Los
daños económicos del terremoto de Nepal podrían superar US$20.000 millones
http://lat.wsj.com/articles/SB12777624514006393725204580606562248092620?tesla=y
Por GABRIELE PARUSSINI
lunes,
27 de abril de 2015
Un edificio
colapsado en Katmandú. Reuters
MUMBAI (EFE
Dow Jones)--Los daños económicos del terremoto de 7,8 grados de magnitud
que asoló Nepal el sábado y en el que han muerto al menos 3.200 personas,
podrían ser inmensos.
La ayuda
internacional está llegando al país, devastado por el terremoto y por muchas
réplicas posteriores, y se pondrá a trabajar en la reconstrucción de una de las naciones más pobres del mundo.
Según
cálculos del Servicio Geológico de Estados Unidos,
las pérdidas podrían superar los US$20.000 millones del Producto Interno Bruto del país.
Rajiv Biswas, economista de IHS, cree que los costos de reconstruir el país
podrían ascender a US$5.000 millones en los próximos
cinco años.
El terremoto
destruyó edificios en la capital,
Katmandú, y la infraestructura de transportes del país. Además, se teme que
el terremoto haya provocado daños en los proyectos hidroeléctricos en el Himalaya, cerca del epicentro del seísmo.
Katmandú
sufre el lunes cortes de energía más prolongados de lo normal. Según los
expertos, los planes de invertir US$1.600 millones de dinero chino en una presa
hidroeléctrica en el Himalaya podrían paralizarse.
El turismo,
la fuente principal de ingresos del país, que da empleo a un 7% de la población activa y supone el 8% de la
economía, se verá afectado a corto plazo por la cancelación de viajes.
Pero el
papel de la ayuda internacional podría tener un gran impacto en este pequeño
país, señalan algunos observadores. Los compromisos de ayuda empezaron a llegar
el lunes. El Banco de Desarrollo Asiático se
comprometió a aportar US$200 millones en una primera fase de rehabilitación del
país.
Aún se
desconoce cuánta ayuda aportará Naciones Unidas durante la fase de emergencia,
pero las donaciones podrían ascender a cientos de millones.
La pregunta
ahora es si el gobierno de Nepal está en condiciones de supervisar un complejo
proceso de reconstrucción. El país se ha visto afectado durante años por el
desacuerdo político, por la lucha de las distintas facciones por la creación de
una nueva Constitución, casi una década después de que el acuerdo de paz
pusiera fin a décadas de insurgencia maoísta.
Algunos
economistas creen que la reconstrucción después de una catástrofe natural puede
traer un periodo de mayor crecimiento económico gracias la construcción de
mejor infraestructura en los países en desarrollo. Las autoridades chinas así
lo afirmaron tras el terremoto de Sichuan de 2008.
Sin embargo,
otros creen que hay pocas pruebas empíricas que apoyen esta tesis, ya que un
impacto positivo de la ayuda quedaría anulado por la destrucción de fábricas, propiedades privadas y otra infraestructura.
En Haití, los US$3.500 millones recibidos tras el
terremoto no han conseguido sacar el país a flote.
“No solo necesitas
dinero para la reconstrucción, también conocimiento humano y un Gobierno
funcional”,
según Ilan Noy, experto en economía de desastres en la Universidad Victoria de
Wellington, en Nueva Zelanda. “Nepal pertenece a la categoría de países en
los que no está claro si la capacidad de ejecutar la reconstrucción será
suficiente”.
El
PIB per capita de Nepal era de US$694 en 2013, lo que hace que el país sea más
pobre que Mali y que Burkina Faso. Su economía, que creció un 4% el año pasado --un ritmo más
lento que el 7% de India--, depende de sus
trabajadores en el extranjero, cuyas remesas de divisas representan un tercio
de la economía local. El desempleo se sitúa en el 40%.
Biman
Mukherji contribuyó a
este artículo.
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