2.000 personas, poco después de la 1 de esta madrugada, hora local (5:00 GMT), con vientos de 250 km/hora antes de que los equipos de registro dejaran de funcionar y no se recibieran nuevos datos.

En la trayectoria pronosticada por el NHC, se prevé que Irma se mueva sobre porciones de las islas de Sotavento durante la noche y la madrugada del miércoles, hora local.

Por la mañana del miércoles se moverá sobre el norte de las Islas Vírgenes de EE.UU. y pasará cerca de Puerto Rico a finales de ese día. Ambos territorios estadounidenses fueron puestos en estado de emergencia.

Después continuará por el norte de la isla La Española, donde afectará aRepública Dominicana y Haití, para continuar por Cuba y aproximarse a la península de Florida a finales de semana.

Lluvias en la isla Antigua — Image captionLa isla de Guadalupe registraba fuertes tormentas horas antes de la llegada del huracán Irma a la región de las Islas de Sotavento.

El NHC emitió alertas de huracán para:

Antigua, Barbuda, Anguila, Montserrat, San Cristóbal y Nieves.
Saba, San Eustaquio y Sint Maarten.
San Martín y San Bartolomé.
Islas Vírgenes Británicas.
Islas Vírgenes de EE.UU.
Puerto Rico, Vieques y Culebra
República Dominicana en su región norte.

Las imágenes satelitales muestran un huracán perfectamente simétrico, con un ojo muy claro, paredes de tormentas que se elevan y remolinos pequeños conocidos como mesovórtices, todo lo cual explica la peligrosidad del fenómeno.

Mapa con la trayectoria prevista por el huracán Irma. — Image captionLa previsión apunta a que buena parte de los países del Caribe y el estado de Florida se verán afectados por Irma.

Temores

Las autoridades en las islas caribeñas tienen en alerta máxima a sus poblaciones, a las cuales se les ha pedido que aseguren sus viviendas y se concentren en refugios y zonas altas ante la posibles inundaciones, marejadas y fuertes vientos.

Alison Strand, una habitante en la isla de Anguilla, dijo que su familia pasó las últimas horas fortificando su casa ubicada en la costa, pues teme que "será la primera afectada por la tormenta".

"Nuestra casa está a 5 metros sobre el nivel del mar y estamos esperando oleadas de 8 metros… Creemos que vamos a perder nuestro techo de madera", dijo a la BBC.

Una mujer mira un estante vacío en una tienda de San Juan — Image captionAlgunas tiendas en San Juan, Puerto Rico, quedaron con sus estantes de agua y alimentos vacíos.

Carolyne Coleby, quien vive en la isla de Montserrat, dijo: "Irma está a punto de golpearnos con toda su fuerza".

"Soy una criadora de cabras y tengo que pensar en mi ganado. Anoche llevé a 20 cabras a un patio de un hostal que manejo y que está en un terreno ligeramente más alto", explicó.

"No puedo ir al refugio porque no puedo dejar a mis animales", insistía Coleby.

La isla francesa de Guadalupe está en alerta de huracán y Puerto Rico ha declarado el estado de emergencia.

Florida en alerta

Para la noche del viernes, se prevé que los efectos de Irma comiencen a sentirse en la península de Florida, en el sureste de EE.UU., por lo que este martes el presidente Donald Trump declaró estado de emergencia.

En el balneario de Cayo Hueso, en el extremo sur del estado, las autoridades ordenaron la evacuación obligatoria de turistas a partir del miércoles, y a los residentes se les ha pedido que también dejen la isla.

El aeropuerto no tendrá operaciones de vuelos comerciales a partir del miércoles.

Una tienda con las ventanas tapadas con madera en Miami — Image captionTiendas en Florida han comenzado a prepararse ante los posibles efectos de Irma a su llegada al sur de EE.UU.

"Estamos diciéndole enfáticamente a la gente que tiene que evacuar. No pueden darse el lujo de quedarse en una isla con un huracán de categoría 5 en camino", dijo Martin Senterfitt, el director del centro de operaciones de emergencia en el condado de Monroe.

Con la tormenta cada vez más cerca, miles de personas se han volcado a las tiendas de comestibles para prepararse ante la emergencia con alimentos y agua.

Mientras el país lidia con los daños provocados por el huracán Harvey en Texas y Luisiana, si Irma llega a la costa este en los próximos días será la primera vez que Estados Unidos es golpeado por dos tormentas de categoría 4 el mismo año desde que en 1851 empezaron los registros.

Compradores llevan agua y alimentos antes de la llegada de Irma a Florida — Image captionLas autoridades de Miami han pedido a la población tomar previsiones ante los posibles efectos de Irma.

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miércoles, 6 de septiembre de 2017