Una "epidemia
devastadora" de cáncer amenaza a América Latina, de aca a 20 años será
absolutamente horrible y amenazará la economía de estos países, extraído de la BBC
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/04/130425_salud_cancer_latinoamerica_gtg.shtml
Gabriela Torres
BBC Mundo Salud
Viernes, 26 de abril de 2013
No importa si eres hombre o
mujer. Si vives en América Latina, tienes
un 60% más de probabilidad de morir de algún cáncer que si lo haces en Estados
Unidos o Europa.
Esto se debe principalmente a
las desigualdades económicas, la falta de políticas y campañas de prevención y
los hábitos alimenticios y de salud que la región está adoptando.
.
El informe recomienda
destinar más dinero en campañas de control y prevención.
Según el informe, publicado
este viernes en The
Lancet Oncology, por cada 100.000 habitantes hay 163 casos de cáncer.
Una cifra que es mucho menor a la registrada en EE.UU. o Europa. Pero el problema
está en que el índice de mortalidad es casi el doble que la proporción en estos
países desarrollados.
Los investigadores estiman
que si no se hace algo pronto, para 2030
habrá 1,7 millones de casos de cáncer diagnosticados y que un millón de
personas morirán al año por alguna forma de esta enfermedad.
"Lo que descubrimos es que a pesar de que muchos
de los países están tomando la dirección correcta en la implementación de
políticas que permitan a más gente tener acceso a atención sanitaria, cuando
nos fijamos en el terreno, en el presupuesto destinado al control y cuidado de
cáncer, nos dimos cuenta que es muy poco", le dijo a BBC Mundo Paul
Goss, oncólogo y profesor de la
Facultad de Medicina de Harvard.
Por su parte, Andreas Ullrich, de la Organización Mundial
de la Salud , le
dijo a BBC Mundo que los datos del informe son muy similares a lo que durante
años vienen diciendo. "La mortalidad está aumentado debido a los cambios
demográficos y al aumento de comportamientos riesgosos como el mayor consumo de
tabaco, aumento de la obesidad y la inactividad física".
No obstante, Ullrich prefiere
no hablar de "epidemia" sino de un aumento constante de la enfermedad
en la región.
Desigualdad
De acuerdo con el informe, el 54% de la población latinoamericana
tiene muy poco acceso o ningún acceso a atención sanitaria.
"También descubrimos que
hay mucha diferencia entre lo que está pasando y lo que los legisladores
esperan que ocurra", agregó. "Para la gran parte de la población, la
implementación no es de ningún modo satisfactoria".
Por ejemplo, en Brasil, el 70% del dinero que se destina al cuidado y
control de cáncer es para el 20% de la población.
Goss señaló que lo que más le
llamó la atención es que cuando se trata de atención sanitaria, hay dos América
Latina: una élite con acceso a los últimos avances en medicina, en este caso
prevención, tratamiento y cuidados paliativos de cáncer, y la otra gran mayoría
a la que sólo se le presta asistencia en la fase terminal de la enfermedad.
"Hay excelentes
hospitales en Sao Paulo, Ciudad de México y muchas de las principales ciudades
de la región, pero es gran parte de la población la que depende de un sistema
nacional de salud", que en opinión del experto no prioriza en la
prevención y tratamiento del cáncer.
Cuando se trata del
presupuesto asignado en políticas sanitarias, en relación al PIB, la región
destina mucho menos que Estados Unidos o Canadá.
Goss, quien también es jefe
del estudio, informó que el año pasado EE.UU.
hizo una contribución de su PIB para el control de cáncer de cada paciente ocho
veces mayor que cualquier país latinoamericano.
"Yo creo que el problema en
Latinoamérica es que la aproximación al control de cáncer no es la más sabia.
Se destina muy poco dinero y la distribución de los recursos ni es igual para
toda la población", agregó.
El especialista advirtió que
gran parte del dinero que se destina a los cuidados de cáncer se está usando en
la hospitalización de pacientes terminales, que es lo más costoso de la
enfermedad. "Lo que deja poco dinero para la prevención".
Goss agrega que la idea no es
dejar de lado a los pacientes terminales, sino crear clínicas y entrenar al
personal para brindar esta asistencia durante la fase final de la enfermedad en
los hogares. Esto a largo plazo no sólo significaría una reducción de gastos,
pues la hospitalización es de lo más costoso, sino que brindaría un mejor
ambiente a los pacientes para que estén a lado de sus seres queridos.
Diagnóstico
Una de las principales
razones por el aumento sostenido de la mortalidad por cáncer es el diagnóstico
tardío de tipos de esta enfermedad que son curables.
Al respecto, la doctora
Felicia Knaul, profesora de la
Facultad de Medicina de Harvard quien fue diagnosticada de
cáncer de mama en México hace seis años y dirige una ONG en ese país para la
concientización de la enfermedad, advierte que si no se hace algo pronto, "el panorama
puede ser apocalíptico".
"Para dar una
idea, hoy en día si se diagnostica a tiempo el cáncer de mama, el 70%-90% de
las mujeres tienen probabilidad de sobrevivir.
En la región, la enfermedad
se diagnostica muy tarde, con lo que las probabilidades de sobrevivir bajan al 25%",
le dijo a BBC Mundo.
"El 90% de os casos de
niños con leucemia podrían curarse si se detecta a tiempo. En los países
pobres, esta tendencia es inversa", agregó.
Uno de los factores más
importantes por el que el diagnóstico es tardío en la región se debe -según el
informe- a la falta de acceso sanitario de las poblaciones indígenas y rurales.
"Es un problema exacerbado por la
escasa y muy poca equitativa inversión", reza el estudio.
La edad y hábitos
Los expertos consultados por
BBC Mundo coinciden en que otro factor que agrava la situación en la región es
el envejecimiento de la población. Se estima que para 2020, más de 100 millones
de personas tendrán más de 60 años. A partir de esta edad es donde hay más
incidencia de cáncer.
Si a esto se añade la adopción
de hábitos de países desarrollados -más consumo de comida rápida con alto
contenido calórico, menos ejercicios y más sedentarismo- los especialistas
prevén un incremento de pacientes con cáncer.
Las campañas contra el tabaco
también sirven para disminuir los casos de cáncer por el cigarro.
La obesidad está relacionada
al cáncer de mama, mientras que el tabaco al de pulmón, entre otros.
Pero no todo es negativo.
Cada vez más la región está adoptando medidas para invertir esta tendencia con
campañas contra el tabaco en espacios públicos y de inmunización contra el
Virus de Papiloma Humano, causante de cáncer cervical, y de hepatitis, causante
de cáncer de hígado.
"Pero lo que queremos es
que se expandan estas iniciativas de prevención", señaló Goss.
Por ejemplo, la OMS recomienda realizar
citologías ginecológicas con regularidad para descartar cáncer cervical.
En general, la comisión que
realizó el informe insiste en la necesidad de atacar estos problemas, porque de
lo contrario, "sólo empeorará".
"(Si no se hace nada) de aquí a 20 años
será absolutamente horrible y amenaza a la economía de los países y a la
sociedad. Los casos de cáncer van a desangrar la economía", advirtió Goss.
Por su parte, Felicia Knaul
advierte que si bien hoy en día el cáncer es una enfermedad de pobres y ricos,
en el futuro -si no se hace algo- será una enfermedad de pobres.
Sin embargo, la doctora Knaul
se muestra optimista. "Si estamos viendo opciones en la región. Colombia, Perú, República Dominicana, Brasil y Costa Rica tienen
sistemas muy incluyentes y hay iniciativas de hermanamiento en
Centroamérica".
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