La compañía biotecnológica Gilead (pionera en tratamientos contra enfermedades infecciosas ) adquiere a Kite Pharma por US$ 11,000.000.000 , Kite utiliza la ingeniería genética para armar a las propias células T inmunológicas y luego desplegarlas para atacar el linfoma , otros cánceres de sangre y el mieloma múltiple . Con axi-cel, los linfocitos T de un paciente son manipulados para expresar un CAR para dirigir el antígeno CD19, expresado en la superficie celular de linfomas y leucemias de células B, y redirigir las células T para matar células cancerosas.
Gilead comprará Kite Pharma por unos 11.000 millones de dólares.
https://www.wsj.com/articles/gilead-to-buy-kite-pharma-for-roughly-11-billion-in-cash-1503916380
http://www.bioworld.com/content/car-t-party-kite-sights-bla-axi-cel-rings-nhl-bell-good-news-read-throughs-0.
Por Jonathan D. Rockoff
Publicado: 28 de agosto de 2017 8:27 a.m. ET
Gilead Sciences Inc. acordó pagar alrededor de 11.000 millones de dólares por Kite Pharma Inc. y su prometedora nueva tecnología para aprovechar el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.
Gilead pagará 180 dólares por acción, lo que representa una prima del 29% sobre el precio de cierre de Kite el viernes. El trato en efectivo le daría a Gilead un punto de apoyo en un nuevo tipo de tratamiento personalizado que los médicos dicen que podría salvar a los pacientes con los casos más graves de cáncer y los analistas estima que sumarían miles de millones de dólares en ventas.
Las acciones de Kite aumentaron casi un 29% a 179 dólares en operaciones previas al mercado. El Wall Street Journal informó el lunes sobre el acuerdo de Gilead para comprar Kite.
Gilead, de Foster City, California, había estado buscando una adquisición para diversificar su cartera más allá de su posición de liderazgo en tratamientos de enfermedades infecciosas y proporcionar una nueva corriente de ingresos a medida que disminuyeran las ventas de fármacos contra la hepatitis C de la compañía.
El acuerdo para Kite sería uno de los más grandes de Gilead, que rivaliza con la compra de 11.000 millones de dólares de la farmacéutica Pharmasset en 2012. A través de esa adquisición, Gilead adquirió terapias contra la hepatitis C que están entre las drogas más vendidas del mundo.
Ahora Gilead está apostando que Kite puede proporcionar una recompensa similar. Kite, de Santa Mónica, California, es líder entre varias compañías que apuntan a usar la ingeniería genética para armamento de las propias células T inmunológicas de un paciente y luego desplegarlas para atacar el linfoma y otros cánceres de sangre.
La droga principal de la cometa, conocida como axi-cel, está para la aprobación en los E. y Europa. Los analistas predicen que tendría unas ventas mundiales de 1.700 millones de dólares en el 2022, de acuerdo con EvaluatePharma, que clasifica a la droga entre los 10 mejores compuestos de la industria en términos de potencial de ventas. Tales expectativas ya han empujado las acciones de la compañía fuertemente más alto este año.
"Esta tecnología realmente va a ser transformadora para el campo", dijo el presidente ejecutivo de Gilead, John Milligan, en una entrevista.
Axi-cel es probable que se enfrentan a la competencia rápida y escarpada. Novartis AG, uno de los principales fabricantes de medicamentos contra el cáncer, superó a Kite para ser la primera empresa en pedir a la Administración de Alimentos y Medicamentos que apruebe una droga de células T bioingeniería. Varias otras compañías están desarrollando las drogas también.
El Dr. Milligan dijo que Gilead está acostumbrado a operar en mercados competitivos de drogas. Dijo que la tecnología de Kite podría ser utilizada más allá de su enfoque inicial en una forma avanzada de linfoma a otros cánceres de sangre incluyendo mieloma múltiple y tal vez en combinación con otras inmunoterapias.
Algunas de las drogas que varias compañías estaban trabajando han producido efectos secundarios serios, incluso mortales, durante el desarrollo. El Dr. Milligan dijo que los médicos han aprendido cómo reducir el riesgo de efectos secundarios, y Gilead y Kite trabajaría en el desarrollo de tratamientos mejorados.
Gilead hizo su nombre vendiendo tratamientos para el VIH / SIDA. La compañía de biotecnología creció en valor después de lanzar los tratamientos de hepatitis C desarrollados en Pharmasset. Las drogas, Sovaldi y Harvoni, ayudaron a Gilead a duplicar sus ventas en 2014. Ahora tiene un valor de mercado de aproximadamente
$ 100 mil millones.
El año pasado, Gilead tenía ventas de 30.000 millones de dólares, incluyendo 9.100 millones de dólares de Harvoni y 4.000 millones de dólares de Sovaldi.
Sin embargo, el éxito comercial de los medicamentos antivirales también ha demostrado ser un albatros. Gilead enfrentó críticas públicas y una investigación del Senado por incluir a Sovaldi en 1.000 dólares por día, a pesar de que la terapia curó a la mayoría de los pacientes a un costo menor que un trasplante de hígado.
Las ventas de las drogas de la hepatitis C fueron exprimidas en los últimos años cuando Merck & Co. lanzó un tratamiento rival, forzando Gilead a ofrecer descuentos escarpados a los planes de salud. Y en parte debido al éxito de las drogas para curar la enfermedad, un menor número de pacientes necesitaba tratamiento.
Las ventas de drogas de la hepatitis C de la compañía en el segundo trimestre cayeron a 2.900 millones de dólares en todo el mundo, por debajo de los 4.000 millones de dólares durante el período del año anterior.
Gilead se ha enfrentado a la presión de inversionistas y analistas para encontrar nuevas fuentes de ingresos. La gerencia respondió alabando su próxima generación de tratamientos de VIH / SIDA, así como medicamentos en desarrollo para tratar una enfermedad hepática conocida como NASH, para la esteatohepatitis no alcohólica.
Pero Wall Street dijo que Gilead necesitaba hacer otro trato. Gilead lanzó especulaciones contratando a Alessandro Riva de Novartis para dirigir su división de hematología y oncología, así como su ex asesor, el banquero de inversiones Andrew Dickinson, de Lazard.
Después de años de un volumen cada vez mayor, la negociación de productos farmacéuticos ha sido lenta este año, con muy pocas fusiones, aparte de la oferta de Johnson & Johnson de 30.000 millones de dólares para comprar Actelion Ltd. Las compañías farmacéuticas han estado digiriendo adquisiciones anteriores y también han sido obstaculizadas por la incertidumbre fiscal. Porque muchos de ellos tienen grandes cantidades de efectivo en el extranjero.
El Dr. Milligan dijo que Gilead había estado observando a Kite durante meses y decidió hacer un movimiento después de que Kite le pidiera a la FDA que aprobara axi-cel y Gilead observó el desempeño de las drogas de Novartis y otros.
Las negociaciones de acuerdos comenzaron en serio durante una cena en junio en la casa del director general de Kite Arie Belldegrun con vistas a la Universidad de California, Los Ángeles, campus donde también enseña y practica la medicina.
El Dr. Milligan dijo que Gilead se dio cuenta de que el acuerdo comprendía no sólo axi-cel sino la tecnología para el desarrollo de otras drogas de cáncer de células-terapia. "Lo vemos como una plataforma de oncología agradable y sostenible para las próximas décadas", dijo.
Se espera que el acuerdo cierre en el cuarto trimestre, aproximadamente al mismo tiempo que la fecha límite para la aprobación estadounidense de la principal droga de Kite.
El Dr. Milligan dijo que el Dr. Belldegrun ayudaría con la transición a la nueva propiedad y que Gilead retendría "casi todos" los empleados de Kite.
--Dana Mattioli contribuyó a este artículo.
Escriba a Jonathan D. Rockoff en Jonathan.Rockoff@wsj.com
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