La
ONU alerta de que el cambio climático avanza más rápido de lo previsto
http://internacional.elpais.com/internacional/2016/05/23/actualidad/1464025553_131307.html
Naciones
Unidas insta a asegurar el acceso a agua potable y pide a los Gobiernos que
tomen medidas para paliar las consecuencias del calentamiento
ANA
GABRIELA ROJAS
Nairobi
23 MAY 2016 - 22:20 CEST
Un hombre
camina en el lecho seco de un río cerca del pueblo de Bishankhedi,
Bhopal (India), el 13 de mayo. SANJEEV GUPTA EFE
La ONU ha
instado a los países a actuar sin dilación para frenar las consecuencias del
cambio climático. Los efectos del calentamiento se están manifestando más
rápido de lo que se preveía y si no se toman medidas de inmediato puede ser
demasiado tarde. Este es uno de los mensajes principales del informe Previsión Medioambiental Global (GEO-6, en inglés),
presentado por el Programa de Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA) en Nairobi (Kenia), donde estos días se celebra
la Asamblea Medioambiental.
El
crecimiento de la población,
la
acelerada urbanización,
el aumento del consumo,
la desertificación,
la
degradación de la tierra y
el
cambio climático en conjunto han creado una severa escasez de agua, dice el informe. “Si esas tendencias
continúan y no se implementan soluciones que mejoren los actuales patrones de
producción y consumo, si no usamos los recursos naturales de una manera
sustentable, el estado del medio
ambiente en todo el mundo seguirá deteriorándose.
Es esencial
que entendamos que el ritmo de cambio del medio ambiente depende de nosotros y
de que empecemos a trabajar con la naturaleza y no en contra de ella para parar
estas amenazas”, advirtió el director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner,
durante la presentación del informe. Steiner recalcó, sin embargo, que si se
toman medidas inmediatas todavía hay tiempo para detener algunos de los peores
impactos
Para
Jacqueline McGlade, la encargada del departamento de Ciencia de esta agencia
especializada de la ONU, lo más urgente es asegurar el acceso al agua potable.
“Si no tenemos agua de
buena calidad, la salud se deteriora rápidamente. Hay mucha escasez en todo el
mundo, así que tenemos que encontrar este recurso y usarlo con eficiencia. Se
debe regular el manejo de los desechos para que los tóxicos no contaminen el
agua. Se debe llegar a una manera holística del manejo del agua”, aseguró.
El
GEO-6, considerado el
informe actual más completo de la materia, intenta proporcionar información
científica detallada que sirva para la implementación de nuevas políticas.
Consta de seis informes separados que explican los problemas específicos de las
regiones en las que el PNUMA divide el planeta.
Asia
Occidental u Oriente Próximo
En esta región,
los problemas más críticos son la degradación de la tierra y la
desertificación, que han traído consecuencias a la economía y al medio
ambiente. El crecimiento de la población y los continuos conflictos y guerras
han minado la capacidad de la tierra para proveer agua y comida. Los grandes
desplazamientos de personas han causado mucho estrés al medio ambiente y son
los propios refugiados los que más sufren los efectos. “Hay tres millones de personas
desplazadas y tras ellas quedan escombros y desechos, que también contaminan el
agua. No es su culpa, pero no cuentan con ninguna facilidad de los Gobiernos.
Las personas en movimiento también tienen que mantenerse calientes y por
ejemplo cortan árboles o queman basura. Aunque la atención debe estar en las
personas, también hay efectos catastróficos de las rutas migratorias para el
medio ambiente”, asegura la jefa de Ciencia del PNUMA.
América
Latina y el Caribe
Las zonas urbanas y su población
siguen creciendo: en
2015, el 80% de los ciudadanos de la
región vivía en ciudades. Las clases medias consumen y contaminan cada vez
más. Las emisiones aumentan y la calidad del aire en las urbes disminuye.
“Las tendencias de las
amenazas al medio ambiente son más o menos las mismas en cuanto a
deforestación, contaminación del agua y del aire de las ciudades, pero el
cambio climático acelera estos problemas”, explica Diego Martino, asesor del
PNUMA. Este organismo recomienda separar el crecimiento económico del consumo
de recursos. “Reducir la dependencia en combustibles fósiles y diversificar las
fuentes de energía es importante para la región”, dice el informe.
África
El
continente es muy rico en biodiversidad. Sin embargo, su capital natural está
bajo la presión de la urbanización, la
industrialización y la creciente población. “La pobreza y la falta de
inversiones ha acelerado el deterioro ecológico en muchas regiones, lo que ha
impedido que la gente utilice los recursos naturales de forma sostenible”, dice
el estudio de la ONU.
La
contaminación del aire es un problema para el medio ambiente y para la salud
humana. Un 90% de la población del África subsahariana está expuesta a la contaminación
dentro de sus casas, al utilizar combustibles sólidos para cocinar, calentarse
y alumbrar. Cada año mueren unas 600.000 personas en el
continente por esta causa. Aunque la población con acceso a agua potable
aumentó del 64% al 68% entre 2005 a 2012 , todavía hay muchas personas sin acceso
asegurado al agua para beber. En su informe, la ONU recomienda a los Gobiernos
mejorar su pobre manejo de los recursos naturales.
América
del Norte (Canadá y EEUU)
Las
condiciones del medio ambiente en esta región han mejorado gracias a la
implementación de políticas, la recolección de información y buenas
regulaciones. La calidad del aire ha aumentado debido a nuevas tendencias en
tecnología. La calidad del agua es muy buena en la mayor parte de la región,
aunque hay problemas de escasez. Una red de áreas protegidas y bien manejadas
ayuda a conservar la diversidad biológica. A pesar del “optimismo cauteloso en
la región”, que describe el informe, el cambio climático impactará cada vez más
esta zona. Por ejemplo, los reportes sugieren que el calentamiento
global ha aumentado la sequía entre un 15% y 20% en el estado de Tejas,
donde en 2015 devastadoras inundaciones terminaron con una sequia de cinco
años.
Asia
y el Pacífico
El
crecimiento económico sin precedentes está poniendo una fuerte presión en los
ecosistemas. El crecimiento insostenible de patrones de consumo ha empeorado la calidad del aire (ocho de las 10 ciudades más
contaminadas del mundo están en India y China).
Además la
falta de agua y la generación de basura amenazan la salud de las personas y del
medio ambiente.
El aumento
de la demanda de energías fósiles y recursos causa la degradación del ambiente
y pérdida de diversidad.
Esta región tiene el
60% del total de la población mundial, con cuatro billones de personas en 2012
y se proyectan 5.08 billones para 2050.
La clase
media alcanzará los 4,9 billones en 2030 y está
consumiendo mucho más. Los hábitos alimenticios están cambiando. El cada vez
mayor y más habitual consumo de carne está
causando más presión sobre el ecosistema en la región. La deforestación avanza a pasos agigantados. El PNUMA recomienda
patrones de producción y consumo más sostenibles, el uso más eficiente de los
recursos y la separación del crecimiento económico de la explotación del medio
ambiente, entre otros.
Europa
Los recursos
naturales han sido sobreexplotados. La mala calidad del
aire, el cambio climático, estilos de vida poco saludables y la
desconexión entre la sociedad y el ambiente afecta cada vez más a la salud de
las personas en Europa.
Aunque ha
habido mejoras en algunas partes de la región, la contaminación del aire es el
riesgo más grande para la población. De acuerdo con la Organización Mundial de
la Salud (OMS), en 2012 se produjeron unas 500.000 muertes prematuras debido a
este problema. Y es que más del 95% de la población
urbana está expuesta a niveles de contaminación más altos de lo recomendado.
El
calentamiento global podría provocar más escasez de agua. Y la reducción de agua en los ríos podría
afectar la producción de electricidad.
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