Los
cinco temas pendientes de la economía de EE.UU. en 2014
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By SUDEEP REDDY
Jan. 10,
2014 12:02 a.m. ET
Los
analistas económicos esperan que 2014 sea un año decisivo para Estados Unidos.
No obstante, para que la economía supere finalmente su letargo económico,
varios factores deberán evolucionar de manera distinta a como lo han hecho
desde que comenzó la recuperación.
A
continuación, algunas preguntas clave:
1. ¿Dejarán de
ser cautelosas las empresas?
Una crisis
financiera devastadora llevó a que las compañías fueran especialmente cautas a
la hora de contratar personal o invertir en maquinaria. A algunas les preocupan
los riesgos de Washington o del exterior. Otras ven que los consumidores siguen
gastando poco.
Por lo
tanto, la inversión empresarial ha sido históricamente débil para una
recuperación de EE.UU. Un panorama laboral que mejora lentamente y un
incremento del patrimonio familiar podrían generar un círculo virtuoso de fuerte
consumo, mayor confianza empresarial y alza de la inversión. Si eso no ocurre,
el año podría ser otra decepción.
EE.UU. necesita un panorama global
relativamente estable para afianzar su recuperación. Reuters
2.
¿Se mantendrá la tregua en Washington?
El acuerdo
sobre el presupuesto fiscal en diciembre apenas inspiró confianza, aunque al
menos puso en pausa las confrontaciones que amenazaban con descarrilar la
recuperación de los últimos tres años.
"Habrá más certeza
política este año", señala Gregory Daco,
economista de EE.UU. de Oxford Economics.
Sin embargo,
algunos legisladores ya están hablando de una nueva confrontación a finales de
febrero sobre el aumento del límite de endeudamiento federal.
3.
¿Se complicará la retirada de la Fed de su programa de compras de bonos?
La Reserva
Federal de EE.UU. anunció el mes pasado que planea reducir de manera paulatina
el ritmo de sus compras de bonos en US$10.000 millones hasta que deje de
comprar deuda para fines de año.
Pocos de los pronósticos de la Fed
han sido acertados en los últimos años. Los mismos representantes del banco central lo reconocen.
"Nos ha
decepcionado el ritmo del crecimiento, y no comprendemos bien por qué", indicó el titular de la Reserva
Federal, Ben Bernanke, el mes pasado.
Incluso si
la reducción de las compras de bonos ocurre sin mayores contratiempos, la Fed
podría dedicar buena parte del año a debatir en torno a la posibilidad de
elevar las tasas de interés tan pronto como 2015.
4.
¿Se ajustará fácilmente el sector de la vivienda a tasas de interés más altas?
El sector
inmobiliario comenzó 2013 con el pie derecho, pero terminó el año con
preocupaciones por la subida de las tasas de interés, una menor oferta y la
restricción del crédito. Las ventas de
viviendas usadas han caído todos los meses desde julio, según la National Association of Realtors.
Esto
coincide con el incremento de los costos de endeudamiento en medio de los
recientes anuncios de la Fed.
Lawrence
Yun, economista jefe de
la asociación de agentes inmobiliarios, prevé que la hipoteca a 30 años de tasa
fija llegue a 5,5% a fines de año. Este aumento
podría ahuyentar a más compradores.
5.
¿Habrá cooperación del resto del mundo?
Cuando la
economía estadounidense empezó a recuperarse en 2009, Europa cayó en su crisis
de deuda, Japón enfrentó un desastre natural y los mercados emergentes
perdieron su brillo.
El mundo
pasó 2013 con menos episodios que golpearon la confianza, comparado con años
anteriores. Sin embargo, las vulnerabilidades no han desaparecido.
"No hay historias
estupendas en ningún lugar, aunque hay más esperanza que antes", apunta Jerry
Webman, economista jefe de OppenheimerFunds.
El panorama
global relativamente estable debe continuar para que 2014 se convierta en el
año que EE.UU. necesita para afianzar su recuperación.
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